Сара подтянула "подол" и принялась воображать, через несколько минут всё что надо, срослось или разошлось. Но подгонка обещала продлиться ещё несколько дней, и пока девушка чувствовала себя элегантной, как неандерталец в шкуре саблезубого тигра.
— Жуть какая, — пробормотала анима, критически вертясь перед огромным бронзовым зеркалом. Совершенно очевидно — не деталь интерьера, а магический инструмент. Но кто сказал, что в него нельзя просто поглядеться?..
— Happy birthday, dear Sarah, happy birthday to you… Самое ужасное зрелище, какое я видела в Башне.
Вариша хихикнула, наблюдая за ней.
— Оно потом подтянется, — обещала.
— Спасибо, — Сара взяла следующий "подарок". Пояс. Украшеный инкрустацией из кости волка, застёжкой из его когтей. Тоже в какой-то мере живой.
И плеть. Ещё попахивающая кровью и сырой кожей, с гибкой рукоятью и вплетённой в кончик "звёздочкой" из клыков волка. С какими-то разящими чарами.
Не хватает лишь тортика со свечками.
Слишком много подарков, — мрачно сказала Кальви. Сначала магнус с его глазом… то есть с нашим глазом, чёрт его дери!.. Теперь шкурка, котораявыдержит выстрел из арбалета и не слишком сильное боевое заклинание, магический пояс и плеть!.. Как там Тьярми говорил? — уникальное оружие для уникальной анимы. Думаю, что-то затевается.
— Ты практиковалась с плетью? — поинтересовалась Железнорукая.
— Немного. Я в основном со сталью, — девушка пихнула Дайса в специальный кармашек на поясе.
— Завтра придёшь в тренировочный зал. И ты тоже, кстати!..
Вариша кивнула.
— Да, а что там с одеждой для нашего оборотня? — вспомнила Сара.
— Завтра будет готова, — ответила Вариша.
Завтра магнус ворчал, но ленточку нашёл. Сара завернула одежду в специальную ткань, изолирующую от магии, и перевязала, соорудив кокетливый бантик.
— Подарок же!.. — судя по лицам Вариши и магнуса, они так и не поняли, зачем это было нужно. — Что ж, ведите меня в этот "Отель "Калифорния".
Джерф до сих пор сидел в той клетке, куда она его утащила. Гном тоже был на своём месте, кивнул Саре, как знакомой. Вариша с интересом посмотрела на аниму, на гнома. Хаар негромко расспрашивал Джерфа, новоявленный оборотень заверил, что в обеих формах его самочувствие как нельзя лучше.
— Что ж, тогда продемонстрируй нам свои таланты.
Джерф поклонился им, словно артист, собирающийся исполнить номер, и, не скидывая рубаху, больше похожую на короткую женскую ночнушку, начал превращаться.
Неприглядное зрелище. Черты лица заострились, челюсти поползли вперёд, лоб — назад, посадка черепа на ссутуленных плечах изменилась, локти и колени "плыли", сдвигаясь и превращаясь, кожа темнела и покрывалась жёстким волосом. Всё это сопровождал тихий скрежет меняющихся костей и выламывающихся суставов.
— Наверное, больно, — пробормотала Сара, глядя с отвращением и любопытством.
— Быольно, конеычно, — прорычал волк, оказывается, он мог запросто говорить, будучи зверем. — Непрыатнее всегоы, когды шерррсть лезыт!..
— Вот поэтому мы тебе и создали эту штуку, — сообщил магнус. — Давай назад.
Волк принялся превращаться в человека.
— Ужасно выматывает, — пожаловался, прикрываясь лохмотьями, которые остались от рубахи.
— Практикуйся усерднее, — сказал магнус. — Чем больше превращается, тем легче это даётся.
Он подтолкнул Сару, и она протянула свиток через прутья решётки.
— Happy birthday to you, — тихо пропела. Молодому оборотню потребовалась помощь Сары, чтобы расправиться с ленточкой, и в конце концов он вытащил шкурку.
