Мониторы исправно показывали то, что происходит в замке. Немного покрутив головой, я нашел картинку с местом побоища. Оказалось, там были еще три камеры. Вообще же, в здании признаков жизни не наблюдалось; это подтверждали и мои ощущения, но вдруг, я все же не всесильный и мог просто не охватить всю территорию. Довольно быстро мне надоело просто сидеть и разглядывать картинки, на которых абсолютно ничего не происходило. Чтобы в процессе ожидания Никса с вампирами из группы зачистки чем-то заняться, я взялся щелкать тумблеры и крутить ручки. Опыт подсказывал, что здесь наверняка ведется запись со всех камер и каким-то образом ее можно просмотреть.
Вестник от Никаресса застал меня в самый разгар бурной деятельности. Совершать активные телодвижения с чутко спящим эльфенком на руках было проблематично, но я расстарался и, подключив магию, справился с этой задачей! Тоненькие воздушные жгуты прекрасно исполняли роль пальцев, а то сам я мог дотянуться далеко не везде. В общем, как бы то ни было, я как раз поломал что-то в настройках, и все камеры разом перестали передавать изображение, когда белоснежный голубь опустился мне на плечо и, курлыкая, взялся привлекать мое внимание. Пришлось прерваться.
Помощник сообщал, что они уже в пути, но это займет некоторое время, так как забрались мы с Лисенком в такие дальние дали, что мало того, что придется пользоваться городским телепортом до ближайшего к нам населенного пункта, так еще и пешком добираться черт-те сколько. Воспользоваться карманным порталом возможности у блондина не было — для этого надо хорошо представлять себе то место, куда хочешь попасть, иначе рискуешь не добраться, или добраться, но по частям. Еще вампир отчитался, что операция по уничтожению Ордена Чистильщиков практически завершена, и не ликвидированными остались лишь небольшие отряды. Также мне настоятельно посоветовали не делать глупостей и дождаться его на месте. Мириал в розыск объявили.
Пожав плечами, я вернулся к прерванному занятию по настройке техники. Я и так никуда не собирался. У меня эльфенок спит, мне некогда. Заворочавшись, Лис немного повозился, устраиваясь удобнее, и вновь затих. Переведя дух — оказалось, я затаил дыхание, — я осторожненько взялся за дело. Ближе к утру мне таки удалось победить упрямую технику и добиться воспроизведение картинки! Какой я молодец.
Ну, что сказать. Просмотрев запись битвы, во всех подробностях пронаблюдал процесс превращения эльфа в огненного лиса. Было красиво… Ами буквально перетек из одной формы в другую, плавно выскользнув из удерживающих его кандалов и воспламенившись на ходу. Кстати, после превращения его запястья были совершенно здоровы, никаких царапин или повреждений я не нашел. Подозреваю, регенерация звериной формы значительно лучше, чем эльфийской.
Мириал в драке не участвовала. Понаблюдав некоторое время за тем, как я убиваю людей, она развернулась и, нервно оглядываясь назад, быстрым шагом удалилась. Пощелкав тумблерами, в которых я уже успел досконально разобраться, проследил путь ее бегства. Оказалось, что тех двух людей, что сейчас кучками праха лежат в углу, убила именно она. Это были охранник и оператор видеонаблюдения. Выпускать вампирку они не пожелали, за что и поплатились. Дальше девушка заскочила в какую-то комнату, покопалась в ящиках, что-то оттуда взяла, а потом скрылась, активировав камень телепортации. Кстати, те охотники, что похитили Лисенка, все еще тусовались во дворе… Некоторое время я всерьез обдумывал вопрос: пойти добить, или ну их пока?
Принять какое-то определенное решение мне не дали. Появились мои вампиры. Они вихрем ворвались во двор замка, резко останавливая взмыленных лавов, впряженных в пару повозок. Заметив вновь прибывших, люди заинтересованно выползли из каменного сарая, служившего им местом отдыха. Завязалась непродолжительная драка, и охотников скрутили по рукам и ногам, упаковав, для дальнейшего разбирательства, живыми. Командовал парадом Никаресс. Облаченный в классический серый костюм и белоснежную сорочку, со стянутыми в низкий хвост длинными волосами, он смотрелся как холодный и неподкупный инспектор, пришедший проверять, все ли здесь согласно букве закона. Дабы Никс не путался в коридорах, я послал ему навстречу своего вестника.
Через пятнадцать минут помощник был рядом со мной.
К тому моменту, как Лисенок заворочался, постепенно просыпаясь, мы с Никарессом уже успели обсудить все детали произошедшего столкновения. Он внимательнейшим образом просмотрел доступные записи видеонаблюдения, шепотом отругал меня за безалаберность, поудивлялся на рыжика, раскрывшегося с неожиданной стороны, и под моим пристальным взглядом, на цыпочках, дабы не разбудить эльфенка, удалился раздавать распоряжения вампирам из группы зачистки. Какая бы анархия в среде моих подданных ни царила, но определенные "государственные структуры" у нас все же были. К ним относились и те, кто убирал явные следы слишком бурной деятельности сородичей, способные вызвать подозрения или волнения в среде других разумных. Иным расам совершенно не обязательно знать обо всех наших делах. Главное — мы СВОИ законы не нарушаем, а с остальными… Пережуют как-нибудь. Меньше знают — крепче спят и дольше живут. Проверено на практике.
В общем, когда рыжик, глубоко вздохнув, потерся носом о мою шею и в полудреме закинул руки на плечи, прижимаясь всем телом, в центре наблюдения мы были одни. До этого я, периодически переключая камеры, со сдержанным любопытством следил по мониторам за тем, как вампиры шастают по всему замку, досконально его обыскивая, но тут, естественно, бросил все. Стиснув Лиса в объятиях, прижал его к себе и поцеловал в висок, чувствуя кожей ответную улыбку эльфенка, касающегося губами моей кожи.
— С добрым утром, — шепнул я в аккуратное ушко, лизнув острый кончик.
Рыжик поежился и хихикнул, садясь прямо. Зевнув, он потянулся всем телом, поднимая руки над головой и вытягиваясь, а я не удержался и прошелся ладонями по его ребрам, вызывая новый приступ веселья.
— Как самочувствие после вчерашнего? — не сдерживая широкой улыбки, поинтересовался я.
Лисенок склонил голову набок и внимательно на меня посмотрел, а потом нахмурился. Похоже, события прошлого дня всплыли из глубин проснувшегося сознания, и теперь эльф их тщательно анализировал. В его настроении появились первые нотки нервозности, страха и непонятного мне отвращения. Обхватив лицо рыжика ладонями, я заглянул во встревоженные медовые глаза.
— Что случилось? Что тебя беспокоит?
Немного поерзав, он спросил:
— Я правда превращался в большую лисицу и… убивал людей?