что можешь? — Вопросительно приподняла левую бровь юная особа.
— Я в этом хорош. — Наконец предоставил весомый аргумент покоритель. — Я спасаю людей и за это получаю деньги. Что в этом плохого?
— Если ты готов рисковать своей жизнью, то почему бы и нет?
— Тут конечно опасно, не спорю, но со мной ничего не случится. — Заявил Скиталец будто знал своё будущее наперёд.
— Откуда такая уверенность?
— Я вам не помешаю? — Церемонно влез в их разговор Амбал, однако, в отличие от курьеров, он никого не напугал.
— С возвращением. — Поприветствовал его покоритель.
— Я нашел посылку. — Указал здоровяк на что-то сзади себя.
Мику сильно заинтересовали слова Скитальца, но они тут же вылетели у неё из головы, стоило ей увидеть “посылку”.
За широкой спиной Амбала стояло четверо людей, с пустыми руками, из чего следовало, что кто-то из них и являлся посылкой.
Посередине стоял тот самый Кадет, который был завербован Генри Эбрахамом. Он выглядел сильно потрёпанным и обессиленным, словно из него высосали все до последней капли. Тёмные круги под глазами, синяки по всему телу и изношенная, местами порванная, одежда. Видимо, ему пришлось совсем несладко…
Но самым главным был не его вид и даже не то, что он старался держаться бордячком, а девочки, которых он вёл с собой.
С правой стороны Кадет держал за руку Сандру старшую из внучек Генри Эбрахама. В отличие от солдатика, выглядела она вполне здоровой и энергичной. Одежда её представляла из себя подобие боевой формы: черная кожаная жилетка, поверх плотной темной рубашки, леггинсы, с надетыми на них шортами. Не осталась без внимания и защита: на коленях и локтях были надеты протекторы, а на кистях — кожаные перчатки с обрезанными пальцами.
Заметив Скитальца с Микой Сандра, тут же переметнулась на другую сторону ко второй девочке. Опознать её было довольно сложно, однако это точно была Катрина: длиннющие, явно накладные ресницы, завораживающие смоки айз, блёстки и нежно-розовая помада. Не меньше вопросов вызывала и её одежда: колготки в крупную сетку, юбка-пачка едва прикрывающая колени, открытый топик в пайетках и накинутое поверх всего этого великолепия ярко-красное боа. Держалась она уверенно, гордо задрав подбородок, словно знала себе цену. Увидев же новых людей, она стала всех изучать: высматривая кому из них в первую очередь стоит понравиться.
Скиталец с Микой поднялись и подошли к новоприбывшим. Амбал же, к своему привычному валуну, словно выполнил свой долг, и теперь его совесть чиста.
— Присмотри пожалуйста за детьми. — Попросил юноша Мику.
— Я? — Неуверенно переспросила она. — Я… Я не…
— Не переживай. Сейчас ты лучше всего подходишь на эту роль.
Мика вздохнула, но всё же послушно подошла к девочкам, при этом стараясь выглядеть дружелюбно:
— Привет. Пойдете со мной к костру? — Пропустив церемонию знакомства, перешла сразу к делу юная особа.
Вместо ответа, Сандра тут же заслонила Катрину, словно сверх бдительная охрана.
— Не загораживай меня! — Раздражённо оттолкнула защитницу младшая. — Клиенты должны видеть! Ты что забыла?
Скиталец и Мика в недоумении уставились на неё.
— Можно любоваться. — Обрадовалась Катрина такому вниманию. — Но платить всё равно придётся. — Добавила она, активно кокетничая.
— Отведи их к костру. — Дал указание Мике Скиталец.
Больше играть в дружелюбие юная особа не собиралась, поэтому она схватила обеих за руки и потащила их за собой.
— Эй! — Тут же вырвалась Катрина. — Сначала покажи бабки, а после руки распускай!
Сандра тоже не стояла без дела: последовав примеру Катрины, она высвободилась и встала в боевую стойку, вновь заслонив сестру.
— К костру! — Указала им направление Мика, давая понять что выбора у них нет. — Вперёд! — Угрожающее добавила она.
После этого, все трое ушли к яркому и гостеприимному огню.
— Так… — Обратился Скиталец к солдату. — Кто это у тебя там? — Вопросительно посмотрел он на четвертого человека.
За спиной Кадета, стоял упитанный мужчина. На его выпуклом животе, плотно обтянутом клетчатой тканью пиджака, возлежала его правая рука. Так же бросались в глаза позолоченная круглая оправа очков и длинная ухоженная борода. В целом, выглядел он интеллигентно, а его поза выдавала в нём скорее человека умственной профессии.
— (Преподаватель? Профессор!) — Не стал мешкать с именем для него юноша.
— Там кто-то есть, но там кого-то и нет. — Заговорил Профессор, выходя из-за спины солдатика. — Главное кого мы видим, а не то, что там может быть. Давно не виделись. — Улыбнулся он Милнеру.
— Мы знакомы? — Впился взглядом в него покоритель.
— Мы знакомимся и расходимся, однако след всегда остается. — Продолжил тот в том-же репертуаре.
Кадет с недоумением смотрел на Профессора. Похоже он узнал его с новой стороны, однако это не помешало солдату достать свой кошелёк и протянуть его философу.
Скиталец занервничал. Можно было увидеть как он хочет остановить солдатика, но его опыт говорил ему этого не делать…
— Не стоит тревожиться, не стоит расстраиваться, всё в этом мире имеет конец. — Профессор взял кошелёк Кадета и, открыв его, показал содержимое покорителю.
Там было пусто…
— Я уже давно все потерял. — Пояснил солдат.
Юноша удивился сразу нескольким вещам: отсутствию частиц у до сих пор живого Кадета и тому, что философ смог открыть чужой кошелёк.
— Если бы не он… — Продолжил солдат. — Я бы не смог привести к тебе девочек.
— Кто ты такой? — Не отрывая взгляда от Профессора, задал Скиталец правильный вопрос.
— Что мы такое и как тут оказались? — Начал приподнятой рукой чертить что-то в воздухе философ. — Эти вопросы важны, но бессмысленны. — Внезапно остановившись, он сосредоточил свой взгляд на юноше. — Зачем тебе знать, что меня зовут Тристьян?
— Я не спрашивал твоё имя! — Сорвался на крик покоритель. — Я спросил кто ты такой?
— Важность вопроса, не может быть взвешена или увидена. — Жестом остановил его Профессор приподнятой рукой. — Ответы могут быть там, где никто не ожидает, нужно просто знать куда направить свой взор.
— Слушай. — Не мог больше терпеть солдат выходки Профессора. — Почему ты стал так разговаривать?
Философ посмотрел на солдата и о чем-то глубоко задумался… Затем вытащил из кармана черную перчатку, надел на правую руку и протянул её Кадету.
— Я спасу тебя. Я усыновлю тебя. Будь братом моему сыну! — Торжественно произнёс он.
Скиталец не услышал ни единого слова из того, что сказал Профессор… Эта перчатка вызывала в нём жуткое чувство опасности. Она настолько его пугала, что он не мог отвести от неё вгляда.
Солдат взглянул сначала на перчатку, затем на философа и лишь в конце на побледневшего покорителя.
— У меня ощущение, что это ошибка. — Посмотрел в глаза Профессору Кадет. — Я бы точно умер, если бы ты меня не нашел.