— Спасибо, Тем, именно этого я от тебя и ждала сейчас.
Он бережно опустил ее на землю, и они еще долго стояли, глядя на спокойное течение реки, пока к ним не подошел Кондратий Максимович и не пригласил к обеду:
— Пойдемте, мы с матерью все приготовили.
На лужайке, между двух яблонь, был выставлен круглый плетеный стол и такие же четыре стула к нему. Дымящееся второе, салат к нему, вино, соки и бокалы к ним уже стояли на столе. Немного поодаль стоял импровизированный умывальник в виде крестьянина, поливающего из кувшина. Когда все расселись поудобней, хозяин дома открыл бутылку вина и наполнил бокалы, несколько мгновений размышлял:
— Первым делом давайте выпьем за нашу прекрасную Родину, которая достигла таких высот во всех сферах жизни, что любая фантастика уже не кажется чем-то далеким и недостижимым, — он отпил из бокала, все его поддержали.
Артем уловил скрытый подтекст тоста, произнесенного отцом, и оценил его корректность. Поставив свой бокал на стол, он, взвешивая каждое слово, обратился к отцу и матери:
— Я прекрасно понимаю ваше желание знать все, но, к сожалению, это невозможно, так как спецоперация Министерства государственной безопасности в рамках научного эксперимента, в котором я участвовал, строго засекречена. Могу лишь сообщить, что я был в 1939 году.
— Кондратий, я так и думала, — Элиза Авенировна закрыла рот кончиками пальцев, и в глазах ее появились слезы.
Сын положил свою ладонь на ладонь матери и успокоил ее:
— Что ты, мам, не надо, ведь все уже позади, не волнуйся.
— Я так понимаю, с Нетой вы познакомились там? — несколько успокоившись, спросила мать. — Сына, хоть об этом что-нибудь расскажи.
— Хорошо, — согласился Артем. — Пап, помнишь звонок министра Орлова на твой видеофон, он расспрашивал тебя про дело о пропаже фельдшера Соболевой в Дроздове? — Да, конечно, мы с матерью тогда всю ночь не спали.
— Так вот, этот фельдшер сидит перед вами, я спас ее от смерти в последнюю минуту, иначе негодяй в том времени задушил бы ее. Не скрою, этот момент был запланирован в рамках операции, его согласовал сам Евстафий Григорьевич Доброхотов, поэтому моя жена находится под защитой Верховного Совета СССР. Но окончательно благодарить все же нужно нашего доблестного деда-фронтовика, именно он накануне задания познакомил меня с призраком пропавшей в том далеком году женщины. Так что давайте выпьем и помянем капитана. За добрую и светлую память о нем! — они выпили из бокалов красного, цвета вишни, вина.
Кондратий Максимович удивленно покачал головой. Как офицеру спецслужбы, чувства ему были менее свойственны:
— Сколько научно-фантастических романов прочитал, и тематика перемещения во времени для меня наиболее любима и интересна, но о том, что буду сидеть с живым представителем другого времени за одним столом, даже и не мечтал — это вообще находится за гранью логического восприятия! Честно признаюсь, даже когда медиум в санатории говорил о том, что Артем сидит в кабинете у Сталина и рядом с ним молодая женщина, все равно до последнего сомневался, думал, здесь больше фантазии.
Нета посмотрела в глаза мужу, тот едва заметно опустил ресницы, давая ей добро на некоторую откровенность. Она взяла в руки бутылку с красным вином и загадочно улыбнулась: «И вино то же самое — «Киндзмараули».
Отец Артема осторожно взял руку молодой женщины в свою сильную ладонь и долго внимательно рассматривал:
— Уму непостижимо, такая нежность и изящество! Тем, раз такая красивая женщина явилась из того времени, значит, оно не такое уж и плохое, что ты скажешь на это?
— Оно прекрасно, отец! — с этими словами он поставил перед родителями свою ПЭВМ в дипломате и запустил ее: на дисплее показалась красавица в шлеме летчика и в очках, сидящая в кабине летящего аэроплана, белый шелковый шарф развевался на ветру; красавица весело смеялась, глядя на снимающего, и посылала ему воздушные поцелуи.
