class="p1">Наблюдая, как бандит снимает у него с ног туфли, Филимон, кусал губы, чтобы не закричать; потом сипло выдохнул:
— Чего ты хочешь?
Снизу до него донесся зловещий голос бандита.
— Не спеши. Мы затронули интересную тему, — подняв голову, Мармелад заглянул пленнику в глаза и засмеялся. — Ты что, боишься? Думаешь, я стану рвать тебе ногти пассатижами или вот так ломать пальцы?..
Захватив пассатижами большой палец правой ноги пленника, Мармелад провернул инструмент по кругу. Хруст сломанных костей и рвущихся сухожилий перекрылся криком истязуемого. Филимон судорожно дергался, пытаясь поджать ноги под себя.
Палач участливо спросил:
— Очень больно?
Захлебываясь собственной слюной, Филимон прокричал:
— Тварь гребаная. Имел я тебя и твою мать!.. Прекрати, сучара… Что тебе надо от меня?..
Но пытка не прекращалась. Щелкая пассатижами, главарь банды калечил ноги пленнику. Он делал это медленно, наслаждаясь каждым воплем бедолаги. Неожиданно Мармелад отбросил инструмент в сторону. Звонко стукнул упавший на бетон металл. Теперь в руках у бандита оказался нож с широким лезвием. Такими ножами обычно пользуются аквалангисты, занимающиеся подводной охотой. Одна сторона лезвия была покрыта мелкими зазубринами и, по сути, являлась миниатюрной пилой.
Встав за спиной у пленника, Мармелад с садистским наслаждением в голосе протянул:
— Какие у тебя необузданные сексуальные фантазии! Мать мою поиметь хочешь?.. Забавно. Такой молодой — и такой развратный. Мне следовало бы кастрировать тебя. За гнилые базары отвечать надо, — отойдя на несколько шагов, он разбежался и ударил пленника по почкам; выждав, пока тот успокоится, Мармелад продолжил: — Но я приготовил тебе нечто необычное.
От страха Филимон перестал дышать. Он чувствовал, как сильные руки палача поворачивают его. Хрустнули плечевые суставы. Филимон не чувствовал боли. Страх был сильнее. По спине побежал ледяной пот.
А безжалостный голос продолжал цедить:
— Сейчас я подрежу тебе связки под коленями и на руках. Ты не сможешь ходить, не сможешь встать на ноги. Будешь лежать, как старый парализованный урод. Но не в кровати. Нет. И даже не на этом замызганном бетонном полу, — придерживая пленника, Мармелад встал рядом и заглянул Филимону в глаза. — Мы поселим тебя в стальном котле. Раньше там варили асфальт. А сейчас там обитают крысы. Они угодили в ловушку. Мы подкармливали серых тварей, но им все время хочется свежего мяса. Крысам надоело питаться отбросами и дерьмовым сухим кормом для кошек. Четвероногие хвостатые твари очень обрадуются твоему появлению. Интересно, с чего они начнут пиршество? — взглядом мясника Мармелад окинул тело несчастного. — Может, с члена? А может, они решат закусить поплотнее, оставив член на десерт?
Такая перспектива привела пленника в ужас. Он перестал трепыхаться и теперь висел, словно куль с мукой. Глядя на мучителя, Филимон прошептал посиневшими губами:
— Не убивай… Я буду говорить.
Убедившись, что пленник дошел до нужной кондиции, Мармелад спрятал нож, достал сигареты и закурил. Выпустив струйку ароматного дыма, присел на корточки.
— Итак. Кого и зачем ты приводил к Колесникову? Кто этот тип, которого вы вырвали из лап следака. Отвечай быстро и по делу, — затягиваясь после каждой фразы, спрашивал главарь банды. — Не вздумай лгать. Помни, крысы очень голодны. А я люблю животных. Не могу смотреть, как они страдают.
