Темп стрельбы — 650–750 выстр./мин.
Боевая скорострельность — 150 выстр./мин.
Емкость ленты — 100 патронов.
Масса патронной коробки с лентой — 2,4 кг, без ленты — 0,8 кг.
Высота линии огня — 330 мм.
Ручной пулемет Калашникова (РПК и РПКС)Схема устройства пулемета РПК (индекс 6П2) аналогична автомату АКМ, большая часть их узлов и деталей взаимозаменяемы — регулярно проверяемая идентичность деталей обеспечивает широкую ремонтопригодность оружия в войсковых мастерских и на арсеналах военных округов. Основные части и механизмы оружия: ствол со ствольной коробкой, прицельными приспособлениями, прикладом и сошкой; крышка ствольной коробки; возвратный механизм; затворная рама с газовым поршнем; затвор; газовая трубка со ствольной накладкой; цевье; магазин; шомпол; пенал с принадлежностью для ухода за оружием. Главные отличия РПК от базового автомата — удлиненный тяжелый ствол, усиленный вкладыш ствольной коробки, наличие складной сошки и большая емкость штатного магазина. Ствол соединен со штампо-клепано-сварной ствольной коробкой неразъемно. Более тяжелый, по сравнению с автоматным, ствол длиной 590 мм позволил повысить эффективную дальность стрельбы до 800 м. Увеличение толщины его стенок и увеличение емкости магазина дало возможность вести более интенсивный огонь.
7,62-мм ручной пулемет РПК с коробчатым магазином
Неполная разборка ручного пулемета РПК
Автоматика имеет газовый двигатель с длинным ходом поршня, т. е. действует за счет отвода пороховых газов через боковое отверстие в стенке ствола, а газовый поршень со штоком жестко связан с затворной рамой. Запирание канала ствола осуществляется поворотом затвора, при этом два боевых выступа затвора заходят в соответствующие пазы вкладыша ствольной коробки. Поворот затвора производится скосом затворной рамы. Затворная рама является ведущим звеном автоматики: она задает направление движения подвижных частей, воспринимает большинство ударных нагрузок. Рукоятка перезаряжания расположена справа и выполнена заодно с затворной рамой. В продольном канале затворной рамы помещена возвратная пружина.
При выстреле после прохождения пулей газоотводного отверстия пороховые газы поступают в газовую камеру, газовый поршень начинает двигаться назад вместе с затворной рамой. После отхода рамы на нужное расстояние отработанные газы выходят в атмосферу. Затворная рама проходит некоторое расстояние до падения давления в канале ствола, затем скос на ее внутренней поверхности давит своей гранью на выступ затвора и проворачивает его. При отпирании затвора происходит предварительный поворот и смещение («страгивание») находящейся в патроннике гильзы. Это уменьшает сцепление гильзы со стенками патронника и предотвращает ее разрыв при последующем извлечении (простое и эффективное решение старой проблемы автоматического оружия — вспомним, что до этого приспособление для извлечения из патронника разорвавшихся гильз почти обязательно входило в принадлежность пулеметов). Расцепившись со ствольной коробкой, затвор подпружиненным выбрасывателем извлекает стреляную гильзу и движется назад вместе с затворной рамой, сжимая возвратную пружину и взводя курок. Гильза, ударившись о жесткий отражатель ствольной коробки, вылетает вправо через окно ствольной коробки. Достигнув крайней задней точки, затворная рама с затвором под действием возвратной пружины идут вперед, затвор подхватывает очередной патрон из магазина и досылает его в патронник. Затворная рама останавливается, а затвор под действием инерции продолжает движение вперед и проворачивается по скосу рамы, производя запирание канала ствола. Сравнительно большая масса затворной рамы при легком затворе и «вывешенное» положение подвижных деталей в ствольной коробке со сравнительно большими зазорами, «вынос» основной массы рамы за пределы ствольной коробки (где могли бы скапливаться грязь и пыль) обеспечили работу системы даже при сильной запыленности. Кроме того, затворная рама накрывает собой затвор, защищая его от повреждений. Задний упор направляющего стержня возвратной пружины служит защелкой штампованной крышки ствольной коробки.
Высокие требования по живучести ствола, использование пуль со стальным сердечником и биметаллической оболочкой требовало мер по повышению ресурса ствола, канал ствола и патронник хромировали. Хромированию подвергались также шток затворной рамы с поршнем.
