грамоте и магии начального уровня. Ну и заодно и мне помогал с магией. Видя, как радовалась Эрис, когда у нее получилось ее первое заклинание огня, я с грустью подумал о том, что, к сожалению, я не могу научить ее магии. Ну и раз уж учителем мне не быть, так хоть подниму свой уровень познаний в магических науках. Юная госпожа проявляла большой интерес к фехтованию и обучению магии, а вот грамота, чтение и арифметика ее вообще не интересовали. Она частенько просто вскакивала из-за стола, хватала меня за руку и тащила во двор, дабы устроить тренировочный поединок. И всегда злилась, когда не могла одержать верх. Собственно все наши дуэли заканчивались ударом в челюсть и ее безоговорочной победой.
Во время выходных мы вчетвером выбирались в город. Бродили меж торговых рядов и палаток. Посещали магазины. Рудэус записывал и сверял цены на одинаковые товары. Я думал предложить ему всю нужную ему информацию. Уж кто-кто, а я был прекрасно осведомлен о состоянии дел на рынке в Роа. Но вовремя передумал. Ни к чему мне лишние вопросы. Эрис же с горящими от восторга глазами бегала по площади. Похоже, юная госпожа не часто покидала особняк. Был в наших городских вылазках еще один плюс: я мог спокойно контролировать дела «Банды Бельмонта». Получая и передавая информацию с беспризорниками, снующими в толпе. Один из них даже подрезал у Рудэуса кошелек, за что и был наказан смачным ударом в челюсть. Кошелек был возвращен владельцу, а все «Крысиные Хвосты» предупреждены, что эти люди находятся под защитой Бельмонта. Так что теперь можно было не волноваться что с Рудэусом и Эрис хоть что-то случится, даже если они одни темной ночью выйдут в город без охраны.
Минуло еще пару месяцев. Я уже окончательно прижился в особняке. Даже привык получать оплеухи от юной госпожи. Поначалу я пробовал избегать ударов. Но это было бесполезно. Стоило мне ловко увернуться, как Эрис начинала злиться еще сильнее и преследование с целью жестокой расправы могло продлиться добрую половину дня. И если уж ей каким-то чудом надоедало бегать за мной, то на следующий день расплата была в два раза сильнее. Так что вскоре я пришел к выводу, что уж лучше разок получить в челюсть, чем потом меня подкараулят ночью в коридоре и изобьют. Бить в ответ я не стану ни при каких обстоятельствах. И дело тут не в том, что я вроде как слуга, а она моя хозяйка. Тут скорее другое… А еще приближался день рождение юной госпожи. Ее десятый день рождения. Что привносило в мою жизнь определенные трудности.
- Госпожа, вы слишком быстро двигаетесь! Расслабьтесь немного! Не сбивайтесь и следите за ритмом! – сыпались на Эрис замечания.
Три служанки, стоя вдоль стены, дружно хлопали в ладоши, а в центре зала держась за руки стояли юная госпожа и пожилая дама. Что происходит? Да все просто: скоро десятый день рождения Эрис и главным событием должен быть танец юной госпожи. Ну а с танцами у нее мягко говоря вообще никак. Хотя пытаться изображать танец без музыки под простое хлопанье в ладоши то еще удовольствие. Хотя оно и понятно. Магнитофонов нет, а тащить оркестр для урока танцев тоже сомнительно удовольствие.
- Еще раз! – строго проговорила учитель танцев. – И старайтесь соблюдать ритм!
«Мадам, а можно как-то спокойнее? Мне же потом отдуваться за это», кисло усмехнулся я и выглянул в окно.
Да, я тоже посещал уроки танцев. Только стоял в углу комнаты или у окна и наблюдал.
Время шло. Праздник приближался, а никакого продвижения в танцах заметно не было. На лице учительницы читалось отчаянье. Пока в один прекрасный день на занятиях не появился Рудэус. Который вызвался помочь. И вот теперь партнером Эрис был он. Ну что ж, может на этот раз все пройдет как надо…
- Начали! – скомандовала учительница.
На этот раз служанок не было, и она сама задавала ритм, хлопая в ладоши. Пара «закружилась» в танце. Хотя на самом деле это было жалкое зрелище.
- Эрис, я тебя очень прошу, успокойся! – Рудэус явно паниковал.
- Я и так спокойна! – выпалила юная госпожа в ответ.
- У тебя шаг слишком быстрый! – продолжал Рудэус. – Надо же ритм соблюдать!- Да это ты слишком медленный! – фыркнула Эрис.
В итоге все кончилось тем, что барышня не только оттоптала ему ноги, но и как следует, закружив, отправила в полет. Ну вот и потанцевали. Рудэус лежит на полу и держится за ушибленную голову, а Эрис стоит в своей привычной позе: широко расставив ноги и скрестив руки на груди.
- Почему вы позвали именно меня, - Рудэус кряхтя поднялся на ноги. – У вас что больше нет никого?
- Нет, - покачала головой учительница.
- А как же Саймон? – выпалил Рудэус. – Вон тот, что у окна стоит! – он указал на меня.
- Он всего лишь слуга, - покачала головой учительница. – Не пристало ему танцевать с госпожой.
- Почему? – удивленно выпалила Эрис. – Саймон!
- Да госпожа, - подал голос я.
- Будешь танцевать со мной! – громко и четко сказала она.
- Не могу, - покачал головой я.
Ну не люблю я танцевать. Не то, что не умею, просто не люблю. Ну и эта классовая система. Правильно сказали: слуга не может танцевать с госпожой. Мне-то по хрену, что там меня за это ждет, а вот у Эрис могут быть неприятности.
- Не могу, - повторил я.
В ответ на это Эрис молча подошла ко мне, от души врезала кулаком в живот и, фыркнув покинула помещение.
- Думаю… - прохрипел я, оседая на пол, - что лучше разрешить ей заниматься со мной…
Иначе я этого не переживу.
Таким образом, мне было позволено заниматься с юной госпожой танцами. Успехи были сомнительные. Несколько раз Эрис срывалась и убегала, но потом все равно возвращалась. Но с этим надо было что-то делать. И очень быстро, ибо день праздника был не за горами.
- Госпожа, - проговорил я, парируя ее атаку. – У меня есть идея.
- Говори! – выкрикнула Эрис, нанося еще один удар.
- Первое, - я просто чуть отклонил корпус в сторону и ударил в ответ. – Ваши атаки слишком предсказуемы. Пробуйте менять направление удара в самый последний момент.
Я нанес быстрый горизонтальный удар и