— Викки, — Алекс не умолкал, видимо, поняв, что его тактика привлечь к себе внимание определенно работает, — ну почему ты настолько наивна? Могла бы себе жить, работать какой-нибудь уборщицей. Твой бывший муженек — я имею в виду того, второго, — вон, устроился в приличную контору, зарабатывает себе на жизнь финансовым мониторингом.
Я с трудом осознала, что речь идет о моем отце.
— А ты за пистолет схватилась, решила убийством промышлять, — Алекс сделал небольшой шаг вперед. — В конце концов, есть полно работы, которая тебе подойдет. Например, — он скривился, смерив Вику оценивающим взглядом, — в борделе. Хотя, возможно, тебя уже и не возьмут. Как на свой уровень самооценки, ты в самом деле старовата.
Викки не выдержала. Она издала какой-то странный полувскрик-полурык и, хотя не собиралась этого делать, перевела дуло пистолета с меня на Алекса. Мы стояли в разных сторонах, и Викки замешкалась на секунду, не зная, в кого целиться, кто может быть для неё опаснее, хотя я на самом деле не могла даже встать. Низ живота скрутило от боли, сердце колотилось с явным намерением вывалиться из груди, и меня отчаянно тошнило от запаха крови — а я даже боялась опустить глаза вниз и посмотреть на лежавшего на увядшей ноябрьской траве Олега.
Очевидно, Алекс не боялся выстрелов. Викки даже не успела нажать на курок; стоило ей отвести от меня дуло пистолета, как Вольный в один прыжок подскочил к ней и схватил за запястья. Я услышала гневный рык сопротивляющейся… даже не хищницы, а скорее гиены, которая очень хотела отведать свежатины, но, к сожалению для неё, не успела добраться до подло загнанной жертвы.
Где-то далеко взвыла сирена. Громко, устрашающе и так поздно. Полицейские, как-то отстраненно подумала я, вот оно, как невыносимо вовремя.
Олег лежал на траве с широко распахнутыми глазами. Дышал. Я не знала, был ли он в сознании или застрял где-то в промежутке между этим и иным миром, с трудом отвоевывая секунду за секундой, но видела только залитую кровью свадебную рубашку, и платье своё
— всё красное, липкое и омерзительное., потому что я испачкала руки в Олеговой крови, даже сама не поняла, когда, и вытирала их о белую ткань, пытаясь избавиться от тошнотворного ощущения. От самой себя вдруг стало противно, и я почувствовала, что вновь потекли по щекам слезы, и мелкие соленые капли смешивались с кровью. Во рту чувствовался её солоноватый привкус, всё тело будто выворачивало наизнанку, но я сдерживалась — что-то не позволяло мне издать тот самый истошный звук, которым Викки сопровождала своё поражение.
— Пожалуйста, — прошептала я, забыв о том, что творилось вокруг, о криках вырывающейся Викки, о ещё одном выстреле пистолета, возможно, уже и не её. — Пожалуйста, не умирай.
Олег улыбнулся. С трудом, явно превозмогая боль.
Перевел на меня замутненный, но всё же живой взгляд.
— Руки вверх! Работает полиция! — женский оклик, ещё один дикий вой Викки.
Алекс, с трудом сдерживающий раздражение:
— Чернявская, ну ты как всегда, очень вовремя!
Всё это звучало там, далеко, будто в другой вселенной. Я видела и слышала сейчас только Олега — и с ужасом, отзывавшемся в болезненно сжимавшемся сердце, осознавала, что спустя несколько секунд моя страшная, полная сомнений сказка закончится смертью главного героя. Того, без которого я уже не смогу полноценно ощущать вкус жизни.
— Пожалуйста, — прошептала я, — не умирай. Пожалуйста!
Ресницы Олега затрепетали, он с трудом разомкнул губы, чтобы что — то сказать, и я выдохнула первой: — Я люблю тебя.
Его губы растянулись в улыбке.
— Я тоже.
А потом он просто закрыл глаза.
Я всё же издала, наверное, какой-то звук, который привлек ко мне внимание, потому что почувствовала, как чужие теплые руки сжимают мои плечи, и меня будто бы отрывают от Олега. Я попыталась удержаться, схватилась за траву, но кто-то мягко, планомерно разжимал мои пальцы.
