— Он самый. Уникальный маг, последний потомок былых королей, когда-то всем сердцем любившим Мирабель, мать Беаты. Но она его лишь использовала, надеясь так сохранить универсальный магов, как вид. И ей было все равно, сколь незаживающая рана навсегда останется в его душе… Но теперь пришла пора поставить точку в той истории. Чтобы началась новая. Куда более счастливая. И для отца и для его дочери.
Я уходила из храма с младенцем на руках. Эхом звучали в мыслях последние слова стража:
— Увы, но видимся мы с тобой в последний раз… Только это хороший знак. Я вмешиваюсь в жизнь смертных лишь в самые страшные моменты мира. И раз я не появлюсь, то и с миром больше ничего столь ужасного не произойдет. Вас ждет спокойная счастливая жизнь…
Это для меня было морально тяжелее, чем даже отдача всей своей магии мирозданию… Я не знала, что сказать лорду Таверу, как это сказать…
Говорила сбивчиво, пересказывала то, что когда-то узнала от самой Беаты, то, что поведал мне и страж междумирья.
Лорд Тавер ни разу меня не перебил. Но казалось, каждое мое слово развертывает перед ним целую бездну. И множество эмоций сменились за время моего рассказа на его лице. Начиная с изумленного неверия, отчаяния человека, лишившегося настолько дорогого, что уже не восполнить; и заканчивая робкой светлой надеждой…
Мне на всю жизнь запомнилось, как чуть дрожали его пальцы, когда он взял из моих рук свою спящую дочь. Как смотрел на нее… И сейчас я ни на миг не сомневалась, что в мире все-таки есть справедливость. Даже если она торжествует лишь годы спустя, даже если ей обязательно должно помочь чудо, но все же она есть.
И всегда будет.
Эпилог
Фиби рвала и метала. Разгневанной фурией металась по комнате, так что мы с Тиерой даже не рисковали высовываться из- за стола, пока что-нибудь в нас ни полетело.
— Ну нет, Кристинка! — громогласно возмущалась она. — Может, твой граф и шикарный красавчик, но теперь он у меня в списке личных врагов на первом месте! А туда, знаешь ли, тоже весьма непросто попасть!
— Что случилось-то? — шепотом спросила я у Тиеры.
— Дэмиан одолжил у Фиби книгу с запретными заклинаниями, — так же шепотом отозвалась она. — Для чего именно, я не знаю, но, очевидно, как-то узнала сама Фиби, вот теперь и лютует.
— Какая вопиющая несправедливость! — продолжала бушевать Фиби. — После всех тягот, что я пережила, я заслуживала вознаграждения за свои страдания! Но нет! Все теперь! Ни единого шанса!
Дверь в нашу комнату без стука отворилась. Братцы-некроманты даже заикнуться ни о чем не успели, как попали под горячую руку Фиби.
— Вам-то что опять надо?! Вас же уже излечили от любовной лихорадки!
— Ну да, — Фобос переглянулся с Дэймосом. — Но нам понравилось!
А его брат тут же с улыбкой добавил:
— И как ты смотришь на то, чтобы прогуляться с парой обворожительных героев, приложивших свою смертоносную руку к спасению мира?
Фиби хоть и презрительно пофыркала, но все же снизошла.
— Ладно-ладно. Но чтобы в этот раз никаких склепов и поющих серенады скелетов!
— Не переживай, на сегодня у нас планы куда интереснее и зловеще!
Едва троица покинула комнату, мы с Тиерой высунулись из убежища.
— Вот что мне нравится в Фиби, — усмехнулась она, — так это то, что появление мужчин всегда переключает ее мысли в другую сторону.
— Ты сама-то как? — уж слишком было очевидно, что Тиера будто бы расцвела, стала гораздо увереннее держаться.
— Я просто замечательно! — и явно не преувеличивала. — Ты даже не представляешь, какой счастье ощущать себя нормальным человеком! Я столько лет терзалась мыслью, что я — эдакая ошибка мироздания, которой не должно существовать. Ведь не может никакой маг быть равноценно и зельеваром и целителем! И пусть я понимала, что все это лишь из-за меняющейся к худшему природы мира, но легче от этого не становилось… Но теперь все, теперь я просто зельевар, и больше никакие магические противоречия меня изнутри не раздирают.
А ведь если бы Дэмиан сделал так, как рассчитывал Деррек, и после опустошения мира Лиамом не позволил магии разделиться, то не было бы сейчас ни зельеваров, ни целителей, ни некромантов, ни артефакторов, ни боевых магов… И уж тем более не было бы уникальных…
— Что ж, все к лучшему, как ни крути, — улыбнулась Тиере я.
— И все же жаль, что ты съезжаешь, — она вздохнула. — Хоть и будем видеться на занятиях, но я уже привыкла, что нас тут в комнате трое, а теперь с одной Фиби куковать.
— Я тоже привыкла, что мы вместе. Но теперь мой дом во многих днях пути отсюда, в Лейне. Все же Дэмиан вернул себе права наследования. А вместе с титулом графа Арландского идет и вся его судостроительная империя… Ну ничего, стационарный портал будет работать всегда, так что я запросто буду перемещаться между домой и университетом. Даже постараюсь на занятия не опаздывать, — усмехнулась я.
Тиера засмеялась.
— Да уж, постарайся. А то Фиби точно мне всю плешь проест, мол, где Кристинку носит, наверняка из кровати со своим красавчиком выползти не смогла… Но вообще здорово, что ты решила продолжать обучение. А то многие девушки считают замужество венцом всех достижений в жизни и больше ни к чему не стремятся.
И хотя в общем все перемены были лишь к лучшему, но последовали и своего рода потери.
Лорд Тавер ушел с поста декана факультета артефакторства.
Как сам он сказал:
— Я считал наш университет делом всей своей жизни. Но сейчас у меня появилось то, что гораздо этого важнее.
Как и ожидалось, леди Селия оставила королевскую службу. Их свадьба с лордом Тавером была тихой, без помпезности. Маленькая семья поселилась в Дальене и, я не сомневалась, в их дальнейшем счастье, как и в том, что леди Селия станет любящей мамой для Беаты.
Но не только лорд Тавер покинул университет…