За те несколько шагов, что он успел сделать, невозможно было понять — хочет он напасть на Ляпунова или выпрыгнуть в окно, которое теперь находилось за милиционером. Однако выстрел Ляпунова остановил бежавшего. Пуля попала в правую часть груди, от удара бандита развернуло и он упал на спину.
— На месте всем, я сказал! — Крикнул Ляпунов и едкий дымок от сгоревшего пороха разнёсся по комнате.
— Не стреляйте, пожалуйста, — заскулил сидевший в кресле и поднял руки. — Я ни в чём не виноват, это он нас заставлял всё делать, — и кивнул в сторону сидевшего за столом.
— О, знакомые всё лица! — Повнимательней посмотрев на сидевшего за столом сказал Ляпунов. — Давненько не виделись.
— Век бы ещё с тобой не видеться.
— Алексей, знаешь кто это?
— Нет.
— Это рецидивист, Телков Фёдор Прохорович, в определенных кругах известный как Федя Мерин.
— Всё то ты помнишь, начальник, — Мерин улыбнулся улыбкой похожей на оскал.
Сидевший в кресле с поднятыми руками переводил растерянный взгляд с одного говорившего на другого.
— А таких как ты забывать нельзя. Ведь тебя даже свои не признают. Вот ты и подался в новые края, банду решил здесь сколотить…
В этот момент лежавший на полу неожиданно застонал и пошевелился. Ляпунов инстинктивно опустил дуло пистолета вниз, на лежавшего. В то же мгновение Мерин схватил нож со стола и вскочив бросился на Ляпунова. Прогремел выстрел, это Алексей стоявший около входа в комнату, успел нажать спусковой крючок пистолета. Пуля попала Мерину в плечо, он остановился. Сгорбившись он опять оскалился, у него ещё была возможность сделать несколько шагов и дотянуться до Ляпунова. И тогда Алексей выстрелил ещё раз. Вторая пуля попала Мерину чуть ниже левой скулы и вышла на затылке, захватив с собой часть черепной коробки и разбрызгав по стене то, чем была наполнена голова Феди Мерина.
— Молодец! — Коротко сказал Ляпунов посмотрев на Алексея.
Валявшийся на полу Мерин ещё какое-то время сучил ногами. Алексей подошёл поближе и посмотрел на лежавшего в алой луже. Отвращения не было. Скорее даже была злость на то, что вот так просто убийца Веры смог легко уйти из жизни.
— Не стреляйте, не убивайте меня.
Эти вопли заставили Алексея оглянуться. Он посмотрел исподлобья на сидевшего в кресле. Это тоже преступник. Он один из тех, кто издевался над Верой. Рука с пистолетом была готова уже взметнуться и покончить с голосившим.
— Не стоит, Алексей. — Рука Ляпунова легла на плечо Алексея. — Убив его, ты только избавишь эту мразь от мучений. Пусть существует, его ещё столько подарков впереди ждёт, что он потом поймёт — не о том нужно было здесь просить.
Рука расслабилась и Алексей выдохнул.
— Кого вы ещё собирались грабить? — Ляпунов подошёл к сидевшему в кресле и встряхнул его.
— Это он. Он хотел, сберкассу ограбить, — снова заскулил сидевший.
— Когда это должно было произойти?
— Сегодня утром. Он хотел взять заложников в сберкассе и тогда нам отдали бы много денег. Вот только я не хотел, запишите пожалуйста, я не хотел, — сидевший в кресле начал размазывать по щекам слёзы.
— Сашку кто убил? — Теперь уже спросил Алексей.
— Это тоже он. Всё он, и Сашку тоже он убил. Задушил его сначала, а потом велел нам его на дерево повесить.
Алексей посмотрел ещё раз на лежавшего Мерина. Как же легко он отделался.
* * *
Помывшись и переодевшись, Алексей пришёл к районной больнице. Находиться дома было невозможно. Хотелось побыть одному и в то же время Алексей чувствовал, что справиться сам он не в состоянии. Дома помочь ему никто не мог.
Когда он пришёл утром весь в крови, то мать не на шутку испугалась. Выяснив, что кровь не сына, Любовь Викторовна начала одолевать его расспросами. Вот только Алексею совсем не хотелось на них отвечать, в какой-то мере он даже не знал, как рассказать матери о Вере. О том, что у него, оказывается, была любимая девушка, и что вчера её убили бандиты.
В палату к Мишке его сразу не пустили. Опустившись на кушетку в больничном коридоре, Алексей прикрыл глаза и сразу недавние события стали всплывать в памяти. Предательский голос внутри говорил: «Ты сделал не так! Ты сделал неправильно! Вера могла остаться живой!». И Алексей начинал верить, где-то он ошибся, что-то сделал не правильно. Он не смог спасти свою любимую девушку.
Алексей очнулся от того, что его трясут за плечо.
— Молодой человек! Проснитесь, — открыв глаза Алексей увидел женщину в белом халате которая трясла его за плечо. — Леонид Петрович разрешил Вам навестить Богданова. Он в шестой палате.
— Спасибо! — Алексей потёр глаза, он совсем не заметил, как задремал.
Найдя дверь с цифрой шесть, Алексей постучал в неё и открыл. В палате кроме Мишки был ещё и Леонид Петрович, он только закончил осмотр. Увидев вошедшего, хирург немного удивился.
— Вот, опять знакомые лица!
— Здравствуйте Леонид Петрович. — Алексей постарался, чтобы его голос звучал как можно естественней.
— Здравствуй, Алексей. Что-то часто последнее время милиционеры оказываются у меня на больничной койке? Неспокойно в городке стало?
— Всё хорошо. Теперь будет спокойно.
— Хорошо — хорошо. — Леонид Петрович внимательно рассматривал Алексея. — Вид мне что-то не нравится Ваш. Как себя чувствуете? Головные боли не беспокоят?
— Нет, всё хорошо Леонид Петрович. Ночь не спал просто, работы много было.
— Понимаю, но если будет голова беспокоить, то приходите ко мне не стесняйтесь. За здоровьем следить нужно.
— Хорошо.
— В общем, я оставляю вас, но ненадолго. Алексей, пять минут не больше, Михаил ещё очень слаб, большая потеря крови.
Врач вышел.
— Здорово, Лёха. Бандитов поймали? — Мишка говорил медленно, теперь он уже не выглядел таким бодрым, каким казался сразу после ранения.
— Да. Двоих застрелили при задержании.
— С этим, с бородкой, что? — В ожидании ответа Мишка приподнял голову над подушкой.
— Я его убил.
Мишка откинулся назад на подушку. Невозможно было понять — то ли он собирается с силами, то ли осмысливает услышанное.
— Это ты правильно сделал. — Неожиданно произнёс Мишка. — Не должна такая тварь на свете жить.
— Только мне от этого не легче. Веру уже не вернуть.
Наступила тишина. Алексей подошёл к окну. Новый день был солнечный. Невдалеке были видны люди спешившие на работу. Они улыбались прекрасной погоде, радовались благополучной жизни и просто увидев кого-то из знакомых радостно приветствовали его. А когда он, Алексей, сможет теперь вот так радоваться жизни?
Неожиданно дверь в больничную палату открылась и вошёл Ляпунов.
— Алексей, ты уже здесь? Я почему-то так и подумал, что застану тебя у Богданова.
— Здравствуйте,