Сломленный угрозами, пленник никак не отреагировал на зловещую шутку Оторвав подбородок от груди, Филимон выпрямил шею и, глядя в далекий проем ворот, за которыми оставалась недосягаемая свобода, медленно начал:
— Парня зовут Жиган. Мы встретились с ним на зоне…
Долгое ожидание притупляет бдительность
По вечерам, чтобы окончательно не раскиснуть, Жиган отправлялся на пробежку. Облачившись в спортивный костюм, брал с собой пейджер, плотно зашнуровывал кроссовки и от дверей квартиры начинал забег на длинную дистанцию.
Стандартный московский микрорайон — не самое лучшее место для занятий спортом. Жиган предпочел бы для бега лесную тропу или пересеченную оврагами местность. Там в тишине, среди разнотравья, на чистом воздухе можно выложиться до седьмого пота, а наутро почувствовать себя бодрым и полным сил. В городе так не получалось.
Этим вечером Жиган отправился по обычному маршруту. Пробежал мимо забулдыг, устроившихся за дощатым столом во дворе дома. Миновал продовольственный магазин. На минуту притормозил у обочины дороги, дожидаясь, пока проедут машины. Перебравшись через дорогу, направился на школьный стадион. Здесь в полном одиночестве, если не считать стайку юнцов, примостившихся на разломанных деревянных скамейках, Жиган проводил основную часть тренировки. Юнцы, коротающие время с пивом и сигаретами, лениво наблюдали за чудаком, нарезающим круги по беговой дорожке. А Жиган, выполнив норму по бегу, подходил к перекладине, подтягивался и крутил «солнышко». Юнцы, забыв о пиве и подругах, смотрели, разинув рты. Иногда кто-нибудь из подростков восхищенно выдыхал:
— Во, блин, мужик дает!
Сегодня все было, как всегда.
Поразив подростков своими способностями, Жиган отправился в обратный путь.
Тренировка немного затянулась. На исходе лета темнеет быстро. Возле дома Жигану пришлось свернуть с тротуара, перегороженного мусорным контейнером. Дворник не успел отогнать контейнер в положенное место. Споткнувшись о невидимый в темноте предмет, Жиган упал. Поднявшись, отфутболил вывалившуюся из контейнера пластиковую сумку, набитую каким-то тряпьем. Трое пьяниц за столом не оставили этот момент без внимания.
— Эй, марафонец, штанишки не разорвал? — с пьяной удалью выкрикнул небритый мужичонка тщедушного телосложения, сидевший с краю.
Жиган перепрыгнул через кусты и подошел к подвыпившей компании. В кричавшем он узнал местного дворника, отлынивающего от выполнения непосредственных обязанностей. Настроение у Жигана было скверное. При падении он потянул связку на правой ноге. Пока боль была легкой, но к утру могла усилиться. Подойдя ближе, Жиган схватил дворника за шиворот. Рывком поставил на ноги:
— Хватит бормотуху сосать! Лучше убери возле подъездов.
Мужичонка что-то буркнул в ответ, но Жиган его уже не слышал.
Не обращая внимания на боль, он быстро преодолел лестничные пролеты. Открыв дверь, не стал зажигать в прихожей свет. Сбросил кроссовки, направился к холодильнику.
«Надо достать из морозилки лед и приложить к ушибленному месту», — подумал Жиган, открывая дверцу холодильника.
Неожиданно за спиной у Жигана послышался легкий шорох. Поток лунного света заслонила тень. Жиган выпрямился, но обернуться не успел. Наброшенная удавка сдавила шею. Жиган захрипел, откинул голову назад. Он старался ударить нападавшего, но тот ловко уворачивался, стягивая петлю удавки.
Где-то в глубине квартиры послышались голоса. Непрошеных визитеров было несколько. Но Жигану было некогда размышлять, сколько ублюдков пожаловало к нему в гости. Он старался избавиться от нападавшего, натужно сопевшего у него за спиной. В какой-то момент тот допустил ошибку, приблизившись к Жигану. Жиган резко бросил голову назад, ударив нападавшего затылком в физиономию. Удар был сильным и, главное, неожиданным.