Но сидела девушка напротив лестницы, и если кто-нибудь поднимется по ней наверх, то первым, что его встретит, будет ее выстрел. И ведь никто ей эту позицию не указывал, видя ее состояние. Полина выбрала ее сама.
Войтов был мрачен. Что понятно: и Лажев, и Молинов – оба погибли от вражеского снайпера. А кому, как не Денису, с ним разбираться? И как будто не виноват он, но гложет его это, гложет.
Ну а сам он что? Глеб прислушался к себе. Нет, как будто бы все по-прежнему, и только далекое напоминание о том, что вскоре случится очередной приступ и придется проглотить капсулу, которых осталось всего ничего.
– Побольше бы таких, – пробормотал Чужинов, имея в виду корчившегося бандита, рывком перемещаясь к следующему окну. Всего окон четыре, полноценных бойцов у них – он сам да Войтов, так что им с Денисом держать три окна на двоих.
– Ага. – Денис его все же услышал. Расстреляв все патроны из автомата Молинова, он ухватился за АК Поликарпова. – Его свои же пристрелили.
На глаза Чужинову попалась стеклянная коробка, и он, не раздумывая, выкинул ее в окно. То, что она сработала, – это факт, придут ли сюда твари – пока неизвестно, но не бросятся ли они прямо на источник сигнала?
– Дьявол, в глазах все плывет, – пожаловался Поликарпов, по виду которого хорошо было заметно, что на ногах он держится из последних сил.
Чужинов открыл рот, чтобы хоть как-то ободрить Семена, когда услышал от Войтова:
– Глеб, я его засек!
И без слов было понятно, кого именно он имеет в виду. Снайперу поневоле пришлось сменить позицию – от прежней их теперь прикрывал склад.
– Достать сможешь? – Пользуясь временным затишьем, Чужинов перебрался к Денису.
– До него метров триста, не больше. – Голос Войтова дрожал от возбуждения.
«Ну да, у Дёни своя война», – подумал Чужинов.
Ему и в голову не пришло интересоваться где, а затем высовываться в окно, чтобы убедиться лично. Это только в цирке пули зубами ловят, а тут такая дура прилетит, что от головы только брызги на стенах останутся. А снайпер – это еще та проблема. Он будет держать под прицелом окно, пока другие приблизятся к зданию КПП. Или кончит того, кто попытается им помешать.
– Достать-то смогу, только надо, чтобы он хотя бы на миг отвлекся. – Денис уже отставил АК Семена и снова ухватился за свой «Винторез».
Тоже проблема. Денису при всем его опыте и сноровке потребуются какие-то мгновения, чтобы взять цель на мушку. А на нехитрую уловку, вроде высунутой из окна шапки или подобия манекена из подручных средств, вражеский стрелок ни за что не клюнет. А где ее взять, другую?
Оба они одновременно посмотрели вверх, на частично обвалившийся потолок. Часть его рухнула вниз, на лестничный пролет. Дыра достаточно широка, чтобы пролезть человеку, но находилась она в опасной близости от оконного проема, и потому существовал немалый риск словить пулю.
«И все же рискнуть придется», – подумал Чужинов.
– Глеб, – начал Войтов, видя, как тот избавляется от разгрузки – лишний шанс зацепиться за торчащую по краям арматуру, – наверху как на ладони будешь.
– Там есть где укрыться, – возразил ему Чужинов. Уж у него-то было время рассмотреть здание бывшего КПП еще из пристройки, пусть и не так много. – Ты, главное, лови момент: когда сверху башку высуну – со всех сторон будет видна.
– Тогда слушай, где он позицию занял…
Пробираясь чуть ли не на карачках к дыре в потолке, чтобы оказаться точно под ней, Чужинов мимоходом ободряюще улыбнулся Полине, но девушка лишь едва заметно кивнула в ответ.
– Тридцать две минуты прошло. – Поликарпов смотрел на наручные часы. – Что-то тварей все нет.
– Рано, – заявил Чужинов, хотя сам далеко не был уверен в том, что они вообще появятся.
Он примерился и, резко оттолкнувшись ногами, бросил тело вверх. Уцепился руками за края дыры и одним движением оказался наверху, чтобы сразу же откатиться в сторону. Запоздало грохнул одиночный выстрел, и пуля щелкнула по потолку. Глеб прислушался: никого рикошетом внизу не задело? Затем огляделся по сторонам.
