за преждевременный уход не возвращаем.
Откуда у Затрит деньги и где она их хранила, мужчину нисколько не интересовало, как и её имя.
– Беру, – девушка с лёгкостью рассталась с моими деньгами.
– Вам арену с механизмами, полосой препятствий, ловушками, магическим или антимагическим полем? – принялся равнодушно перечислять. – С противниками или без? С живыми или неживыми? За дополнительные услуги потребуется дополнительная плата.
Судя по отношению, арена принадлежала одному из старших, благородных домов Тхалдрилрана, поэтому он не переживал о том, обидится ли Затрит или нет. Смотритель этажа намётанным взглядом определил, что она не знатная дэсса, а обычная девушка из обычной семьи. Одежда, причёска, отсутствие отличительных знаков и украшений, да даже взгляд Затрит говорили сами за себя.
– Нам нужна пустая арена среднего размера.
Прекратив рисовать, мужчина удивлённо посмотрел её за спину.
– Нам?
– Мне и Бу, – Затрит показала на меня пальцем.
Он хотел было спросить, что девушка намеревалась делать на закрытой арене с хомяком, да ещё целых четыре часа, но правила строго-настрого запрещали задавать лишние вопросы.
– Шестая арена. Направо. Первый этаж. Держи часы, – выдал песочные часы. – У двери вставишь в специальный захват и перевернёшь. Ворота откроются. Внутри рычаг, что их открывает и закрывает. Как только весь песок пересыплется, прозвучит гонг и ворота вновь откроются. На его звук придут уборщики. До их появления тебя там уже быть не должно. Нападение на персонал арены или препятствование его работе карается смертью. Общий туалет и умывальня в конце коридора. Если понадобится что-то ещё, обращайся ко мне.
Шестая арена представляла собой прямоугольный зал, выбитый в сплошном камне, без окон, с песчаным покрытием и толстой, железной плитой, закрывающей вход. Оставшись наедине, я принял облик Убийцы драконов, чувствуя себя, будто заново родился.
– А теперь посмотрим, насколько хорошо ты владеешь магией.
Сняв с плеча Тошэхне, аккуратно поставил её на песок, позади себя. Догадавшись, что сейчас произойдёт, паучиха с радостным писком бросилась вперёд, проскочив у меня между ног. Пришлось срочно перехватывать её и возвращать на прежнее место. Только отпустил, как она вновь устремилась вперёд, не опуская передние лапки.
– На чём бы показать? – задумчиво огляделась Затрит, проигнорировав нашу возню.
– На мне, – сердито подсказал, в пятый раз перехватывая шуструю паучиху, посчитавшую это весёлой игрой.
– Но ты же можешь пострадать, – озаботилась моим здоровьем.
Если я сейчас не успокою расшалившуюся паучиху, которой, видимо, надоело всё время сидеть на одном месте и прятаться, то пострадает здесь только одно беспечное существо – она!
– Сидеть! – не выдержав, грозно рявкнул.
Затрит вздрогнула, на миг засомневавшись, кому это сказано и не стоит ли ей подчиниться.
– Сначала я поиграю с ней, а потом поиграю с тобой, – пообещал Тошэхне. – Поищи пока, что под песком зарыто. Мне по секрету сказали, где-то тут спрятан большой запас вяленого мяса.
Не останавливаясь, продолжая быстро перебирать лапками, паучиха тут же с энтузиазмом умчалась на поиски сокровищ. Вот же наивное, беззаботное дитя. Надеюсь, у нас есть хотя бы час спокойного времени, прежде чем она вернётся, превратив тренировку в избиение.
– Не льсти себе, Затрит. Единственная, кто здесь пострадает, это ты! – вернулся к прерванному разговору. – Попробуй меня остановить, чтобы не допустить худшего. Предупреждаю сразу, бить я буду больно, чтобы не расслаблялась и работала в полную силу. Наша задача выяснить, на что ты способна в стрессовой ситуации.
Для придания серьёзности моим намерениям, пошёл прямо на девушку с пугающей, кровожадной ухмылкой. Только сейчас осознав, что для неё это может плохо кончиться, выхода нет, и, вообще, она мне не нравится, Затрит поспешила обратиться к магии.
Первым заклинанием – «земляная лоза», она создала несколько побегов гибкой, вьющейся, колючей лозы, намереваясь меня связать. Не став уклоняться, позволил этому случиться, оценивая силу и надёжность захвата. Как только узнал всё, что хотел, напрягшись, разорвал побеги. Вторым заклинанием Затрит создала под моими ногами неглубокую яму. Легко её перепрыгнув, продолжил неторопливо идти к девушке. Тогда она воспользовалась третьим заклинанием – «земляной кол». Поскольку я шёл, а не стоял на месте, каменная, заострённая палка, по-другому её не назвать, выросла под углом, нацелившись мне в грудь. Вот только двигался я недостаточно быстро, поэтому не напоролся на неё, а просто обошёл. Тогда Затрит попыталась посадить меня на вертикальный кол. Почувствовав всплеск чужой маны под ногами, сделал быстрый шаг вперёд, избежав неприятностей. Четвёртое заклинание называлось – «каменная дробь». Создав магический камень, она выстрелила им в меня. Не долетая до цели, снаряд взорвался, засыпая цель градом острых осколков. Уплотнив толстую кожу, даже не стал на них реагировать, продолжая спокойно идти дальше. Объём маны, вложенный в это заклинание, оказался недостаточно велик, чтобы причинить неприятности, так что отделался лишь несколькими незначительными царапинами, зарастающими прямо на её глазах.
Отступив ещё дальше, испуганно оглянувшись, Затрит обратилась к пятому заклинанию – «каменная кожа». Вместо того чтобы использовать его по назначению, девушка повернулась и бросилась быстро бежать.
– Ты серьёзно? Это всё? Три заклинания первого круга и два второго? – изумился, ожидав от неё большего.
Мало того, что список заклинаний невелик, так ещё отличилась долгим временем каста и большими потерями энергии. Могла хотя бы модифицировать их, сделав так, чтобы кольев стало несколько, яма образовывалась пошире, а лозы приобрели яд. Там же ничего сложного. Рывком догнав беглянку, без затей отвесил ей лёгкого пинка, от которого она покатилась кубарем по песку. Благодаря каменной коже, отделавшись без царапин. Впрочем, от боли в отбитой заднице она её не защитила.
Отплёвываясь от попавшего в рот песка, обиженно на меня поглядывая, Затрит осторожно поднялась на ноги, готовясь вновь убегать.
– Это всё? – разочарованно повторил вопрос.
– Ещё могу ускорять рост растений. Лечить их. Ощущать жизнеспособность семян и ростков. Определять их происхождение. Отгонять вредителей. Вот только здесь нет подходящих для этого объектов. Я же не обучалась в школе магии. Чему семья научила, тем и владею. Говорила же, из меня плохой воин, – язвительно напомнила, пытаясь оправдаться.
– Тебе и не нужно быть хорошим воином. Ты маг. Твоя сила в заклинаниях. Сейчас покажу базовую технику медитации и технику тренировки памяти. Будешь тренировать их всё свободное время. Каждую свободную минуту, – придавил её суровым взглядом, выпустив лёгкую жажду крови.
– А может, научишь меня заклинанию третьего, а лучше четвёртого круга? – с надеждой спросила Затрит, изображая