Когда он поливал трупы в подвале ромом из бара — он давно выяснил, что лучше всего, почти не оставляя отходов, горит «151-й», — у него зазвонил мобильник.
Дисплей показывал имя, которое Лучан жаждал увидеть весь день: Мина Харпер.
Глава пятьдесят первая
21.15, 17 апреля, суббота.
Обитель Святой Клары.
Салливан-стрит, 154.
Нью-Йорк, штат Нью-Йорк.
— Лучан, ты? — спросила Мина, когда он наконец-то ответил.
Другое ухо она зажимала пальцем из-за несущихся снизу воплей. Вина за это лежала на ней: она только что выплеснула пару литров святой воды на вампиров, пытавшихся перелезть через церковную ограду.
— Мина, ты в порядке?
— В полном, а вот тебя плохо слышно. Ты где? Связь просто жуткая.
— Да, сотовый здесь неважно берет. Погоди минуточку… вот. Теперь лучше?
— Гораздо. — У Мины потеплело в груди, и она вдруг поверила, что все еще будет хорошо.
Смешно, конечно: не может же один человек поправить все, что произошло с ней за этот день.
Даже Лучан, который не совсем человек.
— Раньше ты говорил, как из-под земли. Значит, ты не у меня дома?
— Нет. А где сейчас ты? Там, кажется, кричит кто-то?
— Ох. — Страх и отвращение, с которыми Мина смотрела на пострадавших вампиров, уступали место стыду. Совсем еще недавно она жалела этих несчастных, не виноватых в том, что они такие, и определенно еще способных исправиться, как это случилось с Лучаном. Ничего себе жалость — метать с монастырской крыши снаряды, наполненные жидкостью, которая разъедает их тела, как серная кислота.
Что с ней происходит? В кого она превращается? Если они чудовища, кто же тогда она?
Станешь, однако, чудовищем, когда тебя норовят убить.
— Не обращай внимания, сейчас перестанут, — сказала она Лучану. Брат не преувеличивал: раны на вампирах заживали с невероятной быстротой. Их и вправду ничем не убьешь — разве что колом в сердце, но Мина, сидя на крыше, не имела пока возможности проверить это на практике.
— Мина. — Низкий голос Лучана звучал, как райская песнь. Ее имя в его устах полнилось любовью, тоской и желанием. — О ком ты говоришь? Кто перестанет?
— Не важно. — Она не хотела пока признаваться, что последние четверть часа поливала святой водой его соплеменников. — Я так рада, что слышу тебя.
— И я тоже рад. Не представляешь, что я перенес, ничего о тебе не зная все это время. Мучился, что не могу тебя защитить, и в голову лезли разные ужасы.
— Довольно, Лучан. — Мина со слезами на глазах прижала руку к груди. — Ты же знаешь, что вместе нам быть нельзя. Это попросту невозможно.
— Ты постоянно твердишь это слово, но я за свои пять веков прочно усвоил, что в этом мире возможно все. Особенно для мужчины, который любит женщину так, как люблю тебя я.
За край крыши прямо под ногами у Мины ухватилась рука вампира. Подавив крик, она выхватила из кармана водяной пистолет и направила на врага струйку святой воды. Тот заорал, разжал пальцы и грохнулся наземь с пятидесятифутовой высоты. Мина в ужасе отвернулась.
— Мина, что это было? — спросил Лучан.
— Да так, ничего. Знаешь, я получила все твои сообщения. Перезвонила бы раньше, но не могла — пришлось совершить кражу. Брат не знает, что телефон у меня…
Джон, точно по сигналу, заорал из окна на втором этаже:
— Хочешь? Да, правда хочешь? Ну так получай, вампир поганый! — За этим последовал небольшой взрыв.
— Мина, — с возобновленным беспокойством сказал Лучан, который явно все слышал, — где ты?
— Не имеет значения. — Ей хотелось и дальше слушать, как он любит ее и тоскует по ней, но это было неправильно. Вероятность того, что он убьет Джона и Аларика, оставалась в силе.
— Нет, имеет. Мина, послушай меня. Я знаю, ты в серьезной опасности.
— Правда? — Из кухонного окна все еще шел дым. Вызвав пожарных (на случай, если соседи уже набрали 911), отец Бернард сказал им, что в монастыре прорвался водопровод, отчего и пришлось отменить вечернюю мессу. Дым? Да это сестра Гертруда сожгла свои коржики. — В той же степени это относится и к тебе.
— Это не шутки. — Лучан, судя по звукам из трубки, что-то куда-то лил. — Я предпочел бы сказать это приличной встрече, но раз все так обернулось, скажу сейчас: давай уедем. Вдвоем.
— Как уедем? Куда?
— Путешествовать… может быть, надолго. Знаю, сейчас ты заговоришь об убийстве своего брата и палатинца — но я не смогу это сделать, если буду далеко, верно?
— Верно, — вынужденно признала Мина.
— Знаю также, что ты любишь свою работу — но ведь отпуск тебе полагается?
— Ну-у… — Мина прикусила губу, думая о Стефане Доминике, заточенном в подвале. Вампиры просочились всюду: к ней на работу и даже в квартиру, если Аларик не ошибается. Взять отпуск, пока все не уляжется — не такая уж плохая идея. — Пара недель, думаю, проблемой не будут.
— Смотри-ка, — удивленно, но уже веселее сказал Лучан. — Я думал, тебя долго придется уламывать. Можешь собраться прямо сейчас? Я буду у тебя через пару минут. Постарайся избавиться от своего палатинца и выходи на балкон. Не бойся: я перенесу тебя на террасу Эмила, от них и поедем.
Он был так уверен в себе — за это она его и любила. Всегда знал, что делать, а в тех редких случаях, когда он не знал, она любила его еще больше.
— Вот с балконом как раз проблема, Лучан.
— Почему?
Ей не хотелось рассказывать, но больше увиливать нельзя было.
— Потому что в данный момент я нахожусь на крыше монастыря при церкви Святой Клары. Это Салливан-стрит, Нижний Манхэттен, сразу за Хьюстон-стрит. Мы не совсем понимаем, что происходит, но Стефан Доминик, которого мы взяли играть вампира в «Ненасытных», оказался настоящим вампиром, и твой брат вроде бы послал его похитить меня…
— Что он тебе сделал? — железным голосом осведомился Лучан.
— Ничего, не волнуйся. Вообще-то он пытался — у него был пистолет, но Аларик его скрутил. Теперь мы держим его в заложниках, а полдюжины Дракул хотят прорваться сюда — чтобы убить нас, наверное…
— Что?!
Мина, поморщившись, отвела телефон от уха и сказала, когда в потоке румынских проклятий поубавилось децибел:
— Я знала, что ты придешь в бешенство, потому и не хотела тебе…
— Мина, — громыхнул он — зря она снова поднесла трубку к уху. — Оставайся на месте, понятно? Сейчас я тебя заберу.
— Нет! — крикнула она, не успел он прервать разговор. — Это ловушка! Они только того и ждут — Аларик говорит, что и в моей квартире тебя караулят. — Про Джека Бауэра она промолчала, иначе и Лучан, чего доброго, рискнул бы жизнью ради ее собаки. — Твой брат заманивает тебя в засаду, чтобы убить…