Вода, как и любая стихия близкая к жизни, далеко не лучшим образом встретила практически покойника. Во время дождя Киорл закрывался от воды, как бы создавая тончайший кокон вокруг себя. И вода тогда хоть и попадала на его одежду, но не могла причинить вреда. А сейчас, когда его задачей было смыть засохшую кровь и грязь, это было больше похоже на пытку.
Старую одежду, точнее говоря, ее обрывки, Киорл попросту сорвал с себя. Заодно используя ее вместо мочалки. Как он заметил краем сознания, Илана бросила на него всего лишь пару взглядов. Этого ей было достаточно, чтобы заняться изучением местных пейзажей. Да и сам Киорл был не слишком доволен результатом. Многочисленные шрамы от стрел. Не говоря уже про травмы, полученные от «тарана», которым оглушили его еще и Гиблой горы. Во многих частях тела остались куски стрел. Раньше Киорл не обращал на них внимания, но теперь они явно мозолили глаз. В общем, после того как он выбрался из воды, пришлось потратить еще приличное количество времени, чтобы привести себя в относительно нормальное состояние. Мертвенной белизны кожи это так и не убрало (покойник он и есть покойник), но, по крайней мере, теперь он не выглядел как ежик, из которого повыдергивали все иголки.
Одежда оказалась практически по размеру. Даже не пришлось подгонять ее при помощи ремешков, имеющихся в достаточном количестве. Судя по всему, Анакато предвидел «мирное» решение их разговора и заранее приготовил этот сверток. Хотя проверять его на предмет каких-либо пакостей от Хранителя Киорл не собирался. Тогда он сказал правду. Если смогли найти один раз, значит, смогут найти и во второй. Без помощи каких-либо талисманов или зачарованных предметов.
— Что-то долго. — С не совсем понятным намеком заметила Илана, когда Киорл полностью оделся.
— Посмотрим, сколько времени уйдет у тебя. — Тем же тоном отшутился и он.
Илане потребовалось не так уж и много времени, чтобы привести себя в порядок. Грязь, в отличие от крови, смывается быстрее. Да и «ремонтом» тела ей заниматься нет необходимости.
— Словно снова родилась. Красота, да и только. — Излишне громко сказала Илана, подходя к нему и присаживаясь на траву. — Можешь снова смотреть во все стороны своим магическим зрением.
— Да я и так не переставал. — Киорл сел рядом, краем глаза следя за ее реакцией.
— У всех магов совести нет или только у тебя? — Основную часть одежды она сушила прямо на себе, поэтому время нужно было чем-то занять. В частности, разговором.
— Нет. У меня ее нехватка сказывается особенно сильно.
— А вообще. У меня есть один вопрос. — Илана неожиданно сменила тему разговора. — А куда ты направляешься? У меня складывается впечатление, что движешься, но без какой-либо цели.
— На север. Есть там одно дело.
— Это связано с твоей любимой?
— Можно и так сказать. Но до этого еще рано. Сначала нужно выполнить одно поручение. — В памяти острой болью всплыли последние мгновения их расставания с Келен в Храме Теней. — Если мне и там не помогут, то остается только умереть…
— Неужели так плохо?
— А что может быть хуже, чем видеть, как твоя любимая превращается в вампира? Я поклялся, что сделаю все, что снова вернуть ей жизнь. И так оно и будет.
— Извини, — осторожно, подбирая слова, ответила Илана, — но еще не было удачных случаев, когда удавалось вернуть укушенному вампиром нормальное состояние. Я понимаю, что ты не можешь сдаться, но тебе ее не вернуть.
— Есть вариант. Только он требует удачного стечения огромного количества обстоятельств. Если все получится, то она снова станет прежней. Возможно, что и я тоже. Но это уже по ситуации. Главное — она.
— И какой же? Если не секрет.
— Скажем так, если обратиться к сильным мира сего, и если они посчитают мои доводы достаточными, то шанс на спасение есть. — Говорить ей про илотов и Камень Мира Киорл, разумеется, не собирался. Хотя ему явно и не запрещали подобного.
— Таким, как Анакато и Димитр?
— Нет. Намного сильнее, чем они. Хотя иметь Анакато или Димитра, не говоря уже об обоих, среди своих врагов я бы не пожелал…
— Ты про всех так судишь? Приравнивая людей к врагам или друзьям и оценивая степень их опасности.
— Сильно заметно? — Киорл вопросительно посмотрел на нее. После того как Илана утвердительно кивнула в ответ, продолжил: — Скажем так, основную часть своей жизни мне пришлось сражаться. Либо нападать, либо защищаться. Это не столь важно. Так что можно сказать, что это что-то вроде профессиональной привычки. Хотя к друзьям подобная система оценок не относится.
— А как погибла твоя любимая?
— Ее убили. Тот же, кто убил и меня. А сначала подставил. Если бы не вмешательство, скажем так, некоторых сил, — слабый поток тепла и боли, исходящий от кристалла данного Сумраком, — то меня здесь бы не было. Но про них я говорить не могу. Сама знаешь, по каким причинам.
— Извини, если затронула больную для тебя тему.
— Ничего. Но лучше избегать ее. — Одновременно с нескольких сторон Киорл почувствовал движение, сопровождаемое весьма агрессивными намерениями. — Прижмись к земле. У нас гости.
— Ну уж нет. — Илана вскочила на ноги и обнажила меч.
— Тогда держись как можно ближе ко мне. — Киорл достал свой двуручник, оглядываясь вокруг. Он уже прекрасно понял, что она все равно не послушается его и полезет в бой. Из леса выходили вооруженные люди. Судя по доспехам и оружию, это были явно не воины…
Начали, само собой разумеется, со стрел. Первые несколько Киорл поймал прямо в воздухе, чем сильно удивил свою спутницу. Не каждый раз видишь, как стрела, летящая тебе прямо в горло, останавливается буквально в нескольких пальцах от него… Остальные сгорали, не долетая до цели. Рисковать Киорл не собирался.
Убедившись, что стрелами тут не справиться, нападающие убрали луки и начали окружать его. Всего здесь собралось порядка двух с половиной десятков. Киорл еще раз осмотрелся. Так и есть. Две дюжины и еще трое.
— Или им напрочь отшибло мозги, или совсем жить надоело. — Заметил Киорл, когда до ближайшего из противников осталось два десятка шагов. — Нападать на мага равносильно самоубийству и они прекрасно это знают… Держись ближе. И не лезь под мой меч.
А потом началась схватка. Нужно отдать должное нападающим. Они не лезли всей толпой, атакуя грамотно и не мешая друг другу. Но это мало им помогало. Клинок Киорла рубил их мечи как солому, а доспехи рассекал, словно они сделаны из бумаги. Илана тоже старалась, прикрывая ему спину. Хотя она была скорее сдерживающим фактором, так как нужно было осторожничать, дабы не позволить нападающим разделить их.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});