помолчали в знак обычного уважения к смерти. Потом она заговорила:
– Его убили из-за Бартона или из-за его самого?
– Что? – переспросил Уивер. – Интересно ты ставишь вопрос. Я не думаю, что в «Вудроу-хаусе» оказалось сразу два независимых убийцы, которые приехали каждый за своей жертвой. Я уверен, что Линдси убили из-за Бартона.
– Понятно, – сказала жена.
– Говорят, он знал, кто убийца.
– Ого! – восхитилась его жена. – Прямо по учебнику. Вторая жертва из-за того, что много болтала.
– Да уж, он болтал у бассейна, где его могли слышать все…
– Как глупо с его стороны, – заметила Хелен.
– Не очень умно, – согласился он.
– Да это же полный идиотизм – заявлять об убийце там, где он может тебя услышать, – продолжала возмущаться жена.
– Действительно, – машинально ответил СИ, и вдруг в голове у него что-то забрезжило, какая-то мысль, еще неоформленная, но которую срочно надо было обдумать.
– Я перезвоню, любимая, – сказал он и положил трубку, боясь спугнуть слабую идею. Жена не удивилась – она хорошо его знала и надеялась, что в голову ему пришло что-то стоящее…
Пятнадцать минут спустя СИ все еще сидел на том же месте, держа телефон в руке и уставившись в одну точку. Разгадка, которая пришла ему на ум, при подробном рассмотрении казалась то гениальной, то абсурдной. Если хоть на минуту поверить, что события разворачивались таким образом, как он внезапно увидел в своем озарении, вызванном словами жены, то становились понятны все поступки и решения обитателей «Вудроу-хауса», все выстраивалось в одну логическую цепочку. Он сидел и пытался понять, есть ли в его теории бреши и если есть, то значит ли это, что теория неверна, или он просто еще не во всем разобрался до конца.
Из глубокой задумчивости его вывел звонок в дверь. Дав курьеру щедрые чаевые и разгрузив доставленный пакет на кухне, СИ почувствовал зверский голод и набросился на еду, разрывая упаковки руками и жадно заглатывая целые куски. Немного насытившись, он достал палочки и процесс пошел аккуратнее, он устроился за столом, прикидывая свои следующие действия. Для сборки пазла не хватало пары деталей. Он взял телефон и набрал сержанта:
– Дэй, вы как-то упоминали, – начал он без предисловий, – что Линдси считался хорошим специалистом?
Если сержант и удивился, то виду не подал.
– Да, его коллеги так считают.
– Какие коллеги? С кем вы общались?
– Я схожу за блокнотом, сэр, – ответил сержант и Уивер услышал скрип половиц, за которым последовали какие-то свистки и крики – звуки футбольного матча. Сержант смотрел телевизор. Через минуту звуки матча пропали, половицы проскрипели вновь, и сержант сказал:
– Я говорил по телефону с докторами Уильямом Болтоном и Майклом Земаном.
– Они работают вместе? – уточнил Уивер.
– Нет, у них разные кабинеты, но в Ассоциации психоаналитиков мне посоветовали обратиться к ним за сведениями о Линдси.
– Они были единодушны?
– Да, оба отзывались о нем отлично, а Земан сказал, что выходит на пенсию и собирается передать Линдси часть своих пациентов. Тот был согласен.
Сердце у СИ забилось так, что ему пришлось прислониться к стене.
– Немедленно свяжитесь с доктором Земаном и предупредите его, что сегодня вечером мы приедем с ним побеседовать. Отказа не принимать. Дело чрезвычайной важности. Я выезжаю за вами. Буду минут через пятнадцать. Собирайтесь.
Сержант крякнул и положил трубку. Он по опыту знал, что спорить бесполезно, к тому же он был заинтригован.
***
На следующий день за ужином, словно вопреки напряжению, царившему в доме после известия об отравлении Артура, атмосфера разрядилась. Тео и Алекс беззлобно подтрунивали друг над другом, выясняя, кто более спортивен, Роберт очень к месту рассказал пару историй о своих кулинарных приключениях в Азии в пятидесятые, даже Анна выглядела веселее – мигрень прошла, и она размышляла, стоит ли сносить беседку, с которой теперь связано реальное, а не призрачное преступление, или же ее следует оставить. За десертом Ева поймала себя на том, что довольно громко смеется, и осеклась, но тут же увидела, что остальные, немало не смущаясь, делают то же самое.
Когда они дружно выходили из столовой, переговариваясь между собой и перешучиваясь, идущая впереди Катрин вдруг остановилась так резко, что Ева едва не налетела на нее сзади. Разговоры стихли и все увидели, что в холле рядом со столом с вазой стоят СИ и сержант Дэй.
– Вы теперь к нам и по ночам приходите? Дня вам мало? Вы видели, который час? – ядовито спросила Катрин, но ее тон никого не обманул – всем стало не по себе. СИ явно пришел не просто так. «Сейчас все кончится» подумала Ева и посмотрела на других гостей. Похоже, они думали также. На напряженных лицах застыло выражение ожидания. «Интересно, я выгляжу такой же напуганной?» подумала Ева и в этот момент СИ сделал приглашающий знак рукой в сторону гостиной.
В тишине, нарушаемой только шуршанием подошв и стуком каблуков по деревянному полу, присутствующие направились туда и расселись на диван, его крупные подлокотники, кресла и стулья. Стоять остался только Алекс. СИ и сержант вошли последними. Не было произнесено ни слова.
СИ прошел к французскому окну и стал там, картинно заложив руки за спину. Решив, что выдержал достаточную паузу, он откашлялся и произнес:
– Я пришел сюда сегодня вечером, чтобы сообщить, что преступник найден.
Хотя это было ожидаемое заявление, по гостиной пробежал шепот и раздались краткие возгласы.
– Мы вычислили преступника, но, должен сказать, это не было легко. Вы не были искренни, – он обвел взглядом присутствующих, – и часто скрывали правду. Нам с сержантом пришлось немало потрудиться, но мы все-таки добрались до истины! Его тон сделался торжественным.
– Сейчас я расскажу вам, как был убит Марк Бартон. Он помолчал и продолжил таким тоном, словно собирался рассказать сказку на ночь.
– У многих из вас были неочевидные причины приехать сюда… Например, у Александра, который не сказал, что Марк предлагал ему работу.
– Вы же все равно узнали! – громко отреагировал тот. И пробормотал себе под нос:
– И не только это.
– Полиция узнает всё рано или поздно, усмехнулся СИ. – Так почему не сказали?
– Я знал, что это неважно!
– А я узнал, что это важно! Если бы вы сказали нам раньше, то и убийцу мы бы вычислили раньше, и Артур остался бы жив!
Александр побледнел.
– Инспектор, я …
– Я просто идиот, – закончил за него сержант.
Алекс сверкнул глазами, нервно сглотнул, но ничего не сказал.
– Можете сделать это сейчас во всеуслышание, – продолжил СИ, – так что Марк предлагал вам?
– Он сказал, что хочет нанять меня неофициально для