«Да уж, будь такая возможность, сразу сюда надо было забираться, – подумал он. – А если твари все же придут, всем станет не до нас, то и тогда не поздно. Заодно и лестницу на первый этаж не будет смысла баррикадировать».
Судя по тому, что он увидел, люди бывали здесь значительно чаще, чем на складе. Для группы из четырех-пяти человек места хватало с избытком, даже лежанки сооружены. Разве что в непогоду сверху ничто не защищало, но это мелочи, когда речь идет о собственной жизни.
Чужинов, скрываясь за выложенным по периметру плоской кровли бруствером все из тех же набитых песком мешков, перебрался туда, где внизу должен находиться Денис Войтов. Его задача была проста: ненадолго отвлечь вражеского снайпера, чтобы дать те самые считаные мгновения Денису на прицельный выстрел.
«Ну и постараться при этом остаться в живых», – подумал он.
Винтовка в руках того, за кем они охотились, несомненно, была мощной. Возможно, и прав Денис в своем утверждении, что для нее и полтора километра не дистанция. Но, как везде и во всем, имелись и у нее недостатки – ну не для маневренного боя она. И установленный на ней прицел большой кратности в этом случае создавал проблемы: ведь чем она выше, тем меньше угол зрения. А значит, резво движущееся тело быстро выпадет из виду. И работает, по утверждению Дениса, этот стрелок один, без напарника, что тоже облегчает задачу.
«Если только он не носит с собой две винтовки, – усмехнулся Глеб. – Ну все, пора».
Он постучал в пол: будь наготове, Денис, я на позиции, приступаем.
Повезло: Чужинову необходимо было лишь ненадолго подставиться, высунувшись из-за мешков, а чтобы на него точно обратил внимание снайпер, куда-нибудь пальнуть, пусть и без цели. Но едва он показался из-за укрытия, как обнаружил сразу их две. Причем рядом, они едва не соприкасались плечами и смотрели оба почему-то не в его сторону, а куда-то назад и вдаль. Глеб выстрелил в правого, с удовлетворением увидел, как дернулась у него голова, и уже перевел прицел на следующего, когда как будто какая-то сила заставила его присесть. Пуля прошла рядом, он даже почувствовал, как зашевелились волосы от потревоженного ею воздуха.
«На волосок от гибели был», – вспомнил он слова покойного Лажева.
Снизу раздалось два приглушенных хлопка ВСС, затем еще один, и тут же прозвучал громкий голос Дениса:
– Все, Чужак, я его сделал.
Голос Войтова был не то чтобы удовлетворенным или радостным, скорее усталым.
«Ну что, Темир, теперь твой следующий шаг, – зло подумал Глеб. – Главный козырь мы выбили. И остались ли у тебя хотя бы мелкие? Правда, у нас козырей совсем нет, и сработает ли джокер?»
– Они все же пришли, – снова послышалось снизу, но теперь говорил Семен Поликарпов, и Глеб сразу понял, о чем идет речь.
«Ну вот он уже и сработал, – подумал Чужинов, – Непонятно только, радоваться или нет».
Ведь если твари обнаружат их и возьмут в осаду, они будут ждать бесконечно долго. Случалось и так: люди, расстреляв все патроны, последний пускали себе в лоб от отчаяния и безысходности.
Вообще-то, в их положении, наверное, должны были доставлять удовольствие такие звуки, как беспорядочная стрельба, испуганные крики, топот многочисленных ног, снова стрельба и снова крики. Но почему-то никто даже не улыбался. Все молчали, слушая, как гибнут люди.
На крыше КПП сидели тихо, стараясь не привлечь внимания тварей. Где-то совсем рядом слышалась возня, раздавалось громкое чавканье, хрустели кости, и Полина, тесно прижимавшаяся к Чужинову, прошептала:
– Они ведь и Эдика, и Кирилла… – и вздрогнула всем телом, прижимаясь еще крепче.
Глава 27
День девятый
К рассвету твари исчезли, как будто их и не было вовсе, оставив после себя лишь осколки человеческих костей и окровавленные клочья одежды. Сколько ни всматривались они по сторонам, но так никому и не удалось обнаружить ни малейших признаков затаившихся тварей. Наконец Глеб решительно заявил: уходим.