— Стася, надо встать, — голос Алекса, доносившийся словно откуда-то издалека, заставил меня вздрогнуть. — Стася, ты меня слышишь? Надо встать. Мы должны пустить к нему врачей, ты понимаешь? Врачей.
Врачей. Это слово меня немного отрезвило, и я позволила наконец-то поднять себя с колен и отвести от Олега. Поняла, что вой сирены был ещё и воем скорой, а не только полицейской машины, задрожала, когда увидела, как кто — то склоняется над Олегом, чтобы измерить ему пульс.
— Живой! Быстро!
— Всё будет хорошо, — это вновь говорил Алекс, силком развернувший меня к себе и обнявший настолько крепко, что я даже пошевелиться не могла, не то что вырваться. — Стася, успокойся. Если б эта дура попала ему в сердце, он бы с тобой уже не болтал. Включи, пожалуйста, голову!
Я вряд ли была способна в самом деле включить голову, скорее просто по инерции подчинилась и позволила себя успокоить.
— Она тебя не задела? — вновь обратился ко мне Алекс.
Я отрицательно покачала головой.
— Ну и славно, — прошептал он. — Ну и славно…
— Возможно, тоже в больницу?
Я вздрогнула, поднимая голову. Рядом стояла незнакомая мне женщина, возможно, полицейская, и я с трудом сфокусировала на ней взгляд, пытаясь рассмотреть. Созерцание деталей чужого лица почему-то успокаивало, и я ухватилась за такую возможность, как за спасительную ниточку, шанс немного прийти в себя и перестать дрожать, как осиновый лист.
Я должна быть сильной.
— Со мной всё в порядке, — прошептала я, прижимая руки к животу в попытке защитить своего еще не родившегося ребенка. — Со мной всё в порядке.
— Так, — Алекс вновь прижал меня к себе, — всё в порядке. Ира, вы на машине или на этом тарантасе, в котором даже я, не беременный, рожу, пока доеду? Надо бы отвезти её в больницу, пусть посмотрят, всё ли в самом деле нормально.
— А…
— Ира, — оборвал женщину Алекс, не давая ей даже представиться, не то что вставить несколько слов, — потом. Ну ты же сама мать! Оставь девочку в покое. Мужа подстрелили, сама беременная, мачеха придурковатая воет вон.
Викки и вправду выла. Теперь на её руках уже красовались наручники, и сама она, дикая, всколоченная, явно пыталась укусить второго полицейского, высокого худощавого мужчину. Тот выругался, не выдержав очередную попытку Викки наступить ему на ногу и умчаться в лес, и, встряхнув женщину, потащил её в полицейскую машину.
— Ясно, — подытожил Вольный. — Значит, поедем на той, на которой сюда твой Олежка примчался. Я вроде как знаю, как завести её без ключей.
Он приобнял меня, всё ещё не понимающую, что вокруг происходит, за плечи, и повел к машине. Я понимала, что должна остановиться, спросить, в какую больницу повезли Олега, куда тащит меня сам Алекс, как он здесь оказался и откуда узнал, что Викки привезет меня именно сюда, что, в конце концов, будет со мной дальше, но вместо этого покорно шла следом.
— Что значит завести без ключей?! — раздался возмущенный возглас того мужчины, который как раз усаживал Викки в полицейскую машину. — Ира, твой уголовник опять з своё?
— Женечка, просто молча делай свою работу, — огрызнулся Алекс. — Потом, если сильно захочешь, можешь обвинить меня в угоне машины потерпевшего. Хорошо?
Он открыл дверцу пассажирского сидения, помог мне сесть, сам плюхнулся на водительское и с довольным хмыканьем обнаружил, что Олег так и не забрал с собой ключи
— спешил мне на помощь.
— У тебя очень предусмотрительный муж, — протянул он.
— Не муж, — прошептала я. — А.
— Ну станет мужем. Как только ходить разрешат, так сразу проведете выездную церемонию на больничном крыльце, — фыркнул Алекс. — Ну что, поехали?
Я с трудом смогла сфокусировать на нем взгляд.
— Куда?
— Ну, — Алекс оглянулся, — в первую очередь подальше от Женечки, — худощавый полицейский уже вполне решительно направлялся к нам, явно собираясь выдернуть Алекса из машины. — Но вообще, предполагаю, к будущему супругу твоей матери. Это ведь в его больницу повезли твоего Олега, не так ли?