– А как же твое желание стать лекарем? Ты ведь так хотела.
– Это желание подождет. Вчера я поняла, что мне куда важнее стать хорошим боевым магом.
– Очень интересно. И как ты это поняла?
– Поговорила с мамой. У нее очень большие на меня планы, а я не хочу, чтобы она выбирала мне жениха.
– Понимаю твое желание, но ты осознаешь, что если ты нареченная, эти твои умения тебе никак не помогут?
Медленно кивнула, не сводя глаз с Арвендела.
– Вы… определились?
– Пока еще я не озвучивал решения. Но вероятность, что это ты, очень высока.
На мгновение зажмурилась, но потом открыла глаза.
– В любом случае, боевая магия мне может пригодится.
– Почему ты так считаешь?
– Я могу овдоветь. Вдруг вы в какой-то момент подавитесь пересоленным мной супом. И что тогда? Опять кто-то будет решать за меня мою судьбу? Вы можете куда-то уехать по делам, а на меня вдруг нападут.
Задумалась.
– К тому же вы можете ведь вновь окаменеть, ошибившись с нареченной. Это как тогда будет считаться? Я вдова или формально в браке?
– Веселишься, Аширо, – Ардел прищурился. – Тогда отбивайся.
Глазастая клякса сорвалась с руки короля и устремилась ко мне. А я не знаю, чем такое блокировать. Заклинание и его природа мне вообще неизвестны.
Предложила, что это все-таки что-то темное. Времени экспериментировать нет. Наскоро создаю световой меч в руки.
Клякса приблизилась ко мне, но когда я попыталась ткнуть ее мечом, испуганно отпрянула.
– Молодец, Аширо, интуитивно нашла решение, – хвалит меня Ардел. Голос веселый, развлекается.
Клякса пытается обогнуть меня сбоку и напасть с сзади. Отмахиваюсь мечом но она юркая, не дает себя коснутся, еще и ни на мгновение не оставляет попыток меня достать, выматывая, а я и так не бодра.
В какой-то момент все-таки пропускаю очередную атаку дурацкой кляксы и она со всего маху впечатывается мне в грудь. Все произошло очень быстро. Клякса с урчанием в меня впиталась.
Стало… тепло в груди. Тепло быстро разлилось по телу. Убрала световой меч, расправила плечи. Так хорошо и неожиданно свежо себя ощущаю. Даже есть меньше хочется.
– Мечом, ты, конечно, вообще не владеешь, – замечает Ардел иронично. – Но может, Лангред научит.
Король развернулся и не прощаясь ушел. А я даже его не поблагодарила…
С этим чувством неловкости дожила до обеда. Перед тем как пойти есть, забежала в общежитие с намерением взять тот теплый дорожный плащ. Неважно, что так в академии нельзя и у нас так не принято. Я замерзла! Стало еще холоднее. Не только на улице, но и аудиториях. Знаю, что маги с факультета артефактов уже вовсю клепают обогревающие артефакты, но пока не справляются с потребностями академии.
Открываю шкаф и замираю в удивлении. Вновь появилась новая одежда в моем отсеке. И это именно теплые новенькие вещи, у меня таких никогда не было.
Беру с полки с виду очень теплый мохнатый свитер и прижимаю к щеке. Мягкий-мягкий и почти невесомый. Отказаться от всех этих щедростей? Ла-адно, возьму. Временно. Пока холодно.
Выходя из общежития уже полностью одетая по погоде, еще и красиво к тому же, ощущаю, как чувство неловкости перерастает в конкретное такое смущение и стыд. Ну и понимаю, что надо хотя бы поблагодарить. Но сейчас некогда, может, потом… завтра.
После лекций ушла на занятия к Лангреду и там, вместе с ним и его учениками пробыла до позднего вечера. Лангред оказался тем еще зверем. Но эффективным. Так интенсивно я еще не занималась даже с Арвенделом.
– Темно уже, давай провожу, – когда вышла из корпуса, меня нагнал знакомый голос. Оборачиваюсь. О, да это же тот старшекурсник Вальтар Нексвиндел. Он тоже ученик Лангреда.
– Ты считаешь, что ученики одного из лучших боевых магов бояться темноты? – весело фыркнула.
– Некоторые могут. Абсолютно бесстрашных нет. И это нормально. Да и я говорю не про страх темноты, а…
– А от всего остального вполне могу защитить и я. Идите спать… Нексвиндел, кажется, да? За Аширо можете не беспокоиться.
Поворачиваюсь обратно на другой знакомый голос. Ну вот, и даже встречи искать не надо.
Вальтар обходит меня и молча, только недовольно поджав губы и нахмурившись, уходит.
– Добрый вечер, – меж тем, здоровается со мной Арвендел, подходит и берет под руку. – Устала? Есть, наверное хочешь?
– Хочу, – неспешно иду рядом с его величеством. Он подстроился под моей медленный шаг. – Вы ведь мне так всех ухажеров распугаете,
– Тебя это очень расстраивает?
– Нет.
– Вот и меня нет.
Что-то я передумала благодарить Арвендела.