— Разве это можно носить? — с сомнением поинтересовался, расправляя мятый ком.
— Можно, можно, — заверила его Сара. — Вот дыра для головы.
Джерф неуверенно продел голову в дыру. Магнус стоял с каменным лицом, Вариша не совсем удачно его копировала, Сара заподозрила, что они мысленно покатываются от смеха. Прочие заключённые не были столь сдержанны и разве что не ржали в голос. Судя по тому, как Джерф пытается управиться с обновкой, он даже в теории не знал, как следует обращаться с живой одеждой. Шкурка лезла в лицо, вязала руки, распахивалась там, где не надо.
Анима решительно взялась помогать.
— Так. Для начала прекрати брыкаться.
Джерф прекратил и встал смирно.
— Молодец, — одобрила Сара. — Так и стой, дай ему себя ощупать.
— Шо я, дефффка, шоб меня фффупать? — раздражённо поинтересовался Джерф, отплёвываясь от полы, норовящей залезть ему в рот.
— Спокойно, не шуми!.. — Сара покосилась на магнуса, тот разрешающе дёрнул бровью. — И не дёргайся, дай ему привыкнуть к тебе.
Джерф пошевелил плечами. На лице его — той части, что была видна, — можно было прочесть покорность судьбе. Сара заметила, что одежда вроде бы перестала ползать туда-сюда.
— Можешь убрать с рук, ног и лица. Одежда запомнит.
— Угу, — Джерф, повозившись, управился. — Так?..
— Самое оно, — Сара спрятала усмешку, в новой живой одежде оборотень походил на человека, напялившего старый невероятно разношенный свитер. — Теперь представляй… — она споткнулась, — в чём там у вас обычно ходят?
— Ну, в штанах… кафтане…
— Вот эту одежду и представляй. Хорошо, в подробностях.
Джерф закрыл глаза и сосредоточенно зашевелил бровями. Одежда дёрнулась, поползла. Оборотень от неожиданности вздрогнул.
— Не прерывайся!.. — сказала Сара. — Продолжай воображать!..
Через несколько минут на нём сформировалось что-то более-менее похожее на обычную одежду, разве что несколько обвислую.
— Вели ей запомнить форму, — сказала Сара. — Не беспокойся, всё потом стянется… тебе нужно будет только немного поморить его голодом.
Магнус усмехнулся, узнав — точно такими же выражениями он читал ей лекцию о обращении со шкуркой.
— Оборачивайся, — велел. — Да, прямо сейчас и не раздеваясь.
Оборотень нерешительно потоптался, потом встал на колени и ссутулил плечи.
— Ф-ф-фсё? — тявкнул волк и завертелся на месте, пытаясь разглядеть себя. Шерсть на нём не вылезала через кожу, а трансформировалась из ткани.
— То, что надо!.. — магнус улыбался, разглядывая его с удовольствием человека, хорошо выполнившего свою работу. — Можешь превращаться назад. Через два дня тебя отпустят, а пока…
Он улыбнулся уже злорадно.
— Сара расскажет тебе, как ухаживать за тканью, как кормить, как с ней обращаться…
И ушёл.
Анима посмотрела, как оборотень встаёт на задние лапы и становится человеком, вздохнула и начала.
Следующие несколько дней прошли спокойно и просто — ну, насколько это может быть здесь, в Башне. Сара тренировалась управляться с волчьей плетью, оказавшейся довольно серьёзным оружием, сама натаскивала Варишу, сделавшую себе такое же оружие. Пару раз Тьярми звал её учить молодь обращаться с мечами. Потом она провожала Джерфа — оборотень отправлялся через звезду в провинциальный замок Дома, наиболее близкий к его родным местам. Сара вообще-то ожидала, что ей тоже придётся проехаться и забрать плату рода за превращение в оборотня, но ничего подобного ей предложено не было.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});