И только благодаря тебе я смог найти девочек и привести их к Скитальцу.
Но покорителю было не до слов солдата, он был полностью сосредоточен на перчатке, будто видел в ней то, что другим не дано…
— (Почему? Это же запах гнили. Запах разлагающейся плоти. Неужели никто этого не чувствует?) — Поражался юноша.
— Судя по его реакции… — Продолжил солдат мельком взглянув на Скитальца. — Мне не стоит пожимать тебе руку.
Юноша инстинктивно кивнул, хотя Кадет на него уже не смотрел…
— Сын мне твой понравился. — Улыбнулся солдат Профессору. — Да и жена у тебя очень добрая. Однако думаю, что я пожалею, если пойду с тобой. Так что извини.
— Слова могут ударить, а могут обречь на несчастье. Не стоит ими разбрасываться, как ненужной бумагой. И не стоит говорить того, чего не знаешь. — Ответил Профессор и начал медленно отступать. — До скорой встречи. — Убрав перчатку, кивнул он покорителю и пошел прочь.
— Ты с ним договорился? — Порывисто спросил юноша Кадета.
— Мне пришлось. — Тяжело осел солдат на землю.
— Мы можем заключить с ним новую сделку. — Пытался найти выход Скиталец.
— Помнишь слова, которые ты мне сказал, прежде чем мы зашли в пещеру?
— Помню. — Неохотно ответил юноша.
— Тогда думаю ты понимаешь, что этим и должно всё закончиться. — Лёг он на землю, словно в его теле больше не осталось сил.
Покоритель молча стоял… Он бы мог попытаться его спасти, но если он так сделает, то подставит под удар всех остальных…
— Почему ты так предан отцу? — Внезапно спросил его Скиталец.
— Так ты знаешь, что Эбрахам мой отец? — Оживился солдат. — Ну, почему бы и нет? Мы с матерью звёзд с неба не хватали, но и не сказать чтоб сильно бедствовали. Нормально в общем жили до тех пор, пока она не погибла в несчастном случае. После этого моя жизнь пошла под откос: близкие от меня отвернулись, работу из-за своего возраста найти не мог, а квартиру отобрал банк из-за кредита. И вот в мой последний день в своей квартире, появился он. Я до чёртиков его испугался, думал, что меня сейчас выгонят, но вместо этого он положил сок и шоколадку на стол, и сел напротив меня… Он просто сидел и смотрел на меня. Я даже не знаю, что тогда испытывал…
— Любопытство. — Подсказал юноша.
— Наверное, да. Думаю, я подсознательно надеялся, что он пришел меня спасать… Потом он спросил: "Хочешь работать на меня?". Не хочешь еды, не как моё самочувствие… Он спросил не хочу ли я работать на него. Конечно же я сразу же, не задумываясь, согласился. Кстати, этот гад, уходя забрал с собой эту чертову шоколадку и сок… — Усмехнулся Кадет и приподнявшись на локтях стал озираться по сторонам.
— Хочешь ему что-то передать? — Задал стандартный вопрос покоритель.
— Скажи… — Продолжал высматривать кого-то солдат. — А впрочем, неважно. — Наконец нашел он тех, кого искал.
Проследив за взглядом Кадета, юноша, обнаружил неких тёмных личностей, выглядывающих из-за холмов, очевидно они пришли за солдатом…
Разглядев знакомые силуэты, Кадет встал, взглянул последний раз на девочек и пошёл на встречу к своим преследователям…
— Тебе необязательно уходить. Ты можешь остаться с нами! — Попытался остановить его Скиталец.
— Меня уже ждут. — Обронил солдат, не оборачиваясь. — Они уже до-о-олго за мной ходят, думаю не стоит их злить ещё больше. Ах, да… — Неожиданно обернулся он, что-то вспомнив. — Старшая внучка не разговаривает. Она не немая, просто ей запретили говорить.
— Кто?
— Не знаю, так сказал Тристьян.
После этого солдата уже было не остановить: пошатываясь, он медленно брёл навстречу своей судьбе, до тех пор, пока Скиталец не задался вопросом почему он, собственно, смотрит в том направлении…
Глава 21. (Испытание)
— (Странно… Вроде тут кто-то ещё был…) — Глядя на безграничные просторы, подумал Скиталец, как вдруг у него разболелась голова. Почувствовав это, он тут же отложил этот вопрос до выхода из лабиринта и развернулся к костру.
Там он увидел странную суматоху…
Мика с Амбалом пытались подобраться к Катрине, но у той активно работала личная охрана в лице Сандры. Старшая внучка держала их на расстоянии угрожая камнями подобранными с земли. В отличие от неё, младшая не проявляла и тени беспокойства, высокомерно за всем наблюдая, словно всё так и должно быть.
— Иди, отвлеки её! — Подначивала Мика соратника.
— А если она нападет на меня? — Переживал здоровяк.
— Не маленький, переживешь.
— Я не за себя беспокоюсь. — Пояснил Амбал. — Она может навлечь на себя третью сторону, если причинит нам боль.
В этот момент юноша как ни в чем не бывало прошел мимо двух заговорщиков и встал прямо перед Сандрой.
Страшная тут же насторожилась и уже была готова кинуть в него камень, однако его спокойствие и уверенность потушили ярость защитницы.
— Пропусти меня. — Вежливо попросил покоритель.
Девочка нахмурилась.
— Я ничего ей не сделаю. — Заверил её Скиталец. — Даю тебе слово.
Как ни странно она ему поверила и отступила.
— Сколько? — Пройдя единственную оборону, напрямую спросил юноша Катрину.
— Ну наконец-то! Я уже устала ждать! — Обрадовалась та и изящно перекинула волосы за спину. — Я уж думала, что никому не нужна.
— Сколько? — Настойчиво повторил юноша.
— А сколько дашь? — Игриво вздёрнула носик Катрина так, словно делала это всю свою жизнь.
— Пять.
— Сто! — Горозно свела брови девочка, считая, что её пытаются обмануть. — Минимум. — Весомо добавила она.
— Хорошо, двадцать.
— Эм… — Растерялась Катрина, будто не знала что говорить в этом случае. — За кого ты меня принимаешь? — Подобрала она, наконец, фразу, подходящую к этой ситуации.
— Больше не дам. — Стоял на своём покоритель.
— Я… Я не такая дешевая. — Обиженно отмахнулась Катрина. — Если тебе нечем заплатить, тогда иди туда, откуда пришел!
— Как насчет тысячи, но потом? — Пошел нестандартным путём Скиталец.
— Деньги вперед. — Заученно топнула ножкой девочка, словно играла роль. — Ты что за дуру меня держишь?!
— Две тысячи пятьсот. — Сделал последнее предложение покоритель. — Заплачу сразу же, как только выйдем из лабиринта.
Младшая внучка застыла, словно этот сценарий не предусматривался. В растерянности она случайно встретилась глазами с Сандрой: в ответ, та отрицательно покачала головой.
— Хорошо. — Согласилась Катрина. — Но! Без особых изысков. — Поспешно добавила она
— Договорились. — Протянул ей руку Скиталец, скрепляя договор
После заключения соглашения, юноша решил всё же кое-что уточнить:
— Кстати. Ты знаешь, что продаешь?
— Продаю? — Удивилась Катарина. — А! Нууу, конечно знаю.
— И что же?
— Эм… Нууу, ты же знаешь. — Нервно захихикала она.
— Я то знаю. Но хочу услышать это от тебя.
— Эм… Ну… — Растерялась девочка, вновь не зная, что сказать. — Ну, оно того стоит… — Неуверенно