Ник как будто катался по своему прошлому, почти забыв о настоящем и точно не думая о будущем. Он просто ездил, ездил, ездил...
А где-то часа через два Кларский не без изумления обнаружил, что он опять находиться неподалеку от дома Насти и Полины, хотя совершенно не планировал подъезжать к нему вновь. Мало того, понял, что даже может созерцать свою почти что невестку, идущую от местного супермаркета с полным пакетом в руках в сторону подъезда - крайнего в огромном десятиэтажном доме, расположенным буквой "Г".
Никита медленно проехал вперед, остановившись неподалеку от ее подъезда, задумчиво глядя на девушку. Ему показалось, что сейчас, придя домой, она обязательно приготовит вкусный обед себе и дочери, обязательно сделав что-нибудь на сладкое - такое, что мягкий аромат ее десерта будет витать по всей квартире, а после Настя устроится около окна, занавешенного легкими занавесками, в удобном кресле с Полиной на коленях, откроет большую яркую книгу и начнет читать ей детскую сказку. А мелкий щенок, которого Настя подобрала на улице, уже совершенно чистый и сытый, уляжется у нее в ногах и будет мирно сопеть, слушая тихий голос своей хозяйки и изредка подергивая ушами во сне.
Нику показалось, что семья, состоящая из матери, дочери и их пса - хороший вариант, почти даже счастливый. С Мартом они бы не были так счастливы. И с ним, Ником, - тоже.
Настя, чьи огненно-рыжые красивые волосы развивались на ветру, как кровавый флаг, естественно, не замечала Ника и шагала вперед, цокая тоненькими каблучками кремовых босоножек. Она не замечала и другой машины, припаркованной напротив ее подъезда, в которой находились двое мрачных молодых людей весьма крепкого телосложения, которые не спускали с нее внимательных цепких, как у гончих псов, глаз. Они были похожи друг на друга, как братья - одинаковые близко посаженные карие глаза, тяжелые челюсти и волевые подбородки, носы с горбинками, какие бывают у борцов или боксеров, коротко стриженные темные волосы. Впрочем, они и были братьями - братьями Баталовыми, известными среди криминального мира города, как приближенные Макса. Когда-то, когда у руля был еще Март, они тоже состояли в банде Пристанских, потом попали в места не столь отдаленные, а года два назад вышли, чтобы вернуться под крыло Максима.
- Это она? - сверился с фотографией один из братьев.
- Она, - отозвался уверенно второй. - Зайдет в подъезд, и мы с ней. Макс сказал доставить ее тихо, без шума.
- Лады, - коротко кивнул первый. - А если это мудак, - тут он имел в виду не кого-то, а Никиту, которого усиленно разыскивал Максим, - у нее на хате тусуется?
- Зайдем с ней в хату, проверим. - Второй Баталов коснулся наплечной кобуры, спрятанной под пиджаком. Его брат согласно кивнул ему. Буквально полчаса назад эти двое получили важное задание от Макса - найти по указанному адресу изображенную на фото девушку и срочно доставить ее к боссу. Слишком тот хотел с ней потолковать.
Результаты акции "Поймай Никки - получи приз" были хорошими. Макс, которого очень нервировало присутствие Ника в городе, стал обладателем важной информации. Кто-то из его людей, побывавших на кладбище, вспомнил, что на выезде из него вроде бы как была дорожная камера, которая могла зафиксировать тот момент, когда Никки уезжает. Макс самолично просматривал запись. Кларского, естественно, он не увидел, зато заинтересовался всеми выезжающими из кладбища машинами. Особенно его заинтересовала та, женская и ярко-красная, которая едва не столкнулась с тачкой его ребят. Находящихся в ней, к сожалению, видно не было, но вот номер разглядеть оказалось возможным. После того, как номер машинки пробили, Макс даже выругался - тачка принадлежала хорошо знакомой ему девушке - бывшей подружке Марта. Появление этой рыжей девки показалось Максу крайней подозрительным, а потому он отправил своих людей к ней. Возможно, он знает, где находится Никки - не зря же засветилась ее тачка на камере. Кольцо вокруг Кларского сужалось.
Почти одновременно с этой информацией Макс узнал еще кое-что важное. Один из барыг, занимающийся оружием, донес, что его посетил тип, похожий на того, кого ищут Пристанские, и купил ствол. По фото он признал Никиту и добавил, кто направил к нему этого мальца. Таким образом, Макс через пару часов вышел и на Виталия Сергеевича - он лично поехал к нему пообщаться. Ему не к смеху было портить с ним отношения, но собственная безопасность стояла у Макса на первом, приоритетном, месте.
Настя подошла к подъезду и стала искать в сумочке ключи, правда из-за тяжелого пакета это у нее получалось плохо. В это время оба брата Баталовых покинули свою машину и оказались у нее за спиной - со стороны они были похожи на тех, кто просто хочет попасть в подъезд, а не на тех, кто замыслил похищение человека. Один из мужчин даже помог ничего не подозревающей рыжеволосой девушке подержать пакет, пока она искала ключи, а после пропустил поблагодарившую его Настю вперед, вежливо придержав дверь и благосклонно кивнув на ее: "Спасибо".
Никита, наблюдающий за девушкой брата, слишком поздно вспомнил этих двоих молодых мужчин - он выскочил из машины тогда, когда подъездная тяжелая черная дверь захлопнулась. Лицо у Ника словно окаменело - парень и не ожидал, что люди урода-Макса выйдут на маму Полины, которую он так неудачно встретил на кладбище. Если они нашли Настю - ей Nзапрещено цензуройN - ни больше, ни меньше. Этих парней, которых Кларский не видел давным-давно, Макс не послал бы на самое простое "задание" - для этого были простые "шестерки". Баталовы занимались обычно серьезными, нет, вернее, грязными делами. Например, избавлялись от ненужных людей.
А сейчас они шли за Настей.
И это не могло быть случайностью.
Никита, на которого волна за волной накатывали холодный гнев и неосознаваемый, но ощутимый страх за Настю и ее дочку, понял, что должен сделать что-то, чтобы спасти любимую девушку мертвого Марта и свою племянницу. Эта мысль ледяной стрелой пронзила его затылок, пробила кость и хрящи, чтобы выйти из кадыка.
Конечно, правильнее было бы сделать ноги, спасая свою шкуру, но этот парень не мог допустить, чтобы из-за него пострадали невиновные женщина и маленький ребенок.
Ник, понимая, на что идет, принялся звонить в квартиры по домофону, в надежде, что ему откроют дверь, однако никто из жильцов дверь ему отпирать почему-то не спешил, и перед тем, как попасть, наконец, в подъезд, он потерял минуты три-четыре драгоценного времени.
Холодный трезвый ум отдавал Никите приказы отступать, дабы не попасться, но его сердце, ставшее куда сильнее разума, твердым голосом говорило, что он не может этого сделать и оставить девушку в беде. Такие, как Макс, церемониться с Настей не станут. Под личиной легального бизнесмена живет все тот же моральный урод, который не остановиться не пред чем на пути к власти и деньгам. А у Насти больше нет такого защитника, как Март.