отражая удар меча, отвечаю драконом из молний, на некоторое время отвлёкшим водника.
Метаю в менталистку копьё, заодно оборачиваясь в Доспех. Диссонанс получает серьёзную рану, но девушке это нисколько не мешает, а добраться до неё не даёт Посланник, связавший меня в ближнем бою. Останавливаю его Казнью, заодно проливая демоническую кровь, но вновь не могу развить успех, мешает каменная стена, отрезавшая нас друг от друга.
— Исчезни, ничтожество. — Рычит наконец-то одолевший моего дракона демон и создаёт над нами купол, из которого на меня беспрерывно начинает обрушиваться водная магия всех форм и размеров.
— Карнавал Лжи. Мерцание.
Последнее заклинание позволяло мне меняться местами с одной из иллюзий, которых под куполом оказалось даже слишком много. Наконец-то собравшись с силами, я сумел выстроить правильную последовательность действий и начал сражаться в полную силу.
Метнул в Посланника Убийцу Богов. Обменялся местами с одной из иллюзий, уходя из-под удара водной магии и оказался за спиной демона с посохом. Окутываю руки Огненной Дланью и наношу несколько серьёзных ран, следом вновь смещаясь, на этот раз к воднику.
Впрочем, прыгать таким образом мне удалось не очень долго. Карнавал не может создать бесконечное количество иллюзий, а о их крепости и говорить нечего. Всё закончилось неудачным перемещением и серьёзной раной на спине, следом за которой последовали пробитые водными копьями голень и грудь.
Мои противники ненадолго замерли, с ухмылками глядя на извлекаемую из складки в пространстве Куклу.
— Неужели ты думаешь, что мы не подобрали ключик к этой игрушке?
— Она никогда не была боевым артефактом. — Отзеркалил я их ухмылку, подбрасывая предмет в воздух. — Кукла Колдуна: Бессмертная Марионетка.
После произнесения заклинания Кукла пропиталась кровью, а раны на моём теле затянулись. Чрезвычайно полезный артефакт.
Но я его применил лишь решившись сменить тактику. Придётся больше рисковать. Из этого сражения без ранений не выйдешь. Надо идти в размен. И Кукла с этим поможет лучше всего остального. Как раз в этот момент Гейр случайным ударом обрушила водный купол, что облегчило мне задачу ещё сильнее.
— Забавная штуковина. — Посланник с ощутимым интересом приглядывался к Кукле, которую я спрятал в карман, при этом не отключая заклинания. Пока в артефакте остаются силы, меня можно убить лишь одним ударом, иначе исцелюсь.
А я начертал в воздухе руну "Акселератор" и исчез. Необычная и довольно мощная магия, которую мне удалось вычитать в одной из древних книг, что купил у простого антиквара. Даже не потратился особо. Повезло, пожалуй. Хотя слышал я где-то теорию, что волшебные вещи не теряются и не могут долго оставаться в руках не тех людей. Но подтверждения ей нет.
Эта руна в буквальном смысле разгоняла моё сознание и магию. Можно было вдобавок скользнуть в Пляску Смерти, но сейчас не время для экспериментов. У любого мозга есть предел, это может закончиться весьма плачевно.
Прыгнув к Посланнику, я сжал Молот до минимальных размеров, кратно усилив мощность заклинания и отправил демона в полёт. Его спутникам достались вихрь синего пламени и столб из молний. Прыжок, удар гравитацией, ещё один, кристалл, затем следующий…
У них не хватало сил этому противостоять. Да, я совершенно не беспокоился о защите и регулярно покрывался собственной кровью, но это обстоятельство компенсировала Кукла. А ещё я зачастую даже не успевал осознать, кому именно наношу удар. Перед глазами появляется лицо, скрывается за волной пламени, а ему на смену приходит следующее.
Досталось всем. А затем мои спутники осознали как правильно воспользоваться происходящим и сражение окончательно превратилось в настоящее избиение. Единственное, я так и не смог разорвать магию Диссонанс. Демоны защищали её особенно рьяно, иногда даже буквально закрывая своим телом.
И это принесло свои плоды. К сожалению, добраться до неё я не успел. Менталистка завершила плетение, и моё сознание погасло.
* * *
Хранитель вновь появился, но затем споткнулся и упал, нелепо взмахнув руками. Сражение мгновенно замерло. Шут исчез, но этого никто даже не заметил. Пока все пытались хотя бы примерно определить план дальнейших действий, менталистка начала ворчать.
— Надо было не памяти его лишать, а внушать любовь. Вышло бы проще и надёжнее.
— За что заплатили, тем и занимайся. — Посланник с щелчком вставил на место вывернутый ударом пространства локтевой сустав. — Я сказал память, значит память.
— Возникла небольшая проблема, мне не удалось стереть вообще всё. Есть парочка областей с необычайно сильной защитой. Времени не хватило.
— Да без разницы. — Отмахнулся Посланник. — Теперь его убийство трудностей не вызовет.
— Бежим. — Отделившаяся от Ливии дух ветра выглядела напуганной. — У нас проблемы. Огромные. Срочно уходим.
— Что?.. — Закончить вопрос Ректор не успел, поскольку в этот момент Хранитель с кряхтением поднялся на ноги и заинтересованно огляделся.
— Забавное ощущение. — Заметив в чьих-то глазах вопрос он пояснил. — Отсутствие воспоминаний. В голове возникают какие-то мысли, выстраиваются ассоциативные ряды и логические цепочки, но под ними нет основания. Необъяснимое знание. Даже, скорее, ощущение. И оно забавное.
— Знаешь, я ожидал увидеть несколько иной результат. — Проворчал Проводник.
— А это интересно. — Демон приподнял бровь, а Хранитель широко улыбнулся. — Я оказался достаточно сильным магом, способным защитить часть своей памяти. И весь нетронутый уголок забит всевозможными способами убийства разумных существ. А ещё там имеется объяснение произошедшему, пусть и без конкретики. Просто знание о ментальной магии. И в результате лишивший меня памяти получает огромную проблему. Я не ослаб, зато определённо стал опаснее. Отсутствие знаний и опыта, ограничений, понимания, предрассудков, границ. Ничто не сдерживает. Чтобы вернуть всё на свои места, надо лишь убить менталиста. Кого именно? Не знаю. Значит всех.
Сказав это, он переместился к первому попавшемуся на пути демону, пронзая его копьём из молний и создавая вокруг настоящее огненное безумие, пожирающее всех без разбора. Основа Хранителя- ярость и любопытство. И было плохой идеей лишать его самоконтроля.
— Нам надо в это вмешаться? — Ошарашенно спросил Ректор, наблюдая за тем, как Аквилон давит сильнейших демонов будто неопытных юнцов.
— Хотела бы я знать. — Ливия сохраняла спокойствие, но её голос звучал напряжённо. — Он доминирует за счёт Куклы и той странной руны, выплёскивая слишком большой объём сил. Быстро выдохнется. Вопрос в том, как это остановить?
— Пока не стоит. — Рита вращала в руках какой-то артефакт, настраивая его на ауру брата. — Я смогу восстановить его магию в нужный момент. Один раз, зато в полной мере. А если вмешаемся, то под горячую руку попадём. Сосредоточьтесь на защите и не думайте, что он про нас забыл. Просто приберёг на десерт.
Как раз в момент возведения защиты Хранитель настолько сильно ударил пространством,