Все, поняла, поняла. — покивала она нехотя, показывая, что тема про моего спасителя изрядно достала ее за сегодняшний день. — И че? Сильно похож?
— Он тоже как шпала и морда у него кирпичом. — рассмеялась я, как и сама Настя, не веря в столь очевидные совпадения.
— О Боже… Он не один такой в своем роде… — Настя крайне презренно цокнула и отвела взгляд.
— А прикинь один? Прикинь, если окажется, что твой «Страшно Упрямый» и есть Махмуд? — подколола я Настю дабы снова увидеть ее потешную реакцию. — Кстати, Махмуд приходил ко мне утром. Вернул телефон и документы. Они были у него все это время. И писал мне он. Так что поводов для паники нет.
Опешив от услышанного раз за разом, Настя и вовсе затихла. Шла себе молча, что-то свое надумывая.
Я не стала посвящать Настю в историю про слежку за моей квартирой, и зачем Махмуд приходил ко мне в принципе. Пусть побудет в неведении немного. Равно как не стала озвучивать догадки насчёт того, что увижу сегодня не только маму Бейрута, но и его самого. По крайней мере, я очень надеялась, что увижу его не на его же похоронах. Хоть и не исключала, что Махмуд мог промолчать не в знак согласия, когда я спросила о Бейруте. А в знак минуты молчания.
— Мне кажется, что эта поездка изменит мою жизнь, Насть. — с жадностью вдыхая заморский воздух, такой влажный, морской, мечтательно воспроизвела я. — Я уверена, что не зря здесь. Здесь мое место. Здесь моя судьба.
Глава 10
Стараясь не оглядываться на фривольные свисты и неприятно пригласительные выкрики местных торгашей, обращенные в нашу сторону, равно как и стараясь не поднимать головы вообще, когда приходилось проходить мимо мужчин, я быстро шагала по узким улицам городка Бейрут в поисках магазинов, где продаются вещи поскромнее, чем мои.
Мне было неловко разгуливать в привычной одежде и без головного убора. Практически везде, в кафе, у магазинов, на улице, попадались на глаза традиционно для арабской страны разодетые женщины, которые смотрели на нас как-то недобро. Словно мы с Настей инопланетяне, прибывшие захватить их планету.
— Насть, может в платки укутаемся? Ну чтоб так не глазели на нас…
— А мы что, бабушки с тобой? Нафиг нам платки сдались?
Насте же было глубоко по барабану на изобилие внимания к нашим персонам в обтягивающих спортивных штанах и коротких куртках нараспашку. Она шагала уверенно, с улыбкой, оглядываясь и реагируя на всех и вся вокруг. Мне б хоть чуточку ее уверенности.
— Но это восточная страна же… Как-то стыдно в трениках перед арабами щеголять, ну… — все пыталась я ее убедить.
— Ну пялятся. И ничего. Пусть пялятся на здоровье. Пусть стыдно будет не нам, а им. Знала б, что тут такая теплынь, я бы в шортах до середины жопы прошлась!
— Ну это слишком… Все ж арабы…
— Ты арабов боишься, что ли? Они же безобидные. Мы в Бейруте, а не в Исламабаде и не в Иране, Мань. Здесь все одеваются во что хотят. И здесь полно христиан, между прочим. Да и вообще… Арабов бояться, в Дубай не ходить. Знаешь такую поговорку?
— И все ж мне неудобно, когда все кругом смотрят. Насть. А вон такси. Подойдем? Может это довезет? — жестом указав на машину с соответствующей надписью «такси» на стекле, предложила я с надеждой.
— Да не. — снова забраковала Настя очередного зазывавшего нас улыбчивого водителя. — Колдун это. Обдерет как липку. Арабы они такие, дурят как дышат. Нам надо впоймать официальное такси, чтоб не остаться без денег. Пошли искать дальше. Кто ищет тот всегда найдет.
— Ну пошли… Если настаиваешь…
По прилету, мы, две блуждающих тетери, долго искали сперва такси, в котором можно было не опасаться, что нас действительно довезут куда попросим и не обманут, а потом, — и гостиницу.
Настя, руководствуясь картой в своем телефоне, предлагала то один красивый отель, попадавшийся по пути, то другой. Я же искала место поближе к тому району, куда нужно было попасть сегодня.
Ради чего я собственно и прибыла в Бейрут. Чтобы найти дом согласно адресу на бумажке, которую дал мне Махмуд.
В том районе не было никаких отелей. По крайней мере, работающих и не поврежденных пулями. Но мельком нужный дом из окна такси я все же увидела. Ничего примечательного — обыкновенный дом, таких в городе, как успела подметить, пруд пруди. Но чувство, волнующее воображение, и трепет поселилось во мне в ту секунду, когда сверила адреса и поняла, что вот он. Дом, где родился Бейрут.
С Настей идти в гости не планировала. Настя и сама не захочет, потому не стала предлагать. По той же причине я промолчала, когда проезжали мимо дома. Но запомнила дорогу, чтобы вернуться сюда одной, после.
Конечно же, мы обе устали, вымотались. Настя к тому же перепотела вся. Когда нервничает, она всегда потеет и от того сильно пахнет. Насте было крайне необходимо посетить душ, и потому я настояла на том, чтобы определиться с выбором отеля как можно скорее. В итоге, заселились в недорогой отель с маленькой кухней и видом на соседний отель, предварительно обколесив полгорода и потратив сумму не по тарифу, а в два раза больше.
Зайдя в номер, Настя, нервная и набыченная из-за приставучего таксиста, приглашавшего ее на кофе сегодня вечером, первым делом метнулась в душ. Я же, хоть и устала после перелета и дороги, и страшно было одной выходить, не смогла усидеть на месте дольше минуты.
— Насть, я скоро! Куплю поесть и приду!
Предупредив подругу и намеренно солгав ей, я покинула номер и устремилась туда, куда должна была.
Бежала по улицам, сжимая бумажку с адресом и не замечая ни расстояния, ни прохожих, ни красот улиц.
Ноги сами принесли меня, куда и требовалось.
На всякий случай перепроверив, не ошиблась ли с номером дома, я постучала в дверь. И резко выпрямилась, ощущая гудящую дрожь в грудной клетке и еле дыша при этом. Сердце от волнения колотилось так, что вот-вот выпрыгнет из груди.
Катастрофически не хватало воздуха.
Хоть бы в обморок прям тут, на пороге, не грохнуться…
Глава 11
Спустя минуты две или три, как я постучалась и отстояла с выпученными глазами замерев как сурикат, из дома вышла хозяйка. Мадам Шальхуб. Невысокого роста, коренастая арабка, возрастом ненамного младше моей мамы, которой недавно перевалило за пятьдесят, она произвела на меня неизгладимое впечатление.
Наповал убила, если выразиться точнее. Перевернула мои представления о восточных женщинах с ног