— Печать молчания, — раздраженно ответил на мой вопрос поднявшийся с дивана Самаэль, но вместо того, чтобы подойти ко мне, отправился к дверям. Распахнул их и неожиданно злобно рявкнул в коридор. — Позвать Астарота! Быстро!
Кто-то кричал, что-то шумело, стучало, грохотало, суетилось… а я сидела и смотрела туда, где совсем недавно стоял отец. Падший ангел. Мужчина, когда-то давно давший мне жизнь и сегодня погибший у меня на глазах. Что я чувствовала? Пожалуй, ничего. И это пугало… Я не могла разобраться в том удушающем тумане обрывков чувств, которые хаотично клубились где-то по краю сознания. Но вот первая эмоция оформилась более внятно, и я поняла, что это злость. Даже злоба. Мощная, яркая. Я злилась на тех, кто заварил эту чудовищную кашу, и теперь окружающие гибли один за другим, а я не могла ничего сделать. Следом скользнуло сожаление. Мы смотрели в глаза друг другу совсем чуть-чуть, но мне показалось, что его порыв предупредить меня о чём-то страшном был искренним. Он хотел меня защитить… И не смог. Бездушный падший ангел хотел совершить благородный поступок, но не успел. За сожалением пришла боль… Слёзы беззвучно скользили по моим щекам, перемешиваясь с кровью, а в голове билась лишь одна мысль. Месть. Я жажду мести! Я не знаю, кто и зачем, но я сделаю всё, чтобы отомстить. Ради этого я переступлю через свою человечность, продам душу, если потребуется, стану самым беспощадным демоном, но не для того, чтобы мои наниматели отпраздновали свою победу, а ради мести. Гибель отца стала последней каплей, переполнившей чашу моего терпения. Я не желаю быть пешкой, которую переставляют таинственные кукловоды, скрывающиеся в тени. Но отомстить может лишь сильнейший. И я им стану!
— Ольга Андреевна, — моей руки коснулся Самаэль, привлекая к себе внимание. — Вам необходимо умыться. Сами справитесь?
— Да.
Сморгнула, запрещая слезам течь и упрямо поджала губы. Я смогу. Я всё смогу.
— Я провожу и прослежу, — суетливо вызвался один из подчиненных Астарота. Их в кабинет набилось больше десятка, и теперь демоны осматривали каждую каплю крови, каждый сантиметр поверхности, выискивая непонятно что и непонятно зачем.
— Я. Справлюсь. Сама. — Зло осадив энтузиаста, прожгла его ненавидящим взглядом. — Я не нуждаюсь в помощи.
Демон растерялся, явно не зная, как реагировать на мою негативную вспышку, но стоящий рядом со мной Самаэль коротко кивнул, и мужчина присоединился к своим коллегам. Я же отправилась в туалет, чтобы хотя бы попытаться смыть с себя кровавые разводы. Останки отца… Мысль отдавала истеричной шизофренией, и я коротко хохотнула, рассматривая своё сюрреалистичное отражение в небольшом зеркале уборной. Раковина и тонкая струйка воды, текущая из-под крана мне не поможет. Кровь. Много крови. Очень много крови… В волосах что-то белело, но я не стала приглядываться. Мне хватало и того, что было на виду. Но смотри, не смотри, а что-то делать надо. Намочив бумажное полотенце, я начала старательно оттирать от лица кровавые подтеки, предпочитая не думать о том, что делаю. Просто умываюсь. Просто… Да, просто. Я уже почти привела в порядок лицо, задумавшись, сумею ли хоть как-то почистить одежду, как дверь уборной распахнулась и внутрь стремительно вошла бледная Ираида.
— Оля!
Закаменев, медленно встретилась взглядом с отражением начальницы и зло усмехнулась. Пришла убедиться, что всё по плану?
— Оля, с тобой всё в порядке?
— Конечно, — впервые в жизни я хотела нахамить.
А затем ударить и высказать всё, что думаю. Так, чтобы с втаптыванием в грязь. Чтобы она рыдала и умоляла прекратить. Так, чтобы надолго запомнила. Навсегда.
— Оля… — взгляд демоницы заметался по моему лицу.
Она подошла, подняла руку, чтобы прикоснуться, но я предостерегающе нахмурилась и чуть отстранилась.
— Оля, я соболезную, — на лице демоницы читалось искреннее сочувствие, но я понимала, что это легко может быть ложью. — Поверь, мы разберемся в случившемся и накажем виновных по всей строгости.
Неужели? Скептичное выражение моего лица говорило за меня, на что начальница хмуро сдвинула брови.
— Ты думаешь, это мы?
Думаю? Знаю!
— Оля, ты не права, — Ираида даже вспылила — так сильно её возмутила моя реакция, но я лишь тихо хмыкнула.
Ну, давай. Докажи обратное.
— Зачем нам это делать? Я разлепила непослушные губы и язвительно переспросила уже вслух.
— А зачем вы делаете всё остальное? Зачем вся эта ложь с наймом? Вся эта проверка персонала — фикция! Что такого глобального вы задумали, что погибло уже почти десять ваших сотрудников, а вам всё неймётся? Их вам не жаль? Какими бы неудачниками и разгильдяями они ни были, но всего две недели назад они были живы! Живы!
— Ты не понимаешь…
— Нет, это вы не понимаете! — я сорвалась на крик. Развернулась к Ираиде лицом и наставила на неё палец. — Вся эта подковерная возня, интриги, заговоры, бессмысленные убийства — это не для меня! И к какой бы участи вы меня ни готовили, клянусь — у вас ничего не выйдет!
— А вот это ты зря, — голос демоницы заледенел, и на меня посмотрели взглядом умудренной жизнью женщины. С насмешкой и вызовом. — Ты права в одном — пилотный проект вышел из-под контроля и его цена превысила допустимые нормы. Но это мой проект, а это значит, что я доведу его до конца, чего бы мне это ни стоило.
— А на окружающих вам плевать?
— Каких окружающих? — демоница звонко хохотнула. — Демонов? Да их в аду столько, что девать некуда! В нашем филиале такой конкурс на одно вакантное место, что самым престижным институтам и организациям не снилось! Сдохнет один — придёт сотня! Но благодаря тебе… — Ираида злорадно прищурилась. — Благодаря твоей проверке и успешному завершению проекта я приобрету право принимать на работу лишь лучших из лучших! Не тех неудачников, что просиживают свои задницы в креслах, вместо того, чтобы работать на благо ада, а настоящих специалистов! И ты мне в этом поможешь! Хочешь ты того или нет! Из ада, детка, обратного хода нет!
— Эта зловещая категоричность тебе не к лицу, — раздалось от входа.
В бесшумно распахнувшихся дверях стоял Самаэль.
— Ираида, будь любезна прекратить запугивать мою подопечную и пройти на допрос к Астароту.
— Допрос? — демоница недоуменно приподняла брови. — Ты тоже считаешь, что это убийство моих рук дело?
— Нет, — по губам Самаэля скользнула ироничная усмешка. — Если только ты не начала пользоваться ангельскими печатями молчания.
— Ангельскими? — шокированно воскликнули мы в один голос с Ираидой.
Переглянулись, и если я растерянно нахмурилась, то начальница глухо ругнулась и торопливо вышла прочь. Я же беспомощно посмотрела на Самаэля и тихо спросила, окончательно перестав понимать реальность.