наши транспортные корабли и благополучно доставлены на Гаран.
Побывали мы и на родной планете Хогов — Нарихе. Обследовали ее всю в надежде спасти там еще хоть кого-нибудь. Нам удалось вытащить с планеты еще несколько тысяч, засевших на островах посреди океана Хогов, но это было всё. Планетой целиком и полностью владели мерзкие создания, которые из-за нехватки пищи уже начали пожирать друг друга, при этом еще умудряясь невероятно быстро размножаться. На планете было уничтожено всё живое, даже многие растения. Жизнь бурлила только в морях и океанах, даже в мелких речушках не смогло выжить ничто живое.
Пообщавшись с Хогами немного поближе, предводитель клана — доблестный Рииз ин Стаат пошел на беспрецедентный шаг. Он вынес предложение на Совет Кинхов о предоставлении убежища на Гаране всем выжившим Хогам. Простым большинством голосов это предложение было принято, и остатки расы Хогов расселили в одном из многочисленных заповедников нашей планеты.
Декар растянул свой рот в подобие улыбки.
— И ни разу ни один Кинх об этом не пожалел. Хоги почти сразу смогли влиться в нашу жизнь, щедро делясь с нами знаниями по кхиронике, помогая нам создавать новые усовершенствованные бриалы. Они с большой охотой брались преподавать в наших учебных заведениях, поражая наших заслуженных мастеров-Кхиронов уровнем своих знаний и неограниченных возможностей.
Их магия была построена немного на других принципах, но это не мешало нашим Кхиронам искать точки соприкосновения с Хогами. А самое важное — Хоги в благодарность за спасение и предоставленное им убежище сами шли нам навстречу, помогали найти эти точки, чем значительно облегчали задачи нашим ученым, Кхиронам и генным инженерам.
Тот же бриал Хигури был усовершенствован при непосредственном участии этой удивительной расы. А Мор и еще несколько Хогов делились с нами секретами боевой магии, которые они хранили и передавали в своих семьях из поколения в поколение. Многое из того, что есть в моём арсенале, взято из тех знаний, которыми так щедро поделились с нами наши новые друзья.
Потом Декар посмотрел на меня долгим изучающим взглядом и добил меня окончательно, сказав то, о чём, по-видимому, изначально говорить не собирался:
— В ходе наших с тобой исследований в рамках подготовки к установке бриала я обнаружил у тебя один удивительный и очень сильно мутировавший ген.
Я удивленно посмотрел на него.
— Я не говорил тебе сразу… мне казалось, что ты должен узнать об этом позже и не от меня… Но раз я начал, то уже закончу. В тебе не только высокий уровень Хро и кровь истинного Зота, в тебе еще есть частица от расы Хогов, а точнее, от самого Мора. Я знаю… когда-то давно он поделился ею с Кроном, это произошло, когда он готовил его к борьбе с Митхар в одиночку на этой дикой планете. И эта частица, мутировав, через многие поколения передалась тебе.
Декар поднял руку, останавливая готовый сорваться с моих губ вопрос.
— Всё дело в том, — сообщил он, — что уже на Гаране у Мора от перенесенного стресса открылась удивительная и редчайшая способность. Способность к прорицанию. Предвидя будущие события, которые должны будут произойти уже здесь на Терре, он через свою кровь и древнюю магию передал Крону редкие способности, которые, по его мнению, должны будут помочь его потомкам дожить до сегодняшнего дня. Твое настоящее присутствие в этом самом убежище и есть лучшее тому подтверждение. Всем нам известно, что для того чтобы совершить задуманное, Мору пришлось нарушить законы своего народа и провести запретный ритуал.
Страж отвел глаза в сторону и тихо добавил:
— Подробности Мор объяснит тебе сам, если, конечно, захочет. Теперь тебе понято, почему к словам Мора наш Совет отнесся… как это у вас называют — спустя рукава?
После моего кивка Декар внимательно посмотрел на меня.
— Провидец, который уже однажды допустил гибель своего народа, не вызывал у Совета особого доверия. Совет совсем не интересовало то, что дар прорицателя открылся у Мора только на Гаране. В Совете у народа Хогов было много недоброжелателей. Далеко не все с восторгом восприняли идею Рииза ин Стаат переселить Хогов на Клановую планету. Хотя впоследствии польза от этого была очевидна для всех зотэрианцев независимо от их клановой принадлежности.
Декар снова выжидательно уставился на меня.
— Что тебя еще интересует? — после небольшой паузы спросил он.
— Да, вопросов много, — сказал я. — Но сейчас меня почему-то волнует только один. Почему вы оставили Крона сражаться на этой планете в одиночку с Митхар? Почему не встретили врага все вместе?
Декар при этих словах полоснул меня взглядом.
— На это была только одна причина, — медленно с расстановкой, сверля меня глазами, проговорил он. — Единственная и основная — это приказ самого Крона ин Стаат. Когда ты станешь зотэрианцем, то и тебе придется научиться беспрекословно подчиняться им. Иначе общество тебя отвергнет…
Страж немного помолчал, разглядывая меня, затем продолжил:
— Для активации ловушки нужен был только он один. Он сам себя выбрал. Рисковать еще хоть одним Зотом для него было неприемлемо. К тому же он был не один, с ним остался его верный Крох.
— А кто это?
Я вспомнил — это имя было начертано Кроном в своем послании ко мне.
— Это Кинх — тотемное животное клана Кинхов, — над ладонью стража появилось голографическое изображение то ли волка, то ли льва со змеиным хвостом. — Коренной житель планеты Гаран. Разумное и преданное существо. Из твоих рассказов его лик ты мог видеть на груди Крона и на конце рукояти твоего кортика.
— Хорошо… а вы? — проговорил я, не отрывая взгляда от голограммы. — Вам ведь не страшны никакие Митхар с их бактериологическим оружием. Неужели вы, всё знающие и всё умеющие, не могли решить проблему со своим энергоснабжением и…
Глаза стража на миг блеснули красным.
— Встал вопрос охраны спящих, и кто знает…
Бриал зовет
Погрузившись в воспоминания, я даже не заметил, как страж очутился прямо передо мною.
— У нас всё готово, — как гром среди ясного неба прозвучал в моей комнате тихий голос Декара. — Готов ли ты?
От неожиданности я вздрогнул.
— Готов, — осипшим от волнения голосом произнес я.
— Следуй за мной.
Мы вышли из моей комнаты и направились в сторону восстановительного центра мимо таких уже привычных капсул, и очутились в том же самом ярко освещенном круглом помещении, в котором Декар проводил надо мною свой эксперимент.
Переступив порог, я замер на секунду. Здесь, помимо пришедшего со мною Декара, находилось еще трое Атами — старый знакомый Гетар и еще двое гигантов, которых ранее