– А куда ты собрался? – спросила Тая.
– Ухожу…
– Врач не отпускала.
– А я спрашивать буду? Приступ может повториться через день, а может и через несколько лет. Я его здесь ждать буду? Ты отпускаешь меня? – спросил Алексей, стрельнув черными глазами в сторону Таисии.
– Не совсем, – попыталась она глупо позаигрывать.
– А конкретно? – уточнил он.
– Оставь мне свои данные, только достоверные, я проверю! – командным тоном сказала Тая. – И если с тобой свяжется этот псих, ты должен сказать.
– А как ты это проверишь? Может, жить ко мне переедешь и заодно будешь круглосуточно контролировать? – заулыбался Алексей. – Заодно и здоровьем займешься.
– Если будет надо, то проконтролирую! – без тени улыбки ответила ему Тая. – А так… контроль очень простой. Если хоть один волос упадет с головы Сергея Семеновича или с моей…
– Все-таки вы пара, – прервал ее Алексей.
– Не говори глупости, – отмахнулась Таисия. – Так вот, если хоть один волос упадет с головы Сергея Семеновича или с моей, я сразу же сдам тебя полиции, предупреждаю! А еще…
– Еще что-то будет? – притворно округлил глаза Алексей.
– Я тебя нанимаю. Теперь ты работаешь на меня.
– Естественно, бесплатно? – спросил Алексей. – Я провинился.
– Естественно! – всплеснула руками Таисия. – Ты проштрафился!
– И в чем будет заключаться работа, моя королева? Выполнять все твои поручения?
– Это само собой… А так… надо все-таки выйти на человека, которому что-то понадобилось от Сергея Семеновича, да и за ним самим присмотреть. А теперь говори адрес, где ты работаешь!
– Слушаюсь, мой командир. Записывай!
Глава 4
Выйдя из метро, Тая еще раз посмотрела на бумажку с адресом и застучала каблуками в нужном направлении. Из всех своих многочисленных платьев сегодня она предпочла маленькое черное платье из шелка с вышитой на груди красной розой. А вот туфли нацепила весьма агрессивные – ярко-красные, с острыми носами и на высокой шпильке. В тон им она выбрала и лаковую сумку, которую перекинула через плечо наискосок, на манер портупеи.
Сегодня Таисия решила проверить, не обманул ли ее Алексей и не продиктовал ли не существующий адрес, хотя что-то ей подсказывало, что Алексей был честен.
Таисия быстро нашла нужный дом и подъезд, указанный частным детективом. На скамейке перед подъездом сидела аккуратная старушка «божий одуванчик», в светлом платье с карманами и соломенной шляпке. Старушка увлеченно щелкала семечки. Ее лицо показалось Тае смутно знакомым, только она не могла вспомнить, где ее видела.
Таисия присела на скамейку рядом.
– Здравствуйте. Не подскажете, в этом подъезде находится детективное агентство?
– Именно в этом, милая. Но только уж больно вы рано. – Старушка посмотрела на небо, словно ориентировалась по солнечным часам.
– Так нормальные люди уже все на работе, девять утра, – сказала Тая.
– Так то нормальные, – многозначительно произнесла пожилая женщина. – А владелец детективного агентства таким не является.
– Интересно… – Таисия обрадовалась, что нашла весьма сведущего осведомителя.
– Очень странный молодой человек. Приходит на работу, когда хочет, уходит тоже, когда хочет.
– Так он же сам себе хозяин, – заступилась за Алексея Таисия.
– Вот-вот! Сейчас одни хозяева кругом развелись, куда ни плюнь! – ответила старушка и смачно плюнула шелуху на асфальт. – Житья нет от этих корпоративов! И ходют теперь, и ходют сюда всякие ненормальные.
– Почему ненормальные? – удивилась Тая.
– А какой нормальный человек будет обращаться в детективное агентство? – вопросом на вопрос ответила старушка.
– Ну вот я, например… У людей разные проблемы.
– Ага! Пошпионить за неверной женой или за подгулявшим мужем – это, конечно, очень ответственная миссия. А не пробовали не изменять друг другу? Не было бы и проблем. А то вынюхивают все чего-то, вынюхивают… Это все незаконно и гнусно. Тьфу! – И старушка снова сплюнула шелуху. – Нет, сам-то парень хоть и странный, но не плохой… Такой, знаешь, который и мышь не обидит. Даже не знаю, как он с таким мягким характером в детективы пошел?
