Положение с углем в Норвегии стало совсем безрадостным. Ежедневно добывалось только два состава угля, сами паровозы работали на дровах. Транспортировка угля в Германию также была затруднена из-за блокады Рейна и разрушения внутренних водных путей – таких как канал Дортмунд – Эмс.
В декабре подводные лодки потопили по 9 000 тонн на единицу, в январе – 11 000 тонн. Этот показатель оказался столь же высок, как в самые успешные фазы войны, но численность лодок была невелика, а время перехода с базы на позицию слишком велико. В первые месяцы 1945 года 237 лодок находились в ремонте или в заключительной стадии строительства. Среди них насчитывалось 111 лодок старых типов, 84 – серии??? и 42 – серии XXIIIc. В строй ежемесячно вступало 60 новых единиц, но с 30 марта в результате авиационных налетов было уничтожено 24 лодки и повреждено 12. Опрокинулся крейсер «Адмирал Шеер», пожар вывел из строя крейсер «Адмирал Хиппер», был поврежден крейсер «Эмден».
Горестные события продолжались. 12 апреля 1945 года адмирал получил одобрение Гитлера перевестись со штабом в Северную Германию, если Берлин будет оставлен. Но пока что Дениц оставался в «Коралле», стараясь что можно спасти от катастрофы, обрушивавшейся на Германию.
Франко тщетно предупреждал Черчилля, что проводимая Союзниками политика полного разрушения Германии приведет к тому, что русские появятся на берегу Атлантики. Когда британский премьер-министр предложил Эйзенхауэру, чтобы союзные войска высадились на Балканах и заняли Вену и Будапешт, американский верховный главнокомандующий заявил, что у него нет таких директив и что было бы неумно вызывать недоверие русских. Потом пришла вторая высадка во Франции, а потом великие державы разделили Германию между собой в Ялте.
В Тегеране Черчилль безуспешно пытался рассеять иллюзии Рузвельта, но убежденность американского президента в коллективной ответственности Германии за войну слишком укоренилось в нем. Несмотря на протесты в Соединенных Штатах, план Моргентау, направленный на уничтожение Германии,[119] стал официальной американской политикой. Германию предполагалось расчленить, ее народ подвергнуть испытанию огнем и мечом, ее землю превратить в пустыню. Сталин с радостью одобрил план.
После ужасных испытаний в Дрездене, когда миллионы беженцев потянулись на запад, Черчилль обратился к Эйзенхауэру с предложением занять Берлин, но Эйзенхауэр ответил, что у него «нет директив». 12 апреля умер Рузвельт, и у германского народа вновь вспыхнула надежда. Разве Фридрих Великий не был спасен от смерти в результате смерти его злейшего врага – российской императрицы Екатерины? Повторится ли история? Не придет ли спасение в последний час? Но нет, этому не суждено было случиться. Роковое кольцо сжималось все больше. Скоро Берлин останется совсем один.
ГЛАВА 7
ПОСЛЕДНИЕ ДНИ В МОРЕ
(май 1945 г.)
Дениц надеялся, как мы знаем, что вступление в строй новых лодок круто изменит ход войны, но «крепость Европа» пала, прежде чем новые лодки смогли заявить о своем присутствии.
Из подводных лодок серии XXI только одна – «U-2511» под командованием Шнее – смогла достигнуть Атлантики. В середине марта две лодки серии XXIII – «U-2324» под командованием Раппрада и «U-2322» под командованием Хеккеля – вышли из Христиансанда к восточным берегам Шотландии, это был их второй выход. Баршкис на «U-2321» потопил грузовое судно к югу от мыса Сент-Эбб, к 6 мая еще несколько лодок серии XXIII направлялись с заданиями в этот район и в акваторию Лоустофта. И все.
По возвращении командиры не могли нахвалиться новыми кораблями, которые идеально подходили для кратковременных выходов в прибрежные воды, достигали скорости хода 13 узлов под водой, легко слушались команд под водой. Их малые габариты делали их почти не поддающимися обнаружению со стороны радиолокационных станций противника и неуязвимыми для атак глубинными бомбами…
Еще на переходе из Бергена через Северное море в Атлантику Шнее услышал шумы группы противолодочных кораблей, но вместо того чтобы, как делали прежние лодки, почти замереть на месте, командир лодки серии XXI решил положиться не ее скорость и уйти от них. Шнее изменил курс не более чем на 30 градусов, загудели электромоторы, и показатель скорости хода возрос до 16. На 16 узлах «U-2511» оторвалась от преследователей, двигаясь под водой с той же скоростью, с которой корвет мог идти над водой. Лодка поддерживала эту скорость хода в течение целого часа, не разрядив существенно аккумуляторных батарей. Шум преследования все более затихал и наконец исчез совсем.
Внезапное ощущение триумфа и уверенности вдохновило командира и его команду. Впервые за несколько лет подводники почувствовали превосходство над своими противниками, движением штурвала уйдя от преследователей. С энтузиазмом стали обсуждать и обдумывать дальнейшую тактику. Командование решило дать командиру полную свободу действий, ему разрешили самому сделать выбор, куда идти. И Шнее решил атаковать у берегов Панамы, где, как он был уверен, хватало целей. Туда он рассчитывал добраться за несколько недель.
Внезапно 4 мая, когда «U-2511» под шнорхелем шла на позицию, Шнее получил приказ Деница о прекращении огня. И что теперь? Они часто обсуждали, что им делать, если война закончится, пока они будут в море. Один из офицеров предложил, чтобы они оставались в море, пока не закончатся припасы. Он приводил тот довод, что дома в такое время все равно нечего будет есть и им неплохо будет дать себе отпуск на несколько недель. Другой офицер в шутку предложил, не махнуть ли в Аргентину и продать лодку за сколько дадут. Все на это засмеялись.[120]
Но в этом была доля правды. На протяжении нескольких лет жизнь в побежденной Германии будет отнюдь не привлекательной. И Шнее проконсультировался со своим другом Зуреном, механиком, и они решили вернуться в Берген.
Через несколько часов после того как они легли на обратный курс, гидроакустик доложил, что слышит шумы винтов. Шнее осторожно подвсплыл на перископную глубину и глянул в перископ, и с его губ сорвались ругательства. На него шел крейсер в 10 000 тонн, сопровождаемый четырьмя эсминцами! Могло случиться использование торпедного оружия в мирное время! Охотничий инстинкт Шнее боролся со здравым смыслом. Если бы он не получал этого приказа о прекращении огня! Внезапно он принял решение атаковать крейсер и, не обнаруженный четырьмя эсминцами эскорта, приступил к подготовке атаки. Только когда настал момент выпустить торпеды, он команду «пли» заменил ругательством и ушел на глубину.
Вот такая это была единственная атака подлодки серии XXI во Второй мировой войне. Запоздалая.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});