подставлены были – уцелели лишь по воле судьбы, вернее – Айнера. На этом поле битвы нет мест
ни случайности, ни неизбежности – стечение обстоятельств расчерчено на чертежах, на них
рассчитаны и погрешности. Айнер решает нашу участь наряду с врагом – так же ломает через
колено, только его перелом по другую сторону. И планы противника, и наши промахи были им
учтены. Он знал, что делать, если мы с Лесовским скорость сбросим при резком перебое… Он
отвел удар – и не переложил схватку на плечи нашей несокрушимой техники… Этот офицер
контролирует бой на каждой ступени. И пока еще наши потери не так велики – у нас остались
“защитники”. По ходу сложной операции мы не пустили в расход нашу технику. Но мы в ловушке –
скоро нас в кольцо возьмут. Чтобы не думать об этом, перезаряжаю энергоблок – он почти пустой…
Буду считать, что Айнер знает, что делать и на этот раз.
– Нам недалеко было под расщепители лечь…
– Не успел заметить, что там случилось… А ты, Герф, видел?..
– Нет. Пропустил схему. У них посты были – там, где обычно коридоры стыкуют. Они перешли.
Мою цель Айнер сбил. Он нас, как крыс, с огневой линии отбросил и лучи отбил.
114
– Точно, но и с толку сбил нас он – этой схемой. Он S9… Не должен офицер S9 так близко с
нами воевать. Никогда мы его не догоним.
– При крайнем старании хоть не отстанем. Не вровень, так за ним пойдем.
– Делать нечего…
– По мне он – лучший командир из тех, что у нас были. Он постоянно думает – и о системе, и о
войне, и о нас – о каждом бойце, машине. Таких больше нет.
– Герф, что-то холодает здесь быстро, и воздух будто перекрыт…
– Ничего в этом чертовом подземелье не работает.
– Ночью такая морозилка будет.
– Мы еще не на поверхности…
Влад отстегнул флягу… Пить хочется ужасно… и есть. Краем глаза уже вижу поджаренную
корочку бифштекса, чувствую аромат подливы, пусть синтетического, рассыпчатого риса, ощущаю
еще теплую мягкую булочку, сжатую в примерзшей к излучателю руке, и вместо пыли на зубах
хрустит салат из свежих клубней… Но про столовую нам здесь и думать не дадут… Айнер идет к
нам…
– На пост! Схему пропустили! Запрещено ментальный канал в личных целях во время
проведения боевых операций использовать! У вас штрафные вычеты будут! Обоим выговор впишу!
– Так точно.
Лейтенант указал нам дулом излучателя на угол здания, ограничивающего площадь с севера,
северо-запада. Там на контроле трое наших – Нор, Сорг и Хорн… Вот и все, что от отделения
осталось… Да и то, Нор, вроде, уже за предел зашел – каждое его движение ненормальной
быстротой и резкостью выпадает, будто его на бой бросает что-то, что сильнее него. А Сорг и вовсе
на последнем издыхании – еще один шаг его замертво свалит. Сменили их, но они не ушли –
припали к стене тут же на месте, не разжимая закостенелых рук на остывшем оружии. Хорнкйенг
пост Унхаю сдал и отошел подальше – он единственный здесь спокоен до того, что его улыбку не
дергают судороги. Ясно, почему его из роты лучшим считают…
Айнер поставил нас на охрану тупиковой дороги и вернулся в центр площади – сел на
пьедестал вместо дезактивированного постамента. Призрак генерала Веровского на крыле
поверженного C499 еще мерцает у него за спиной на остатках резервной энергии. Рядом с Айнером
застыл его “спутник”… Все как-то намертво затихло. Влад всматривается в пустые бойницы
зданий, в тяжелый сумрак, нависший над улицей, упирающейся в щит заблокированных секторных
врат. Отсюда не открываются огневые точки за пределами восприятия, и “защитники” наготове…
А Влад все равно вглядывается в пустые окна…
– Ни бой, ни стимуляторы – ничто этот чертов голод не отбивает… Есть хочу ужасно – не могу
больше.
– Не судьба тебе… За это, Герф, Стикка благодари.
– Да он тоже голодный… У него на завтрак одни насмешки надо мной были. Не уверен, что он
их ест…
– Он питается духовной пищей.
Мы посылаем короткие мысли, чтобы не утратить сосредоточенность и не пропустить схемы
командира. Но эти сигналы необходимы – слишком жесткий стимул нам задали последней дозой.
Если не бежать, можно просто отрубиться – заснуть с открытыми глазами от того, что сердце
попусту гонит кровь на высоких оборотах.
– Как думаешь, почему они еще не отошли? Понятно, что это уже наше поле – они уже все
просчитали.
– Постараются перебить всех, кого смогут, и отойдут. Рано еще.
Влад так и не повернулся… смотрит на улицу. На нас давит тяжелое ожидание. Это застойное
время растянулось от считанных секунд до бесконечности… Хоть я ужасно вымотался, и ноги уже
ноют от нагрузки, мне трудно выдержать бездейственное напряжение. Уже мерещится яркий свет
на периферии зрения. Скоро они перейдут…
Нас не сменили – только усилили пост. Но даже после минутного отдыха, выпавшего каждому,
соображаем мы лучше. Они приблизились, обозначились на схемах за пределами зоны фона, но нас
115
на этих графиках еще не переставили. Ко мне подошел “спутник” Айнера – отозвал и вручил мне
целый шлем. На шлеме еще высвечен номер убитого… Одеваю и активирую его – теперь он мой.
Айнер встал за спиной машины… Не может он на месте сидеть – у него просто спина болит…
– Помни, боец, что личное – это еще не собственное.
– Так точно.
Не привыкать – я и личный номер получил от убитого бойца, на место которого меня
распределили. У нас нет ничего собственного… Имена – характеристики и только… Личное
оружие, снаряжение – это принадлежит системе, как и мы… То, что принадлежит всем, не
принадлежит никому – так говорит Стикк. А я уверен, что общее – это общее. А общее
принадлежит всем вместе и каждому отдельно, но только – отчасти. Айнер подтвердил мои мысли
кивком и скривил тонкий рот…
– Да, Герф, и жизнь тебе дали в личное пользование – право на собственность закреплено за
вооруженными силами AVRG, за армией. Это правило системы. Мы бы слишком берегли жизнь,
если бы она принадлежала только нам, и совсем не дорожили бы ей, если бы она была полностью
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});