у парня, который орал в него какую-то чушь, пришлось слегка приложить ему мегафоном по зубам. — А вот и мы. Надеюсь, вы нас не очень долго ждали?
Я обвёл взглядом толпу, которая замерла в изумлённом безмолвии, и только ближние ко мне ряды слегка сдвигались, чтобы дать и задним рассмотреть нас со Славиком. Морды… выразительные, но незнакомые — Алиса, Кавадзаки и другие, похоже, прятались позади.
Позади нас послышался шум — и в дверном проёме возник тот тип, которому мы двинули в зубы, с самым охреневшим выражением на лице.
— Чего… чего вы ждёте?!! — брызжа слюной и кровью из разбитого рта, заорал он. — Уройте этих придурков!
Я вновь поглядел на толпу; парни напряглись, передние ряды перехватили оружие, некоторые сделали пару шагов в нашу сторону.
— Но-но-но, — предостерёг я. — На твоём месте я бы этого не делал.
— Чего⁈ — тип, хоть и держался от нас на безопасном расстоянии, не рискуя идти в атаку лично, но пытался сохранить лицо. — Чего ты вякнул там, бл*? Ты хоть знаешь, кто я? Знаешь, кто стоит за мной?..
— Заткнись, — отрезал я, даже не поворачиваясь в его сторону. — Я вообще-то обращался не к тебе.
Мой взгляд, продолжая шарить по толпе амбалов, наконец-то остановился на одном конкретном лице.
—…я обращался к Семёну Лазареву, — заключил я.
— Эээ?.. — раздалось со стороны лица, на которое я смотрел.
Отлично. А то я не был уверен, что это именно он; лицо, которое до этого видел только раз на фото, легко перепутать. Хорошо, что люди имеют свойство отзываться, когда кто-то называет их по имени.
— Какому ещё… — начал было главный бандюк.
— Заткнись, я сказал, — повторил я. — Итак… Лазарев Семён Михайлович, 1973 года рождения, женат, есть двое детей… Я бы на твоём месте решительно подумал, прежде чем делать какие-то глупости.
Я перевёл взгляд; толпа зашевелилась, не понимая, что происходит, и я увидел в ней ещё пару знакомых лиц.
— Вас, Пименов Илья Леонидович, или тебя, Мухаметдинов Руслан Тахирович, вас это тоже касается. У вас тоже семьи; у тебя, Илья, детей нет, зато есть трое младших братьев и сестёр, а тебе, Руслан, заботиться и о детях, и о бабушке-колясочнице…
Толпа беспокойно переглядывалась; разумеется, большинство из них понятия не имели, кто там ждёт дома этих троих, но звучало всё равно внушительно. Даже их недо-лидер заткнулся и изумлённо глядел на меня.
А ведь всё предельно просто.
…Больжедор, Больжедор. Твоя рожа напротив общежития — не только раздражитель, но и повод задуматься. Что тебе нужно, для чего ты вдруг собрался в мэры — хотя должность мэра в городе долгие годы не значило абсолютно ничего?
Я как раз размышлял об этом, когда получил первое сообщение от Алисы. В голове щёлкнуло, и я увидел связь.
И теперь, когда я видел в толпе лица, информация о которых недавно пришла мне на телефон, я понимал, что теория верна. Больжедор не просто рвётся занять бесполезное кресло. Он сгребает вокруг себя все ресурсы, до каких может дотянуться. Он пытается подтянуть под себя районы, которые до недавнего времени были нейтральной территорией, не принадлежа ни Тёмным, ни Светлым.
В серого кардинала играть решил, значит?
В эту игру, дядюшка, много играть вдвоём, знаешь ли.
Я обвёл взглядом всю толпу целиком, повышая голос.
— Я ж вас всех знаю, придурки. Тебя, тебя, тебя…
Я тыкал пальцем наугад; разумеется, в машине я успел выучить имён десять, не больше, но какая разница? Эффект уже произведён.
— За вашими семьями — за семьями каждого из вас — уже следят Тёмные. Пока — только следят. Что они сделают дальше, зависит от вас.
Толпа обеспокоенно зашумела; так, нужно дожать, закрепить эффект.
—…а как насчёт тебя, Игнат Макишин? — уточнил я, поворачиваясь ещё к одному. — Наверное, стоишь, думаешь, что раз семьи у тебя нет, то и терять тебе нечего… подумай ещё раз. Какой у тебя будет выбор? Встать против всех остальных?
Шум нарастал; босс толпы прочистил горло.
— Вы чего… думаете, он всерьёз сможет…
— Заткнись! — взревел из толпы какой-то парень. — Я не «думаю», я видел, как он назвал имя Сеньки Лазарева! У него реально двое детей!