Родители как зачарованные смотрели на дисплей, в прекрасной летчице они, конечно же, узнали Нету, они стали наперебой просить сына показать им еще что-нибудь. Отыскав другой видеофайл, Тема запустил его: на дисплее молодой старший лейтенант с тремя кубарями в петлицах и в тесно-синей пилотке вытянулся и отдал честь комиссару Госбезопасности 2-го ранга, невдалеке стоял, задрав нос, истребитель И-16 темно-зеленого цвета с красными звездами на киле и крыльях. Через минуту «ишачок» разогнался по лугу, поднялся, набрал скорость и растворился в небе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— А это вот фото прямо из того времени, посмотрите, оно не имеет признаков старения бумаги, — Тема вынул фото из кармашка на внутренней стороне крышки дипломата, там был все тот же комиссар, только вместе с женой и сыном.
Кондратий Максимович и Элиза Авенировна долго с восхищением глядели на фото, датированное 1938 годом.
Повернув фото, отец Артема вслух прочитал:
— Семья Шмелевых: Игорь Витальевич и Татьяна Сергеевна с сыном Васей — 2 января 1938 года. Комиссар Шмелев — я помню его в списках высших руководителей Министерства внутренних дел того времени, но чем он занимался, не могу сказать, этой информации не было.
— Он руководил секретным 13-м отделом, который занимался борьбой со всякой чертовщиной, — Артем сжал губы и загадочно улыбнулся. — Под его руководством я там успел поучаствовать в дух захватывающей секретной операции по уничтожению потусторонней сущности, пробравшейся в наш мир. Нета испила со мной до дна всю чашу той ужасной схватки, она была просто бесподобна! Так что она мне не просто жена — она верный и преданный друг.
Элиза Авенировна развела руками и хлопнула ими по бедрам:
— Кондратий, а я тебе говорила, что переживаю за него, знала, что он обязательно во что-нибудь да ввяжется.
Супруг добродушно засмеялся:
— Это верно, дорогая, тут ты оказалась права. Зато смотри, мать, какой он у нас красавец: и золотая звезда Героя на груди, и высший орден государства, и погоны подполковника на плечах, да чай поди еще что-нибудь есть, только скромничает, не говорит.
— Все это прекрасно, дорогой, но разве это главное для нас?! Нам нужно благодарить Господа, что живой вернулся, да еще с женой-красавицей. Ты забыл, как мы о внучатах с тобой мечтали? Ведь нам с тобой уже по 69 лет, нянчить пора.
— И здесь ты во всем права, — хозяин дома обнял благоверную за плечо. — Зато теперь все складывается, как ты хотела: наш «Джеймс Бонд», наконец, женился, и даже сноха оказалась твоих кровей. Все складывается как нельзя лучше.
— Да ладно тебе, Кондраша, — супруга с улыбкой посмотрела на мужа, — хотя, признаюсь, и это мне очень приятно! И все же, главное, что живой и женился, наконец. Тем, скажи, а вы уже расписались или еще только думаете?
Артем негромко засмеялся, ему была хорошо знакома дотошность матери, поэтому он не стал ее долго мучить, вынул из другого кармашка дипломата свидетельство о заключении брака и передал матери. Та долго, внимательно читала там все записи, потом передала документ мужу и уставилась на него удивленным взглядом, ожидая его разъяснений. Кондратий Максимович, быстро пробежавшись по обеим страницам свидетельства, успокаивающе посмотрел на жену:
— Что тебя удивило, дорогая? Документ выдан в 1939 году, подтвержден в 2039-ом, здесь и невозможно было по-другому, ты просто забыла: Нета пришла из того времени.
— Твоя правда, Кондратий, забыла, но и никак еще не привыкну, прошу меня извинить! Только вот когда смотрю на Неточку, такое ощущение, как будто всю жизнь ее знаю, такая она земная и женственная, ничем от нас не отличается.
— Спасибо, Элиза Авенировна, за теплые слова, признаюсь, и у меня на душе такое же ощущение, как будто всегда здесь жила, настолько тепло, уютно и комфортно!
Артем с отцом многозначно переглянулись: оба вполне понимали, что сноха и свекровь быстро нашли общий язык. Налив еще красного вина в бокалы, хозяин дома произнес еще тост:
— Нета, Артем, давайте выпьем теперь за вас, за то, чтобы жизнь здесь приносила вам в большинстве приятные дни, а невзгоды и трудности были легко преодолимы.