«С мая по октябрь 1917 г. был членом коллегии Министерства труда Временного правительства Керенского. С ноября 1917 г. по осень 1918 г. — членом ЦК партии меньшевиков, в начале 1918 г. был избран от меньшевиков в Исполком ВЦСПС. После Октябрьской революции в своих статьях, опубликованных в 1918 г. в центральном органе меньшевиков — газете „Вперед“ и в журнале „Профессиональный союз“, который он редактировал, активно выступал против большевистской партии и Советской власти.
С августа по конец 1918 г., являясь министром труда самарского белогвардейско-эсеровского „правительства“ Комитета членов Учредительного собрания („Комуч“), он выступал за свержение Советской власти с помощью иностранных интервентов. С мая 1919 г. по сентябрь 1920 г. Майский И. М. от Иркутской конторы Центросоюза находился в Монголии в качестве начальника экспедиции по изучению этой страны.
31 сентября 1920 г. в газете „Правда“ было опубликовано письмо Майского И. М., в котором он заявил об отходе от меньшевистских позиций и желании работать на пользу укрепления Советской республики. В феврале 1921 г. Сибирским бюро ЦК РКП(б) т. Майский был принят в члены КПСС без кандидатского стажа.
Однако все это было известно ЦК КПСС. В личном деле по проверке партдокументов Майского, хранящемся в Отделе дипломатических кадров ЦК КПСС, указывается, что Майский „в прошлом — видный меньшевик“, „сотрудничал в меньшевистских газетах“, „в 1918 году активно боролся против Советской власти“ и что В. И. Ленин упоминал его в своих речах как меньшевистского деятеля.
25 сентября 1942 г. за выдающиеся заслуги перед Советским государством, в связи с 10-летием пребывания на посту посла СССР в Англии, он был награжден орденом Ленина. 18 января 1944 г. за выдающиеся заслуги перед Советским государством, в связи с шестидесятилетием со дня рождения, награжден орденом Трудового Красного Знамени и 5 ноября 1945 г. — вторым орденом Трудового Красного Знамени за успешное выполнение заданий Правительства во время Великой Отечественной войны.
Вместе с тем, из материалов судебно-следственного дела Майского видно, что он в своем поведении допускал ошибки. При обыске у него были изъяты брошюры Троцкого, Зиновьева, Милюкова, В. Чернова и книга Гитлера „Моя борьба“. Майский объяснил, что в его личной библиотеке насчитывалось более 10 тысяч томов и указанная литература случайно осталась среди других книг. В его личном архиве на квартире было изъято большое количество документов секретного характера — его докладные записки, обзоры, проекты и другие материалы.
Ввиду того что т. Майский И. М. о своем меньшевистском прошлом и участии в 1918 г. в самарском белогвардейско-эсеровском „правительстве“ „Комуч“ никогда не скрывал, а исключен был из членов КПСС в 1954 году в связи с необоснованным его арестом бывшим МГБ СССР, и при восстановлении его Комитетом Партийного Контроля членом КПСС в марте 1957 г. указанные компрометирующие его сведения были известны, считаю, что в настоящее время нет оснований для предъявления ему обвинений в укрывательстве от партии каких-либо обстоятельств его деятельности.
Считали бы также возможным согласиться с предложением т.т. Горкина и Борисоглебского о полной судебной реабилитации т. Майского И. М.»
Второго ноября 1960 года пленум Верховного суда СССР рассмотрел протест своего председателя по делу Майского:
«По приговору Военной коллегии Верховного суда СССР от 13 июня 1955 года Майский (Ляховецкий) Иван Михайлович, 1884 г. рождения, уроженец гор. Кириллова, Вологодской области, осужден на основании ст. 109 УК РСФСР к высылке сроком на 6 лет без поражения в правах.
По обвинительному заключению Майскому вменялось в вину, что он, будучи послом СССР в Англии, установил особо доверительные отношения с отдельными буржуазными лидерами и руководителями английской разведки Черчиллем, Иденом, Ванситартом, Ллойд-Джоржем и некоторыми другими; на протяжении многих лет под видом взаимного обмена информацией передавал им сведения о Советском Союзе, внешнеполитическом курсе и мероприятиях Советского правительства; в ряде случаев осуществлял действия, полезные англичанам и наносившие ущерб интересам Советского государства; пытался скрыть от Советского правительства двойную игру, которую вело правительство Англии; представлял в НКИД СССР донесения, не отражавшие действительной политики Англии в отношении СССР; в 1940 году скрыл от Советского правительства фотокопию „Белой книги“ МИД Англии о тройственных переговорах 1939 года; в годы Отечественной войны в ряде случаев продолжал действовать в угоду Черчиллю, умышленно срывавшему открытие второго фронта в Европе и не выполнявшему другие союзнические обязательства.
Как установлено приговором Военной коллегии, поводом к аресту Майского и обвинению его в измене Родине послужили показания бывшего сотрудника советского посольства в Англии Зинченко, обвинявшегося в шпионаже в пользу Великобритании. Однако в процессе следствия Зинченко отказался от своих показаний и заявил, что оговорил себя и Майского. Поскольку других доказательств виновности Зинченко кроме самооговора не было, дело в отношении его было прекращено в уголовном порядке, и он освобожден из-под стражи.
Допрошенный в день ареста, Майский отрицал свою вину в шпионаже. На последующих допросах он признал, что с 1925 года был шпионом. В мае 1953 года Майский отказался от показаний, в которых признавал свою вину в измене Родине, и объяснил, что такие показания давал в результате применения к нему работником бывшего Министерства государственной безопасности незаконных методов следствия.
При рассмотрении дела в суде допрошенные свидетели не привели ни одного конкретного факта шпионской деятельности Майского. Сам Майский свою вину в измене Родине категорически отрицал. Другими материалами дела также не установлены факты совершения Майским государственных преступлений.
Установив изложенное, Военная коллегия признала, что обвинение Майского в измене Родине, основанное органами следствия лишь на предположениях, в суде не нашло подтверждения, и вменила Майскому в ответственность лишь то, что, получив в 1941 году фотопленку „Белой книги“ Министерства иностранных дел Англии, в которой содержались утверждения о том, что СССР якобы сорвал в 1939 г. переговоры, он не передал ее Советскому правительству и хранил в личных архивах на квартире, где она и была обнаружена при обыске. Эти действия, которые, по неопровергнутым объяснениям Майского в суде, явились результатом его упущения и не преследовали антисоветских целей или какой-либо личной заинтересованности, квалифицированы Военной коллегией по статье 109 УК РСФСР.
Постановлением от 22 июля 1955 года Президиум Верховного Совета СССР помиловал Майского, освободив его от наказания, назначенного приговором Военной коллегии.
Проверив материалы дела, рассмотрев доводы протеста, в котором предлагается приговор в части, касающейся осуждения Майского (Ляховецкого) по ст. 109 УК РСФСР, отменить и дело производством прекратить, и, заслушав заключение зам. Генерального Прокурора СССР, согласившегося с протестом, Пленум Верховного Суда СССР находит протест подлежащим удовлетворению по следующим основаниям.
В многочисленных заявлениях, поданных в Верховный Суд СССР после вынесения приговора, Майский, как и в судебном заседании, утверждал, что микропленку „Белой книги“ он не мог своевременно прочитать из-за отсутствия специального аппарата, что