Плетущийся позади модернизированный паук не выпускал наши фланги из прицелов лазерных лучей. Терьер прикрывал Линку, идущую в центре. Я же двигался впереди. Срезал углы, проверяя каждый закуток. Сканировал потолочные плиты на наличие турелей.
Сопротивление мы встретили, когда уже приближались к центральному лифту. Ёши резко прыгнул в сторону. Перевернул несколько офисных столов и ушел в соседний коридор. Я мгновенно все понял, выпуская очередь поверх баррикады. Обнаруженные противники не заставили себя ждать.
Шквал огня на подавление превращал компьютеры и оргтехнику в осколки пластика и стекла. Голо-проекторы взрывались от попаданий. Спустя всего секунду пули начали опасно приближаться к моей позиции. Били по обшивке стен, все ближе. Теперь нам противостояли не парни из бедных банд, но охрана корпорации. А эти ребята не стеснялись использовать умников.
Я перекатился, уходя с линии прицеливания. Бросил Линку за перегородку. Вскинул автомат, чтобы использовать самонаводящиеся боеприпасы, но с той стороны все замолкло. Секундное замешательство разрешил Ёши. Он вышел, выпрямившись во весь рост. Держа за волосы несколько отрубленных голов.
— Дилетанты, — презрительно сказал «красный самурай». — Они даже не прикрывали фланги.
— В следующий раз, когда соберешься использовать нас в качестве приманки — предупреждай, — сказал я, не опуская автомат. — Прием эффектный. Но мог стоить нам серфера. А без нее миссия будет провалена.
— «Миссия», — повторил самурай. — Я не буду тебя предупреждать. Это не эффективно. Мой стиль боя отточен в сотнях схваток.
— Ясно. В таком случае я буду знать, что ты рвешься вперед, не прикрывая товарищей, — прорычал я. С чего мне вообще пришло в голову, что он сможет нормально работать в команде? Неважно. Даже так нужно его использовать. Иначе мы просто не доберемся до узла связи. — Вперед.
Самурай кивнул и вновь скрылся в корпоративных коридорах. С этим у него проблем не возникало.
Мы прошли мимо обезглавленной группы. Словно срезали скальпелем — идеально ровно. Никаких порванных краев. Пара стрелков замерла, до сих пор стоя на одном колене. Несмотря на залитый кровью пол, это выглядело даже по-своему красиво. В мастерстве самураю не откажешь.
Уже за следующим поворотом нас догнал звук автоматных очередей. Хлесткие выстрелы дробовиков. Похоже, одна из групп охраны бросилась вдогонку. Дрон Безымянной огрызался короткими тройками выстрелов. Она не экономила, просто дрон не мог стрелять длинными очередями. Особенность конструкции.
— Не стоим на месте! Продвигаемся! — приказал я, гоня союзников вперед.
— Турель! — выкрикнул Ёши.
Он прыгнул в сторону, предоставляя мне отвлечь противника. Пришлось выкручиваться, опрокидывая стол. Наверху загудел сервопривод, и по коридору ударил пулемет. Ни о какой безопасности за мебелью ни шло и речи, а потому я просто встал на одно колено, прикрыл лицевой щиток брони локтем и выпустил половину магазина в потолочную панель. Только ураганным встречным огнем удалось расковырять турель. Но и плата за это была велика. Половина левой стороны моей брони почти лишилась защитных пластин.
— Твою мать! — выругался я. Как я должен сражаться в здании, если у нас нет штурмовых щитов, а у врагов стационарная оборона? — Терьер, докладывай.
— Четверо. Тяжи, — мгновенно отчитался напарник. — Двоих удалось прижать, но у них щиты и умники.
— Отличная новость, — усмехнулся я, переключаясь на импульсник.
— Разве? — удивленно спросил Терьер, но я уже оказался рядом.
— Задавить огнем! — приказал я, посылая дрона Безымянной вперед. Девушка послушно вывела машину, на которую обрушился кинжальный огонь. Это дало мне несколько секунд. Ровно столько, сколько требовалось.
Нить плазменных снарядов из импульсника прошила тяжелый шлем штурмовика. Тот прикрывался щитом от атаки дрона и не успел среагировать. Половина заряда батареи мгновенно испарилась. Остальные противники переключились на меня, но тут же получили встречный огонь от Терьера.