— Он назвал имена правильно!
— Откуда он узнал про мою бабушку?
— Так мочканите его, пока он тут, рядом!! — завизжал парень, чувствуя, как стремительно теряет все позиции. — Добейте его, пока он не добрался до ваших семей!
— Уверен, что предлагаешь правильные вещи? — усмехнулся я. — Я ведь предоставил этим парням выбор. Зачем мне вредить их семьям, если они мне не враги?
Я постучал пальцем по виску.
— Решайте, парни. Делайте свой выбор. Вы правда думаете, что завалить меня сейчас, когда мои люди уже нашли всю вашу родню — хорошая идея?
— Херня идея! — экспрессивно сообщил кто-то из толпы.
— Да вы гоните! — заорал главный — или, точнее, бывший главный. — Просто стреляйте, и…
— Кольцов, пидор! — заорали в толпе. — Это ты нас сюда привёл! Подставить нас решил, сука?
…а дальше всё завертелось.
Толпа ринулась мимо нас, прямо на Кольцова; Славик дёрнулся было, но я удержал его за руку. Какие-то парни пытались просто убраться отсюда через окна, но большинство месили Кольцова — не столько от настоящей злости, сколько для того, чтобы доказать мне простую истину.
Они сделали свой выбор. Они на моей стороне.
Неожиданно возле меня просвистел чей-то кулак; он наверняка врезался бы мне в голову, если бы не Славик, который вовремя его заметил — и отдёрнул меня в сторону. Я уставился на молодого парня в чёрном пиджаке. Этот не похож на толпу бандитов. Кто ещё такой?
— Джек, ты идиот! — раздалось рядом на английском. — Уходим, пока есть возможность!
Какой-то старик, одетый в такой же пиджак, утаскивал парня по имени Джек в сторону.
— Но дед, это же сам…
— Пошли, придурок!
— Славик, — скомандовал я. — Задержишь их?
Тот ринулся вперёд… Но за парочкой уже сомкнулась толпа, и, похоже, даже Славик не смог бы через неё пробраться.
Кто это был, блин?
Я повернулся к центру помещения; туда, где тесным кружком стояли Алиса с отцом, Кавадзаки… и почему-то два знакомых мне копа.
Разберёмся.
— А вас тут потрепало, — заметил я, подходя ближе. — Что это были за двое?..
— Д-долго объяснять, глава, — из Кавадзаки будто пар выпустили — как будто до моего появления он держался на одной лишь силе воли и самурайском бусидо, и лишь теперь позволил себе расслабиться.
— Так, тебя — лечиться, — я махнул рукой, затем кивнул Дэну Леканову. — Тебя — тоже. А что до остального…
С Кольцовым уже было покончено; свалка позади нас потихонечку рассасывалась, и толпа вновь затихала, ловя мои слова.
— Остального? — Дэн криво усмехнулся. — А ты любишь врываться спасителем на белом коне, парень.
Я хмыкнул, глядя на него и на Алису.
— Что есть, то есть, Дэн. Вот только конь совсем не белый… да и спасаю я не бесплатно.
Тот подозрительно сощурился.
— И чего тебе нужно?
— Люди, — отозвался я. — Много людей. Кто, как не человек, только что сохранивший власть над этим районом, может дать мне их?
— У тебя целые Тёмные под контролем! — изумился Дэн. — Зачем тебе ещё…
— О, — улыбнулся я. — Людей мне нужно много, планы большие. Так что давай; два часа на сборы, всякие там восстановления… а потом мы начнём захват зиминских шахт.
У Дэна и Алисы слегка отвисли челюсти; Кавадзаки лишь довольно хмыкнул — кажется, он ждал от меня чего-то подобного. Обернувшись, я обвёл взглядом бывших людей Больжедора.
— Вас, кстати, это тоже касается, — заключил я.
* * *
—…уверен, что это здесь? — Вивианна огляделась. Да уж, женское общежитие мало походило на место, где может обитать глава Тёмного Культа.
— Здесь, здесь, — прошептал Роблен, с раздражением косясь на рожу собственного отца, дебильно улыбающуюся с большого плаката. — Отец говорил мне, что прочёл в завещании… подвал под женской общагой Академии.
Он огляделся, пытаясь сориентироваться на территории. Так, туда идут студентки, там основной вход… нет, подвал должен быть где-то сбоку.
— Так что конкретно мы собираемся… — вновь начала Вивианна.
Роблен поморщился; чем она опять недовольна?
— Сначала убедимся, что он действительно тут. А потом посмотрим, на что мой кузен годен, когда рядом нет Тёмных, которые защитят его.