— Андрей, у тебя нет никакого дежа вю? — неожиданно спросил Саша.
— Да вроде бы нет, а что?
— А у меня такое ощущение, что мы всё проходим по новой…
Андрей подумал: действительно, было какое-то сходство с тем, что они прошли, попав в этот мир, и, что самое интересное, Кэтрин снова оказалась отделённой от них водой…
В дверь постучали, прежде чем Андрей успел ответить, пришлось идти открывать. На пороге стоял мальчик, больше никого не было.
— Капитан зовёт вас в свою каюту, — сказал он. — Я отведу.
— Мы сейчас, ответил Булдаков и прикрыл дверь, пока все, на всякий случай, брали оружие.
Мальчик ждал их, сидя на грязном полу. Завидев, что дверь открывается, он вскочил и пошёл вправо по коридору. Они последовали за ним.
Каюта капитана оказалась в хвосте корабля.
— Здесь, — сказал мальчишка и убежал.
Андрей постучал и открыл дверь.
Каюта капитана была раза в два больше той, которую дали гостям. Она была заполнена картами, какими-то трофеями. На стене висели мушкеты и два меча у щита ярко-голубого цвета, цвета моря. Пол был устлан ковром, не очень дорогим, но вполне хорошего качества. Андрей отметил, что капитан не отказывает себе в комфорте. Наверняка, многое из здесь находящегося стоило баснословных денег. Удивило его то, что каюта имела ещё один выход, к которому вела небольшая лестница. Вероятно, он вёл на палубу.
«Хорошо придумано: в случае чего, сразу в гущу событий».
Сам капитан, глядя в окно, сидел за столиком, на котором стояло несколько чарок и кувшин с вином. Увидев гостей, он оторвался от созерцания моря и предложил:
— Проходите, садитесь.
Как они узнали позже, капитана звали Роас. Он оказался человеком общительным, точно таким, каким представлял его Булдаков, и рассказал немного о себе и о своём корабле. Саша зря его опасался. Роас не боялся высказывать своё мнение и никогда не уходил от ответа.
— Честно говоря, не ожидал такого гостеприимства, был приятно удивлён вашим приглашением, — признался Андрей. — Сейчас это редкость.
— Да, люди стали алчны. Думают только о себе. Всё, что их интересует, лежит отнюдь не в духовной сфере.
— Вы верующий?
— Спасите меня Боги, — засмеялся капитан.
— А вы?
— Трудно сказать однозначно, — ответил Андрей, ему не хотелось расспросов на эту тему. Роас, как будто почувствовав это, спросил о другом:
— А почему вы плывёте в Эрению? На Праздник Лета вы уже опоздали.
— Вообще наша конечная цель — Хевим, — не моргнув глазом, соврал Булдаков.
— Хотите быть поближе к центру?
— Да.
— А что? Здешняя жизнь скучна?
— Не то, чтобы скучная… В Хевиме больше возможностей, всё-таки центр Империи. Согласны?
— А-а, понимаю. Многие едут туда, но вот моё мнение: хорошо там, где душе легче. Хевим — очень большой город, суетный. А мне лучше здесь, на море, вдалеке от проблем, хоть и Приграничье неспокойно, зато — свобода. А что нового на Эртикноу? — внезапно поменял тему капитан.
— Сменился Проконсул.
— И кто стал новым?
— Вэкки.
— А-а… Знаю этого типа, точнее, слышал о нём. По-моему он — совершенный кретин. У него всё самое умное находится в животе. Думаю, желудок даёт добрую половину его туловища. Вы не видели его?
— Видели разок.
— Тогда вы должны знать, что он ест, даже когда спит. Как вы считаете?
Андрей отмолчался, лишь пожав плечами. И у стен тоже есть уши. На счёт Вэкки он имел своё мнение, недавно вкусив все прелести его «гостеприимства». Видимо Роас оценил жест как согласие и продолжил:
— Вот, и я об этом говорю. И ещё считаю, что этим и ограничивается власть над периферийными землями. Они жируют и им наплевать на народ. Вы согласны? Да, конечно же, согласны! Другого мнения быть не может. Интересно, как они могут удерживать такую территорию, имея на постах таких людей?
— Вы говорите о них, как о правителях других земель. Как о чужих.
— Да так оно и есть! У них своя жизнь, а у нас своя.
— Вы бы хотели сделать мир лучше?
— Пусть этим занимаются те, кому это надо.
«Вот! Вот она, самая ужасная ошибка человечества. Безучастие», — подумал Андрей
— Пассивность — медленная смерть, — изрёк Андрей.
Капитан задумался, он отпил вина и сказал:
— Не наша смерть, но вы правы.
— Тогда чья?
— Их, он указал наверх.
«Ошибаешься, мой дорогой друг, вместе с ними умрёте и вы, такое было уже не раз».
— Вы не согласны? — спросил Роас.
— Позвольте с вами не согласиться.
— Почему?
— Приведу простой пример. У нас есть судно, корабль — это государство. Капитан — его глава. Если на корабле глупый капитан, то он просто потопит судно, погибнув и сам, и погубив весь экипаж.
— Интересное сравнение.
— Так вот, если команда слепо будет следовать за правителем, то и она уйдёт под воду.
— Да-да, я понял. Но тогда становится вопрос: если каждому человеку дать право делать всё, что он хочет, то это будет уже не команда, а сброд.
— Да, вы правы, будет толпа. Всегда нужно искать равновесие.
Андрею хотелось закончить эту полемику как можно скорее, прежде чем капитан спросит: «Где выход?» и тема растянется на часы. Он глянул в окно, пытаясь определить скорость.
— Когда, говорите, мы прибудем в Эрению? — спросил он, переводя взгляд обратно.
— Вечером.
— Ну, значит, только вечером посмотрим на Праздник Лета. А что ещё интересного там будет? — спросил он, как бы вскользь. Сначала он подумал, что капитан стал исключением из правил, но сейчас понял, что ошибся. Роас был достойным сыном своего мира и не хотел смотреть вперёд, хотя и скрыто протестовал, но вяло, безучастно. И этот протест был направлен против толстосумов, а не против системы. Систему он считал идеальной. Впрочем, ломка системы всегда приводила к огромным жертвам, и здесь ничего нельзя поделать — таков закон революций, и это всегда следует иметь в виду.
Роас продолжал говорить, но он больше его не слышал. Булдаков видел, как обращались с рабами. Он прочувствовал это на себе и понимал этот мир даже лучше, чем многие из его обитателей.
Андрей подумал и усмехнулся: «Вечно лезем, куда не просят. Да и вообще, кто сказал, что мы всегда правы? Пытаюсь продвинуть свои истины в чужом монастыре. Но какое я имею право осуждать их и почему я это делаю? Иллюзия добродетели оборачивается страшной катастрофой для мира. Всему своё время и всему своё место, как говорится. Просто мы здесь чужие…»
* * *
Как и обещал капитан, город Эрения показался на горизонте вечером. Сначала он был размытой светлой чертой, потом стали различимы отдельные огни домов. Лиловое солнце уже закатывалось за линию горизонта, и от этого вечерний город казался ещё более красивым и манящим.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});