где-то расслабляясь внутренне, чуть-чуть.
— После получения предварительных результатов испытаний, я дал задание всемерно ускорить работы по изготовлению уже не прототипа, а серийного производства и адаптации установок воздушного и космического базирования. Кровь из носу, но мы должны через год уже вывести первую установку в космос. У нас считанные месяцы до начала войны и мы должны быть к ней готовы. Наши противники тоже торопятся, потому что видят, как почва глобального доминирования уходит у них из-под ног. И примером тому служит вчерашний теракт. Они надеются, что у нас возникнет суматоха и растерянность и это даст им время более качественно подойти к подготовке войны. Да, что там говорить? Вы и сами все прекрасно видите. Дмитрий Аркадьевич — через свою зарубежную агентуру черпает сведения из первоисточника о лихорадочной подготовке западных элит. Игорь Олегович уже чуть ли не руками ощупывает бронетехнику, придвинутую к нашим границам уже вплотную и готовую ринуться на нас по первому свистку. Николай Павлович уже горстями отлавливает агентов и диверсантов, заброшенных к нам в тыл, как накануне 41-го.
Тут Афанасьев сделал небольшую паузу, чтобы перевести дух от длинной своей речи и пронаблюдать, как вновь подобрались в своих креслах соратники и как опять посерьезнели их лица. Убедившись, что все присутствующие вновь вернулись из состояния радостного благодушия к серьезной сосредоточенности, продолжил:
— К чему я все это говорю? А к тому, что в такое переломное и трагическое время пост Министра обороны это не просто одно из кресел силовых министерств, но еще к тому же авангард обороны и локомотив экономики. И я рад, что не разочаровался, пригласив на эту должность именно Бориса Ивановича с его широтой взглядов и инновационным мышлением. Я не скрою, что всегда был противником гражданских лиц на подобных постах, тем более, что у нас уже имелся печальный прецедент не так давно. Но опыт совместной работы и мысли, озвученные им сейчас, говорят, что лучшей кандидатуры нам не сыскать. Поэтому, не откладывая в долгий ящик, я предлагаю членам Президиума высказать свое мнение по этому поводу.
— Да, что там высказывать? — подал голос Костюченков. — Мы все, так или иначе, но уже имели дело с Борисом Ивановичем и в достаточной мере убедились как в его профессионализме, так и порядочности.
— Безусловно, — поддержал его мнение Барышев.
— Согласен, — так же коротко заявил Тучков и вопросительно уставился на Рудова.
— Что это вы, Николай Палыч, так на меня смотрите? — заерзал Рудов в своем кресле. — То, что я в споре с Борисом Иванычем высказал мысли отличные от его видения ситуации, еще не значит, что я не согласен с назначением его на эту должность.
— Хорошо, — резюмировал Афанасьев. — Значит, кандидатура Бориса Ивановича принимается в качестве Министра обороны. Но мы с вами не обговорили при этом круг его будущих полномочий. А ведь мысли которые он тут нам изложил выходят далеко за рамки компетенций положенных его статусу, — произнес Верховный хитренько оглядывая сидящих.
— Оно, конечно, так, — осторожненько подал голос Барышев, — но я думал, что мы сможем обеспечить запросы товарища Юрьева, тем более решением Высшего Военного Совета, как вы помните, было предложено кооптировать его в Президиум.
— Да, — опять скривил лицо Афанасьев, — но согласитесь, Дмитрий Аркадьевич, за каждым чихом в Президиум не набегаешься, хоть он и является постоянно действующим органом исполнительной власти. К тому же, не забывайте, не знаю как вы, но мы вот, например, с Сергеем Иванычем являемся абсолютными профанами в вопросах макроэкономики и финансов. И я думаю, что Николай Палыч с Игорем Олеговичем тоже недалеко от нас ушли. Да еще и отвлекаться от своих непосредственных обязанностей, от которых нас никто не освободил, каждый раз — дело малопродуктивное.
— Что вы предлагаете, Валерий Васильевич? — вскинул брови Барышев. — Ведь наш Президиум и был создан именно для решения оперативных задач.
— Для принятия оперативных решений, — поправил его Афанасьев. — А сами решения вырабатываются по линии министерств и ведомств, либо по запросу — сверху, — он обвел рукой сидящих за столом, — либо по настоятельной необходимости — снизу. Наше с вами дело принять или отклонить такое решение исходя аргументации того, кто эти решения нам подготовит.
— Кажется, утренняя головомойка на меня слишком сильно подействовала, и я изрядно поглупел, — неожиданно для окружающих признался Сергей Иваныч, почесывая нос. — Никак не возьму в толк, о чем идет речь.
— Я говорю о том, что Борис Иванович перерос предлагаемый ему пост Министра обороны. Он вполне созрел, чтобы стать Премьер-министром, — спокойно, как о чем-то обыденном сказал Афанасьев. — Тут все говорит в его пользу. Знание тонкостей промышленного производства изнутри, аналитические способности в деле экономического и финансового планирования, в конце концов, опыт по взаимодействию между государственными и частными структурами, промышленными и финансовыми. Это то, чем мы с вами никогда не обладали, и не будем уже обладать, в силу узости специализации.
— Оно, так, — нехотя протянул Тучков, но у нас Высшим Военным Советом полномочия выданы только на то, чтобы предложить ему только эту должность. Хотя, лично я совсем не против его кандидатуры в качестве Предсовмина. Да и что он сам думает по этому поводу, мы не знаем.
— А вот сейчас и спросим, — сказал Афанасьев и выжидающе глянул на белого как мел Юрьева, вцепившегося пальцами в подлокотники.
— Ну, вот, — пробормотал он растерявшимся голосом. — Звали на вечеринку, а попал на юбилей. Право слово, так неожиданно. Я сразу дал согласие возглавить министерство, потому как оборонный комплекс мне хорошо известен, а тут…
— Да у нас вся страна сейчас в обороне, — с апломбом заявил Афанасьев. — Не знаем уж и с какой стороны отлаиваться. То оттуда прут, то отсюда, будто медом им намазано. Здесь нет ничего сложного. Вы просто масштабируйте свою деятельность в рамках целого государства. А почти военное положение у нас и так принято со вчерашнего дня.
— Честно говоря, даже и не знаю, что сказать, — развел руками Юрьев. — Кто же тогда возглавит министерство?
— А вы берите с нас пример, Борис Иваныч, — усмехнулся Верховный. — Идите на совмещение должностей.
— Неужели кроме меня нет подходящей кандидатуры в премьеры? — усомнился он.
— Представьте себе — нет. Во всяком случае, такой кандидатуры, которая была бы так близка нам по духу. Вы сейчас представляете для нас идеальный вариант. Гражданский человек, подкованный в экономических вопросах и в то же время неразрывно связанный с ВПК.
— Так с каким вопросом мы в четверг выйдем на заседание Высшего Совета? — спросил Рудов, крутя головой.
— С вопросом о назначении Юрьева Министром обороны, — терпеливо, как первокласснику начал