– Он умеет проявлять твердость, когда надо, – ответила Тая.
– А вы знакомы? – забеспокоилась пожилая женщина. – Я не наговорила ничего лишнего?
– Нет, ничего, кроме того, что он разгильдяй, – засмеялась Таисия.
– Надеюсь, у вас ничего серьезного? Небось муж изменяет? – подмигнула ей старушка.
– Вы считаете, что если муж изменяет, это не серьезно? – удивилась Таисия. – Слава богу, у меня таких проблем нет, потому что я разведена.
Старушка окинула ее фигуру цепким взглядом.
– Так надо за другого выходить, пока еще ничего. А то еще годика два-три, и никто не позарится…
– Ну, жизнь такая… – вздохнула Таисия. И хотя ей было неприятно слышать о таких перспективах, в душе она понимала, что старушка в чем-то права.
– А вот присмотритесь к нашему детективу. А что? Молодой, симпатичный парень, вроде холост…
– Только что вы не столь лестно о нем отзывались, – напомнила Тая.
– Так это как в кино. «В хороших руках и мужчина может стать человеком». Он же добрый… Нашим пенсионерам в подъезде безотказно помогает – кому кран починит, кому лампочку вкрутит… И главное, бесплатно! Одна бабушка приболела, так он ей и за лекарством сходил, и за продуктами. Так что парень-то хороший! Добрый! Жену обижать не будет, а то твой-то бывший небось буйствует…
– Что? – не поняла Таисия.
– Так вон какой рог на лбу! Видимо, хорошо приложил. Наверное, на него жаловаться пришла? Я бы таким мужикам… ну, которые на женщину руку поднимают, сама по морде бы врезала! И теперь наш добрейшей души человек Лешенька должен с этим разбираться? Вот где справедливость?!
От ее слов и возмущения шишка на лбу Таисии запульсировала с новой силой. Знала бы бабулька, что именно «добрейший души человек» и стал причиной появления этой самой шишки.
– Только знаешь, что я тебе скажу? – придвинулась к ней старушка. – Наш Алексей-то худенький, щупленький… Я, конечно, не знаю, умеет ли он драться или чего там… Но если твой бывший «шкаф» какой или качок, так он еще, чего доброго, пришибет нашего детектива. Не бери грех на душу.
– Не возьму, – успокоила ее Тая, которую больше волновал другой вопрос – сколько ей еще ждать этого «горе-детектива».
– А вот и его машина! – воскликнула словоохотливая женщина. – Страшная такая, прости господи. Самая страшная у нас во дворе! – тараторила она.
Таисия повернулась в направлении ее взгляда и обомлела. Ничего себе самая страшная машина во дворе – «ламборджини»! Тая-то в отличие от старушки понимала, что это один из самых дорогих автомобилей.
Алексей быстро и четко припарковался и, не сводя глаз с Таи, выбрался наружу.
– Здравствуйте, Лешенька, здравствуйте! Доброе утро, сынок! – на одном дыхании проговорила старушка.
– Доброе утро! Здравствуйте, Клавдия Семеновна, – поклонился ей Алексей.
– И тебе не хворать, – старушка не умолкала ни на минуту. – Тут вот к тебе женщина молодая и симпатичная, и, кстати, не замужем, – сыпала она словами, заставив Таисию покраснеть.
– Привет, – кивнула Тая, смущаясь.
В черном, просторном костюме и белоснежной рубашке Алексей выглядел просто великолепно.
– Ой! – вдруг воскликнула Клавдия Семеновна так громко, что даже испугала Таисию. – Мне же пора! Что я тут расселась-то?! Удачи вам, молодые люди.
И весьма быстрой для ее почтенного возраста походкой удалилась.
– Приехала проверить, не обманул ли я тебя и не подсунул ли липовый адрес? – спросил Алексей. – Так вот сразу?
– Я привыкла доверять своей интуиции, она еще вчера мне подсказала, что ты не врешь, – ответила Тая. – Где ты был ночью?
– Ты серьезно? Ты теперь будешь проверять каждую ночь? – удивился он. В его глазах плясали озорные искорки.
– Нет, только те, когда был нанесен урон мне или Сергею Семеновичу, я же говорила, – ответила Таисия, поджимая губы.