Нащупав нужную нить, дал команду утилизировать небольшой объем. Команда прошла, но утилизации не последовало: вернулся характерный откат. Я уже начал догадываться, в чём дело, но нужно было прояснить все моменты. Во-первых, уборка работала, когда я появился в Хогвартсе первого сентября, но уже на следующий день работать перестала. Во-вторых я не нашел даже следов механизма загадочной сортировки.
— Если тут и вправду сортировали мусор, то как именно? — пробормотал я себе под нос.
— Сортировкой занимался специально выделенный для этой работы домовик, — раздалось рядом. Оказывается, домовичка никуда не исчезла.
Ага, понятно. Лучшее плетение — это домовик.
— Фиби, ты, наверное, ждёшь, когда я тебя отпущу?
— Фиби специально выделили в помощь мистеру Поттеру. Фиби может оставаться здесь столько, сколько потребуется.
— Это хорошо, потому что мне нужна консультация тех, кто здесь живёт достаточно долго. Скажи, уборочные заклинания не работают уже давно?
— Фиби живёт в Хогвартсе достаточно, чтобы помнить это. Они стали работать с перебоями пятнадцать зим назад. Сначала это было незаметно, но три зимы спустя всё стало так, как сейчас.
— Но изредка небольшое количество мусора отсюда всё же удаётся удалить, и тогда замок убирает одно-два помещения?
— Фиби не может сказать, связано ли это с удалением мусора отсюда, но изредка в некоторых помещениях происходит уборка, как и сказал мистер Поттер.
Что ж, ситуация прояснилась. Используемый здесь *трансгрессионный аттрактор* блокирован с принимающей стороны. Скорее всего, засорился.
Непонятно? Придётся кое-что объяснить.
Чтобы избавиться от ненужного вещества, маги используют утилизирующие заклинания. Например, «Эванеско» «уничтожает» указанный предмет; «Тергео» — удаляет сухие загрязнения с поверхности, а «Экскуро» — делает то же самое с нечистотами. Вопрос: как именно происходит удаление ненужного вещества? Кто сказал «это всем известный раздел Трансфигурации под названием “Исчезновение”»?
Законы сохранения — очень упрямая вещь. Даже для магии. Материю нельзя просто так уничтожить. Более того, вещество ещё и очень устойчиво, поэтому и в энергию его превратить легко не получается. В противном случае у нас давно наступила бы эра энергетического изобилия. Ненадолго. До тех пор, пока на планете, неспособной отводить столько тепла, не стало бы слишком жарко для жизни.
Итак, ничего не «уничтожается». В основе утилизирующих заклинаний лежит перенос вещества. Мгновенно, очень далеко и очень дёшево. И с последним моментом имеются определённые трудности.
Британским волшебникам известно несколько разновидностей мгновенного переноса: трансгрессия, называемая также аппарацией; каминная связь; и мгновенное перемещение домовиков. Все известные способы объединяет одна деталь: перемещаться может только маг (или Дитя магии в случае домовиков). Маг может взять с собой груз или даже пассажиров, но он не может отправить груз или пассажира *без* себя. Даже через камин. В противном случае магам не нужны были бы почтовые совы.
На самом деле, перемещать только груз при помощи аппарации — возможно. Но очень недалеко и только через подготовленные зоны на обоих концах. Стоимость такой транспортировки возрастает нелинейно в зависимости от расстояния, причём нелинейность довольно крутая. Более-менее дёшево переброска обходится на расстояние до пяти-семи метров. В Хогвартсе небольшие транспортные камеры встроены в стены примерно на указанном расстоянии друг от друга, и вещество (в частности, мусор) передаётся через них по цепочке, автоматически и быстро. Понятное дело, далеко не каждый маг или даже владелец мэнора способен выстроить подобную транспортную систему, но Основатели об этом позаботились.
Имеется, однако, приятное исключение из этого правила: так называемые трансгрессионные аттракторы. Многочисленные аномалии неизвестной природы, трансгрессия вещества в которые обходится практически бесплатно. Разработаны способы поиска этих аномалий и простые методы переброски в них ненужного вещества. Однако до сих пор неизвестно, что они собой представляют «с той стороны».
Ни один выход аттрактора не найден в пределах Земли или обитаемых миров Средоточия. Сигналы мощных магических маяков, отправляемых в аттракторы с исследовательскими целями, никогда не доходили обратно. Редкие маги-смельчаки, решавшиеся уйти в аномалию лично, не возвращались: переход обходится дёшево только в одну сторону, а ведь даже неизвестно, есть ли там пригодный для дыхания воздух. Если выходы аттракторов вообще находятся в нашей Вселенной, они располагаются где-то очень далеко.
Возвращаясь к нашей теме, подведу итог: в основе применяемой в Британии магической утилизации лежит отправка ненужного вещества в один из найденных аттракторов. Возможно, это не совсем этично — вываливать свои отходы на неизвестные головы в неизвестных мирах, но так уж сложилось. А о том, что по крайней мере некоторые аномалии имеют выход не где-то в межзвездном вакууме, а на поверхности планет, говорит тот факт, что давно используемые аттракторы иногда «забиваются». То есть, перестают принимать вещество, поскольку в точке выхода для него нет места. Может, выход заваливает оползнем или заливает водой, а может, мусорный «террикон» вырастает и накрывает точку выброса — неизвестно.
К счастью, это происходит редко, но в нашем случае получилось именно так. Сотни лет использовавшийся Хогвартсом аттрактор перестал принимать вещество. Иногда он ненадолго открывается — может, куча на той стороне немного оседает, или часть пыльной массы ветром сдувает — неизвестно; но понятно, что утилизационную аномалию нужно менять на другую.
Гильдейский каталог известных аномалий у меня был. Выбрав из него три еще не использованных — ночью зарезервирую их на себя — я соорудил простейшую карусельную систему. Теперь аномалии будут использоваться попеременно, циклически меняясь при каждой отправке. Если, спустя какое-то время, одна из них опять откажет, две другие продолжат работать.
Проверив ещё раз внимательно всё кружево, я хотел было активировать его, но вовремя остановился. Нормальная уборка не делалась уже много лет. Расписание поломано. Что, если замок приступит к одновременной чистке всех помещений? Или, и того хуже, к некоей «генеральной уборке», о которой я читал в документации? Не перегрузит ли это старую энергосистему Хогвартса?
Мысленно обратившись к замку, я попросил его отключить уборку всех помещений, пообещав в ближайшие дни постепенно включать участок за участком. У меня как раз полтора месяца отработок впереди — будет, чем заняться. Через некоторое время пришел положительный отклик.
— Фиби, здесь сейчас будет очень пыльно, — предупредил я домовичку. Щит вокруг неё усилился, я последовал её примеру. И активировал систему накопителя.
Пыльная поверхность под решёткой чуть просела, а потом видимость упала до границ щита. В магическом зрении всё