осенний плащ. Он снял шляпу, обнажил лысую голову. Принялся нервно мять шляпу в руках.
— Ну? Где повестка?
— Ах да, — вздрогнул он и полез в карман, вытащил мятый листок, — вот. Завтра к десяти утра вас ждет к себе господин Чижин, следователь по уголовным преступлениям, совершенным дворянами. Прошу, распишитесь тут и тут.
— Здесь написано, что я не имею права не явиться по вызову. В противном случае меня ждет уголовное преследование. И мой статус не указан. Кто я по делу? Меня в чем-то обвиняют?
— Нет. Ни в чем не обвиняем. Просто нужно задать вам несколько вопросов, сударь.
— Прошу прощения. Но меня очень смущает то обстоятельство, что в деле еще не установлен мой конкретный статус. Я потерпевший.
Большое здание следственного комитета, выполненное в стиле классицизма располагалась почти в самом центре города. Вернее, на окраине центра. Сердцем мегаполиса выступала не административная часть, а бизнес-район, в котором расположили свои офисы многочисленные компании, и несколько очень крупных корпораций.
К комитету я добрался на такси. Города я, конечно, не знал, и водитель относительно быстро домчал меня до места назначения.
— Самый час пик уже прошел, — хрипловато сказал водитель, — сейчас, в девять утра, улицы уже поразгруженнее, господин.
Следователь Чижин Сергей Петрович, настоящий боярин, сидел в большом кожаном офисном кресле. Худощавый и длиннокостный, с вытянутым суровым и несколько бледнокожим лицом, он внимательно смотрел на меня через толстые линзы очков.
Длинные пальцы были сплетены у лица, скрывая его нижнюю половину. Из-за этого, казалось, что лицо Чижина совсем не выражает эмоций.
Его непросторный, но богато обставленный кабинет находился на третьем этаже здания следственного комитета. Следователь по делам дворянства восседал за большим столом красного дерева. Я разместился на против, за приставной его частью.
— Материалов очень мало, чтобы конкретно что-то утверждать, — холодно проговорил следователь.
— Мало? — я сузил глаза, — на мой дом напали. Моих родителей убили. Чуть не убили мою семью и меня. По вашему, есть основания присвоить мне иной статус в этом деле?
— Пока что, — монотонно начал следователь, — потерпевшей признана только Екатерина Евгеньевна. Вы под вопросом.
— Извольте объяснить, — я взглянул на него исподлобья, — почему?
— Дело не простое, сударь. Требует обстоятельного рассмотрения.
— По-моему, — я скрестил руки на груди, откинулся на стуле, — дело совершенно очевидное. А вот ваше поведение меня смущает.
— Мое? — напрягся Чижин.
— Скажите, что с этим простолюдином, которого я задержал?
— Это тайна предварительного следствия. Я не могу вам говорить.
— Что? — привстал я, — я участвую в следствии.
— Без статуса — нет. Я не могу делиться с вами подробностями.
— Тогда что вы от меня хотите, сударь? — я заглянул в серые глаза Чижина.
— Задать несколько вопросов. Только и всего.
— У меня есть право на них отвечать, только если я сочту это нужным.
Я откинулся еще сильнее, забросил ногу на ногу. Увидел, как брови Чижина приподнялись. Эффект был достигнут. Пусть видит, что ему не удастся надавить. А он явно хотел. Отсюда вся эта безэмоциональность, которая в любой момент может вспыхнут бурей, как спичка, чтобы вывести уже меня на эмоции. Это не пройдет.
— Можете, — кисло произнес он.
— Тогда задавайте. Я вам разрешаю.
Чижин сузил глаза. Новая победа за мной. Я в доминирующем положении. Чижин взял одну из папок со стола, положил перед собой, раскрыл.
— И так. Роман Евгеньевич Селихов. Род Селиховых. Из детей боярских, — начал он монотонно, — предки были отступниками во время войны. Прадед помилован короной, но в правах ограничен, — он метнул быстрый взгляд на символ перечеркнутой корзины, выглядывающий из-под манжеты рубашки, — к магии неспособный. Образование классическое, дворянское. От дворянской повинности освобожден ввиду отсутствия магии, признан нестабильным психически. В анамнезе указаны депрессия, ОКР, повышенная тревожность. Все верно?
Нестабильным психически? Вот это поворот. Неужели у Романа были проблемы с психикой? Дворянская повинность. Они встречаются во многих мирах. Интересно, как это выражается в этом?
— Верно, — сказал я. Если откажусь говорить на первом же вопросе, это будет слишком подозрительно.
— Хорошо, — продолжил Чижин, — в школе учился нормально, но был нелюдимым. Подвергался травле сверстников. В основном из-за отсутствия магических способностей. В вузе особо не выделялся. Успехов не имел. Рекомендация преподавателей — нейтральная. Сокурсникам не запомнился ничем, кроме высокого роста.
— Да? — улыбнулся я, — там правда так написано? Кто составляет такие дурацкие биографии?
— Я составляю, — раздраженно выдохнул Чижин.
— При всем уважении, сударь, — я добродушно улыбнулся, — у вас нет к этому таланта.
— У меня много других.
— Не сомневаюсь, — посерьезнел я.
— Один из них, выводить на чистую воду тех, кто строит из себя праведников и невинных овечек.
— Я думаю, — я серьезно заглянул ему в глаза, — тут больше подойдет талант видеть очевидные вещи и не плодить лишние сущности. Прошу, продолжайте. Я хочу быстрее закончить.
Чижин сурово посмотрел на меня, перевел взгляд маленьких глазок на листок в папке.
— С отцом и матерью отношения плохие. Помогал отцу с бизнесом, но из-за психических проблем работать эффективно не могли. Месяц назад проходили лечение от лудомании. Влез в серьезные карточные долги.
Лудомания? Новая неожиданность. Да еще и какой-то долг. Зараза…
— Насколько я знаю, — продолжал следак, — вы не расплатились с ними до сих пор. А согласно показаниям Остапа Гиоргиевича Иванова, происходящего из сервов, бывшего управляющего сгоревшего кафе "Чайка", что принадлежало Евгению Селихову, неоднократно пытались без ведома отца забрать выручку.
Вот это да. Вот в кого я попал. В сломленного и слабого человека, который наделал кучу глупостей, потому что не смог справиться со своими недостатками. Теперь с ними придется справляться мне.
— Переходите к вопросам.
— Это правда?
— Правда, — пошел я ва банк.
— Что ж. У следствия есть все основания полагать, что у вас был мотив.
— Я обвиняемый? — сузил я глаза.
— Еще нет.
— Но могу им стать.
— Не знаю.
— Озвучьте мотив, — взглянул я исподлобья на следователя.
— Извольте, уважаемый Роман Евгеньевич, — немного нервно выдохнул следак, — не принимать нижеследующие мои слова, за оскорбление вашей личной или родовой чести.
— Хорошо, — перебил его я, — я