Дрон тоже не остался стоять без дела. Безымянная заставила его подняться к потолку. В этом положении он работал не хуже турели, подавляя врага. Последний из оставшихся в живых противников вдруг выскочил в центр коридора. Решил поиграть в героя или просто расстаться с жизнью? У счастья не спрашивают, откуда оно пришло. Я всадил в голову парня вторую половину магазина импульсника.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Чисто, — с облегчением выдохнул Терьер. — Что это вообще было?
— Это я, — тихо сказала Линка, но в ее голосе слышалась гордость. — Взломала его. Заставила броню выдернуть вперед. Старая архитектура.
— Ого, полезная способность. А можно мне такую же? — спросил напарник. Мне подобное тоже пригодилось бы, но я сосредоточился на материальном. Снял с врага пояс с креплением для щита и сам штурмовой щит. Потерял тем самым в мобильности, но существенно нарастил в живучести, что сейчас играло главную роль. Оружие врагов вместе с боезапасом тоже подобрали.
— Терьер, возьми себе щит. Прикрываешь. Линка — ты в центре. Используй свои способности чаще. Безымянная — держи дрона на потолке, пока можешь. Там он явно полезнее. Двигаемся дальше, — раздав приказы, я сам выдвинулся вперед, готовый в любое мгновение принять на себя очередь врага. И такая готовность оказалась полезной.
Всего через несколько минут мы встретили очередную оборонительную позицию, на сей раз куда лучше организованную. Враг не стеснялся поливать нас огнем. От щита отлетали куски брони. Я в ответ тоже опустошил магазин. Накрыл веером оборонительные порядки. Сунувшийся было вперед самурай отскочил назад.
— Щиты. Мне не пройти! — выругался он. Я лишь усмехнулся. Мы готовились к подобному сценарию.
— Пока у врагов нет рельс — меня все устраивает, — оскалившись, сказал я. — Бойся!
Граната пролетела пять метров и прилипла к щитам противника. Один из охранников быстро сообразил, в чем дело. Высунулся из-за щита, чтобы снять липучку, но тут же свалился с пулей в шее. Граната отсчитала положенные три секунды и рванула. Проделала в щитах врагов внушительную дыру.
Мы открыли огонь на подавление, заставив противников спрятаться, а в это время дрон Безымянной пробрался через отверстие. Послышались короткие выстрелы. Не ожидавшие такого поворота противники быстро гибли. Я сменил оружие и, выждав, пока линза сведется с прицелом дробовика, выпустил из рельсы одиночный снаряд. Толстая металлическая игла прошила стену, щит, а затем и голову последнего из обороняющихся, сумевшего расстрелять дрона.
«Прости! Прости, пожалуйста!» — раздался в наушнике голос Безымянной.
«Успокойся. Все нормально. Выживем — я тебе нового куплю. Может, даже двух», — ответил я девушке.
«Но я не смогу быть с тобой сейчас, — всхлипнула Безымянная. Чтобы успокоить девочку, я подобрал дрона и посадил себе на плечо. От него мало что осталось — но камера и центральный блок уцелели. — Спасибо».
«Присматривай за моей спиной», — попросил я, оглядев серверную этажа.
Черный куб данных почти не пострадал от выстрелов, а царапины не должны повлиять на работу. Несколько не успевших сбежать сотрудников замерли в углу, не пытаясь оказать сопротивление. Был даже мальчик лет пяти. Он сжался, обхватив колени руками, и, тихо подвывая, покачивался в углу. Какой придурок решил привести сына на работу?
— Линка? — окрикнул я, обводя стволом гражданских.
— Все здесь, — весело ответил Терьер. Серферша вбежала в помещение и тут же села возле огромного куба. Монокристаллические компьютеры не отличались особым изяществом, зато вмещали титаническое количество информации и работали на квантовой запутанности. Ограничения здесь были только в пропускной способности и нагреве. Ну и в мощности требуемого оператора.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Справишься? — спросил я, когда девушка с сомнением покрутила штекер от вирт-кабеля в руках.
— Да, — поколебавшись, сказала Линка. Но затем, взглянув на меня, ответила куда увереннее: — Да, справлюсь. Что мне искать?