Ударный механизм — куркового типа с вращающимся на оси курком и П-образной боевой пружиной из витой проволоки. Спусковой механизм допускает ведение автоматического и одиночного огня. Единая поворотная деталь выполняет функции переводчика видов огня и флажкового предохранителя. В положении «предохранитель» она блокирует спусковой крючок, шептала одиночного и автоматического огня и препятствует движению назад затворной рамы, частично перекрывая продольный паз между ствольной коробкой и ее крышкой. Автоспуск удерживает курок во взведенном положении до полного запирания канала ствола. Все детали автоматики и ударно-спускового механизма компактно собраны в ствольной коробке, играющей, таким образом, и роль корпуса ударно-спускового механизма. Перекрытие щели для прохода рукоятки перезаряжания флажком переводчика-предохранителя, а экстракционного окна — затворной рамой повышают защищенность оружия от засорения при передвижениях.
Выстрел производится с закрытого затвора, но при тяжелом стволе и ведении огня преимущественно короткими очередями это не повышает риск самопроизвольного выстрела из-за нагрева патрона в горячем патроннике.
Форма приклада для серийного образца РПК была заимствована у предшественника — пулемета РПД. Утонченная шейка приклада позволяет при стрельбе с упора охватывать его левой рукой. Прицельные приспособления включают мушку с предохранителем, крепящуюся на высоком основании в дульной части ствола, и секторный прицел с прямой планкой, установленный в средней части ствольной коробки. Большая прицельная дальность потребовала учета сноса пули боковым ветром или фронтального движения цели, поэтому прицел имеет механизм ввода боковых поправок. Длина прицельной линии — 555 мм. Для стрельбы в темноте по вспышкам выстрелов на прицельные приспособления могут крепиться насадки со светящимися точками — такое приспособление было разработано войсковым изобретателем капитаном В.Т. Рузвельтом и после доработки принято на снабжение войск в 1959 г. Сошка, укрепленная в дульной части ствола, повысила устойчивость пулемета и улучшила кучность стрельбы.
Ручной пулемет РПК с барабанным магазином
Магазинная система питания заставила разработать более емкие, нежели у автомата, секторной формы, с двухрядным расположением 40 патронов и барабанный емкостью 75 патронов. Патроны в барабанном магазине размещаются по образующей в улиткообразном ручейке, образованном неподвижными спиралями корпуса и крышки магазина. Продвижение патронов по спирали к горловине магазина обеспечивает вращающийся подаватель с пружиной, заводимой при снаряжении магазина патронами. Магазины РПК взаимозаменяемы с автоматным емкостью 30 патронов.
Барабанный магазин пулемета РПК емкостью 75 патронов. В ходе боевых действий в различных регионах этот магазин нередко использовался бойцами и с автоматами АКМ и АКМС — дабы сэкономить время на смену магазина в ходе боя
Огонь из ручного пулемета ведется с упором приклада в плечо стоя, с колена или с сошки, короткими (до 5 выстрелов), длинными (до 15 выстрелов) очередями или непрерывно. Стандартный патрон 7,62×39 (индекс 57Н231) снаряжен оболочечной пулей Пс со стальным сердечником, имеются также вариант патрона с трассирующей, бронебойно-зажигательной, зажигательной пулями.
Для воздушно-десантных войск была разработана модель РПКС со складывающимся влево прикладом той же формы. В боевом положении складывающийся приклад фиксируется специальной защелкой. РПКС тяжелее РПК на 0,3 кг. РПК и РПКС имеют модификации РПКН и РПКСН, приспособленные для установки ночных прицелов — для этого служат планки типа «ласточкин хвост» на левой стороне ствольной коробки.
Широкая унификация узлов и деталей ручного пулемета с АКМ намного упростила производство РПК, его изучение в войсках (тем более что система АК — одна из наиболее простых в изучении и освоении), обеспечила ручному пулемету надежность работы базового образца. Немаловажное значение имеет простота разборки, ухода и ремонта.
РПК состоит на вооружении армий более 20 стран, в ряде стран производятся его копии или модификации. 7,62-мм патрон обр. 1943 г. (7,62×39) также стал одним из лучших военных патронов в мире и ныне производится десятками фирм по всему миру.