отчитывал брата. Забросав землей два тела, люди постепенно стали расходиться. Корделия внезапно почувствовала острое желание выпить. Слишком много событий за последние сутки. Много потрясений. После метро она подумала, что научилась смотреть на все сквозь призму равнодушия, но ошиблась. В сердце засвербела старая рана, мгновенно вспомнились мать, поедавшая Джорджа, и Сэм, разрываемый мертвецами. В дополнение ко всему из головы не выходила красная вода, в которой лежали мертвые Кара и Лиам.
Определенно, надо выпить.
Воспользовавшись тем, что все заняты скорбью и личными проблемами, Корделл пробралась в винный погреб. Включила фонарик. Луч забегал по стеллажам. Что ж, в отличие от еды, вина им хватит лет на десять. Президент и его дружки, похоже, любили приложиться к бутылке. Душу грызли мрачные мысли, которые пугали Корделию до чертиков. Больше всего она боялась вновь окунуться в тот омут, в котором плавала после смерти Сэма. Тогда она чуть не покончила с собой. Если бы не друзья, то она бы сейчас, наверное, брела в какой-нибудь толпе зараженных, ища, чем бы подкрепиться. Нет уж! Надо скорее с этим кончать. Она не такая, как Кара. Она не сдастся. Раз жива, значит, кому-то это надо. Богу, если Он все-таки существует, это надо.
Корделл достала одну из бутылок. Что-то упало к ногам. Она опустила фонарик и увидела на бетонном полу коричневую кожаную папку. Внутри почему-то сделалось тревожно. Это не просто папка. Никто не стал бы прятать ее здесь, не содержи она в себе что-то важное. Вернув бутылку на место, Корделл подняла папку и развязала шнурок. Сев на пол, она положила находку на колено и открыла ее. Внутри оказалась стопка бумаг с какими-то чертежами и подписями к ним, выполненными неразборчивым почерком. Что-то знакомое было в этих чертежах. Вглядевшись в текст, Корделл заметила частое повторение термина «Мортиферум-16». Что это значит?
В погребе было холодно. На изучение бумаг мог уйти не один час. Следует показать их остальным и вместе разобраться, представляют ли они хоть какую-то ценность. Но тогда придется признаться в проникновении в погреб с целью набраться до зеленых чертей…
«Плевать! — подумала Корделия, вставая. — Я уже давно не маленькая девочка».
Выйдя из комнаты, Корделл направилась к Амате. Та сидела на кровати, о чем-то глубоко размышляя. Рита гремела кастрюлями в кухне. Белла что-то ей рассказывала. Остальные находились наверху.
— Можно к тебе? — спросила Корделия, ради приличия стукнув костяшками пальцев по распахнутой настежь двери.
Амата подняла голову.
— Входи.
— Я тут… — Корделл присела рядом, — в общем… кое-что нашла в винном погребе.
— Что именно? — без интереса спросила Амата. Ее даже не заинтересовало, что Корделл там делала. И правда, всем плевать на ее желание выпить.
Девушка положила папку на кровать перед Аматой.
— Вот, — сказала она. — Эта папка была спрятана на одном из стеллажей. Мне кажется, тут что-то важное.
Амата, похоже, так не думала, но все же взяла ее в руки и открыла. С каждой секундой ее лицо хмурилось, а в какой-то миг озарилось новым выражением. Положив папку рядом, она во все глаза уставилась на Корделл.
— Твое имя войдет в историю, — произнесла она.
— В смысле? — удивленно моргнула Корделия.
— Ты хоть представляешь, что нашла? — Амата подскочила и уселась на колени. — «Мортиферум-16» — это те самые объекты, из-за которых все началось! Это, — она схватила папку, — доказательство того, что их создали не инопланетяне, а люди! Мой отец и твари-правители Ории и Сиварры! Они в ответе за апокалипсис! Эта папка содержит секретные сведения, оставленные ученым Николасом Стэнли. Он работал на моего отца. Если мы хорошо изучим бумаги, то, возможно, найдем способ остановить эпидемию. — Она крепко стиснула Корделл в объятиях. — Нужно собрать всех и рассказать им о находке.
Корделии было неловко вот так оказаться в центре внимания. Она к подобному не привыкла. Но, с другой стороны, ее находка, возможно, прольет свет на происходящее и подскажет, как это возможно остановить.
Если возможно.
Через полчаса все собрались в комнате Аматы и Риты. На одной из кроватей были разложены бумаги. Амата сидела, скрестив ноги.
— И чем эти чертежи нам помогут? — спросил Райан.
— Это не просто чертежи, — сказала Амата. — Это разработки «Мортиферум-16» — тех самых радиоактивных объектов, что были сброшены в водоемы по всему миру. Людей заставили поверить во вмешательство пришельцев, хотя на самом деле апокалипсис устроили мой отец и главы Ории и Сиварры.
— Но зачем? — не понимала Рита. — Почему они уничтожили целый мир?
— Решили создать новую расу людей. — Амата взяла в руку один лист. — Здесь написано, что некоторые люди были инъецированы еще в младенчестве особым препаратом. Отсюда и наш иммунитет. Это не чудо. Проект разрабатывался больше семидесяти лет. Мой отец не принадлежит к его основателям. Предшественники Эдварда Риза, а также правителей Ории и Сиварры, составили подробный план по уничтожению человечества и созданию нового типа людей. Наши потомки должны со временем населить планету. Ученые, написавшие формулу этого вещества, верили, что совершат прорыв.
— Уничтожив почти все население планеты?! — воскликнула Рита. — Бред!
— Для нас, — сказала Амата. — Но не для них.
— Получается, они превратили в зомби бо́льшую часть человечества, а нас заставили с ними сражаться? — Джосс сжал кулаки. — По их задумке, выжившие в этом апокалипсисе положат начало линии сверхлюдей?
Амата кивнула.
— А там не сказано, где спрятался твой папаша? — Мужчина едва держал себя в руках. — Очень уж хочется оторвать ему голову!
— Мне тоже, — сказала Амата. — К сожалению, никаких координат. Однако я уверена, что он жив. Мой отец не из тех, кто жертвует собой даже во благо науке.
— И что нам теперь со всем этим делать? — спросил Гарри.
— Надо найти других выживших, — ответила Амата, — и показать им папку.
— Что это даст?
— Пока не знаю. Но, объединившись, мы можем попытаться уничтожить тварей и зародить новую жизнь.
— То есть, сделать именно то, чего эти гады и добивались, — выплюнул Джосс.
— А что ты предлагаешь? — вскипела Амата. — У нас в руках важные документы! По-твоему, надо растопить ими печь?
— Или подтереть зад. — В его глазах заплясала злоба. — Послушай, девочка: мир умер, и для горстки выживших не имеют значения какие-то разработки. Приведи к ним своего папашу, и его просто распотрошат. Остальное их не волнует. Посмотри на вещи реально: мы сидим в бункере, боясь высунуть из него нос, и который месяц спим с оружием под подушкой. Мертвецов в разы больше, чем нас. Ну, найдем мы другие группы, и что? Попрем маленькой кучкой против миллиардов зараженных? Смирись — нам это не остановить. Если