Снег, выпавший за ночь, укрыл позицию эльфа плотным белым одеялом. Дейнар, пригревшийся в своей импровизированной берлоге, находился в блаженном состоянии полудремы, когда рядом загрохотали разрывы снарядов. Скрючившись в своей снежной пещерке, эльф за десять минут артобстрела успел помолиться всем известным богам, впрочем, и неизвестным тоже. Снег от взрывов вперемешку с землей несколько раз накрывал позицию полуоглушенного следопыта, и тот уже стал опасаться, как бы его всерьез не засыпало. Однако обстрел прекратился так же резко, как и начался, и загромыхало уже с нашей стороны, после обмена артиллерийскими ударами с обеих сторон ударили пулеметы. Когда через полчаса перестрелка стала смолкать, эльф осторожно пошевелил всеми возможными частями тела, проверяя, что еще у него работает. Убедившись, что, как ни странно, все в порядке, он, не спеша, стараясь не делать резких движений, высвободил руки и голову из-под снега. Устроившись поудобнее, эльф подтянул к себе винтовку и потихоньку снял с ее ствола рукав от распотрошенного маскхалата. Вчера перед выходом на позицию он натянул его поверх ствола, боясь, как бы тот не забило снегом, и, протерев оптику, принялся ждать.
Внимательно следя за немецкими позициями, Дейнар постоянно косился в сторону наших окопов, ожидая, когда в дело вступит Ранеткин.
Маттиас припал к прицелу. Неужели русский снайпер? Он внимательно всматривался в то место, где уловил слабый отблеск. Весь вопрос был в том, что это? Отблеск от прицела, от бинокля или перископа, а может, просто показалось. На мгновение он оглянулся, ища ушедшее за низкие тучи солнце, и вновь прильнул к прицелу. Пару раз над окопами появлялась чья-то каска, но Хельмут проигнорировал данную цель, молясь в душе, чтобы его своенравный напарник не открыл огонь. Но выстрела из-под танка не последовало, видать, даже он сообразил о возможности ложной цели. Тучи вновь полностью закрыли небо, кроме того, поднялся небольшой ветерок, заставивший Маттиаса поежиться. Он повернулся на бок и, развязав завязки маскхалата, достал из-за пазухи плоскую фляжку. Сделав пару глотков и почувствовав, как коньяк теплой волной упал вниз, он на секунду расслабился. Нет, это, конечно, не русские морозы, когда 20 градусов ниже нуля – это вполне ничего, но все равно сегодня градусов 12 с минусом набежало. Маттиас вздохнул и, повернувшись к своей винтовке, принялся наблюдать дальше.
Судя по отбрасываемым теням, перевалило далеко за полдень, однако русский снайпер так и не давал о себе знать. Пару раз он опять наблюдал нечто похожее на отблеск оптики, но понять, что это, так и не смог, а рисковать и бить по непонятной цели и, возможно, выдать свою позицию, тоже не хотелось. Тем более что у него возникло крепкое ощущение, что не он один внимательно наблюдает за полем боя.
– Ну, где же ты, русский Иван? – пробормотал про себя Маттиас, откладывая винтовку и беря в руки бинокль. – Покажись.
Он в который раз впился взглядом в русские позиции. Вот пулеметное гнездо; пулеметчик так расслабился, что буквально чуть ли не сидел на бруствере, ковыряясь в своем оружии. У Маттиаса буквально руки зачесались наказать наглого русского, но он лишь вздохнул и перевел взгляд правее, профессиональным взглядом отмечая возможные цели для стрельбы. Вдруг немецкий снайпер замер, может, показалось? Маттиас отложил бинокль и схватил винтовку. Нет, точно! Хельмут отчетливо увидел, как белый бугорок на краю воронки, расположенной примерно в десяти метрах от края русских окопов, передвинулся на несколько сантиметров вправо. Маттиас улыбнулся, ловя бугорок в перекрестье прицела, но тот неожиданно рывком ушел в сторону. Немецкий снайпер замер, и тут из-под подбитого русского танка хлопнул выстрел. Хельмут выругался сквозь зубы, видя в оптику прицела, как с головы лжеснайпера слетает каска, а само чучело отлетает в сторону. Через мгновение со стороны русских позиций сухо треснул ответный выстрел, потом еще один. Немец быстро перевел прицел в сторону, откуда раздались выстрелы, и, увидев радостное лицо русского снайпера, выглядывающего из окопа, нажал на спуск.
– Так все легко, – пробормотал он себе под нос. – Хотя новичка жалко.
Даже невооруженным глазом можно было видеть, как на снегу, рядом с гусеницей подбитого танка, растекалось кровавое пятно.
Неожиданно откуда-то сбоку тихо треснул винтовочный выстрел.
Первого снайпера Дейнар засек почти сразу, едва в ближних окопах появился Ранеткин с манекеном в руках, точнее, на палке. Сделанный из высушенной соломы манекен отдаленно напоминал человеческий бюст с приделанными к нему корявыми руками из двух палок и еще одной палки, изображающей ружье. На манекен была натянута старая шинель, а голову украшала мятая в нескольких местах каска. Дейнар лишь покачал головой, оглядывая эту нелепую, на его взгляд, приманку. Однако Ранеткин заверил, что Дементич не раз ловил немцев на Ганса (так Алексей обзывал манекен), а значит, он может помочь и Дейнару.
И вот эльф заметил знакомую каску, движущуюся вдоль окопа, то приподнимающуюся, то ныряющую снова вниз. Эльф несколько минут наблюдал за этим передвижением и, усмехнувшись, вновь принялся наблюдать за передовой. Как ни странно, немец клюнул. С удивлением эльф заметил легкое движение между колесами подбитого «КВ». Дейнар тут же припал к прицелу выцеливая немецкого снайпера, но остановился.
Слишком все просто. Судя по описанию Дементича, ему должен противостоять настоящий профессионал, а здесь он видел небрежно устроенную позицию. Вон даже порядочная часть ствола высунута между колесами танка. «Нет, тут нужно себя ругать, что раньше сам его не заметил. Видимо, совсем теряю чутье», – зло подумал эльф. Он осторожно убрал палец со спускового крючка и принялся уже более спокойно наблюдать за обнаруженной позицией немецкого снайпера, снять его он мог в любой момент.
Ранеткин тем временем скрылся из вида вместе со своим манекеном. Дейнар, наблюдая за обнаруженным немцем, старался найти второго снайпера, то, что он был, сомнения у эльфа не вызывало. Во-первых, Дементич сказал, что немцы ходят парами, во-вторых, ну не тянул этот фашист на описанного ему профессионала.
Дейнар пристально изучал передовую. Его взгляд перебегал от одного возможного места укрытия немецкого снайпера к другому: куски металла и бетона, торчащие из-под снега, воронки от снарядов, подбитая техника, даже трупы убитых, лежащие на ничейной полосе, но тщетно.
Вдруг Дейнар заметил движение в одной из воронок, расположенных вплотную к нашим окопам. Один из снежных бугров ожил и принялся двигаться рывками в разные стороны. Неожиданно немецкий снайпер, лежащий под танком, выстрелил, заставив эльфа судорожно припасть к прицелу. Снежный бугорок, к счастью, оказался манекеном, на который Ранеткин напялил чей-то маскхалат. Эльф уже хотел снять снайпера, чтобы не рисковать, тем более Ранеткин полез зачем-то за выбитым из рук манекеном, подставляя себя под пулю, однако со стороны окопов среагировали быстрее, раздался сухой треск выстрела, и Дейнар в прицел увидел, как немецкий снайпер дернулся и упал лицом в снег.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});