младшему командному составу явно указывал закрашенный красно-коричневой краской наплечник. Действительно, блин, прямо, как в Звёздных Войнах… Не удивлюсь, если позже выяснится, что к формированию этого Легиона, к его экипировке и традициям основательно приложил руку кто-то из ранее Призванных Героев. Какой-нибудь гик, помешанный на ЗВ… Себя-то он, по-любому, не меньше, чем в Выйдора наряжал… или в Палпатина?
Крепость… я оказался здесь, в непосредственной близости от неё уже через полчаса после того разговора с Марком за «чайным» столиком во дворе моего Авалонского дома. Как? Да элементарно: Телепортом. Я же в утро после нападения на меня тех ПК, перед тем, как выйти из затопленного заражённого Данжа-болота, оставил в нём «маяк». Зачем? Просто на будущее, чтобы иметь надёжную и безопасную для меня точку выхода непосредственно рядом с Крепостью и проходом в Долину. Почему не в самой Крепости? До нападения не догадался поставить, всё откладывал, пытался место придумать поинтереснее, поукромнее, побезлюднее, побезопаснее… а после нападения, будучи абсолютно уверенным, что эти двое следят за каждым моим шагом… давать им прекрасное, даже идеальное место для устройства засады не очень хотелось. Как и показывать непосредственно саму работу по установке «маяка». Да и вообще, что именно из себя этот мой «маяк» представляет.
Не говоря уж о том, что, зная, где искать и что искать, можно ведь «маяк» и выковырнуть, чтобы перенести в другое место, в такое, в котором мне уж точно не понравится. Возможно, даже, фатально.
Руководствуясь именно этими соображениями, я старался и стараюсь, и в будущем намерен стараться устанавливать свои «маяки» максимально скрытно, в максимально труднодоступных и защищённых местах. Насколько это вообще возможно.
И, кстати, это ещё является причиной того, что я тут один. То есть, без группы поддержки из каких-нибудь элитных Имперских Шаадских Гвардейцев… тем более, без Марка и без Марты — они бы просто не смогли выжить в точке выхода. Их убило бы заражённое энергией смерти окружение. Это ведь, как в центре четвёртого энергоблока ЧАЭС разом оказаться, под «саркафагом» без необходимого защитного снаряжения. Да и то, по слухам, возле и под «саркафагом» уже далеко не так страшно фонит, как раньше считалось. Но это только слухи. А вот Данжевое болото — это данность, предоставленная нам в ощущениях. Там «фон» такой, что, не будь я Магом Смерти, и сам бы не рисковал к той водичке ближе, чем на километр подходить при всём моём нынешнем Хайлэвелстве. Тем более, лезть в неё.
«Маяк»… это точка выхода из телепорта. Где была точка входа? В подземелье Данжа, открытого мной под новым районом Авалона. Как я туда попал? Ещё одним Порталом, уже непосредственно из своей спальни в своём доме. Зачем так сложно? Просто, на всякий случай. Маленькая дополнительная предосторожность… состоящая в том, что внутри подземелий «пересадку» ещё отыскать надо. Точки входов-выходов там вовсе не рядом расположены. И «фон» там тоже совсем не маленький.
В общем, полчаса назад мы сидели с Марком за столиком во дворе столичного поместья, ведя неспешный разговор, потом встал, хлопнув по этому столу, ушёл в свою комнату, и вот я уже здесь, отвешиваю «лещей» Имперским Штурмовикам… сюр. А для этого мира — реальность.
Те четверо остались позади провожать меня взглядами сквозь затемнённые забрала своих шлемов. Пытаться сделать в спину какую-то гадость они не стали — хватило ума не нарываться и не усугублять. Я ведь, так-то, не воевать пришёл, а порядок наводить. Если бы в приоритете у меня стояло первое, то я даже показываться бы никому на глаза не стал: «включил» бы свою «маскировку» на полную, вывел бы в небо свои Дроны, расставил бы их так, чтобы получить максимально полную общую картину и… напустил бы на Крепость и округу Головорезов в «автоматическом» режиме. В итоге, мне оставалось бы только слегка корректировать их маршруты со своего планшета, сидя где-нибудь в тени от какого-нибудь камня поживописнее, даже не приближаясь к укреплениям и совершенно ничем не рискуя. Сто двадцатый — сто семидесятый уровни для Головорезов вполне себе «рабочий диапазон», с которым не должно возникнуть сложностей. Всё ж — Артефакты S-ранга. И даже «Спатник» ждать не обязательно, когда он своим ходом из Авалона сюда доберётся.
Вот только мне не улыбалось наблюдать вторую гору из отрезанных голов в центре Крепостного двора, недалеко от первой. Совсем не улыбалось… хотя, нельзя не признать, что в уголке сознания сидел-таки гаденький червячок, подсчитывающий, сколько «экспы» и какую прибыль можно было бы извлечь, если взять и таки пустить весь семитысячный Легион Империи в расход. Сидел! И подсчитывал. И был он совсем не маленький и не тихий…
Однако, за весь путь, что я проделал от места первого контакта с Штурмовиками, более мне дорогу не заступил никто и ни разу. Молча смотрели, молча уступали дорогу, молча провожали своими затемнёнными забралами шлемов. Видимо, связь между собой у них была достаточно хорошо налажена, что сигнал с сообщением от первой группы успел дойти до начальства, до лиц, которые принимают здесь решение, и вернуться обратно в форме приказа «не припятствовать» моему продвижению.
Идти, благо, было не далеко. Ранская Крепость же, на месте обрушения которой образовался тот самый Данж с болотом, располагалась же в прямой и даже непосредственной видимости от Крепости Фэр. Стояла буквально на соседнем холме. Так что, мне надо было только подняться из низины, оставшейся на месте уползшего холма, дойти метров двести до дороги, на которой я первых Штурмовиков и встретил, а после этого просто подняться на холм к главному входу в действующую Крепость. Тоже метров сто пятьдесят — двести… и упереться носом в запертые ворота с опущенной решёткой.
Перед воротами стоял, старательно скрывающий нервозность, Граф. Стоял и радушно улыбался, разведя в стороны руки, словно дорогого гостя обнять собирался, а не жуткого врага встречать готовился. Сразу появилась мысль-вопрос-подозрение: это кто ж тебя такого красивого за ворота-то выпнул, а? Кто это у нас такой суровый и одновременно с тем обличённый достаточной полнотой власти, чтобы такой трюк провернуть с не последним человеком Королевства Ганол?
— Здравствуй, Иван! —