Читать интересную книгу Лексикон популярных заблуждений - Вальтер Кремер

БРИЛЛИАНТЫ

Бриллианты нельзя сжечь.

Ерунда. Не удается сжечь золотую или платиновую оправу бриллианта, сам же камень сжечь не так уж трудно. Ведь это – чистый углерод, и при температуре выше 900 градусов Цельсия алмазы сгорают, не оставляя следа. При обычных пожарах температура ниже, но во время гигантских пожаров, когда пламя пожирает все вокруг, как это было, например, при землетрясении в Сан-Франциско или во время бомбовых ударов по городам Германии, температура вполне может превысить эту критическую отметку, и тогда уже нет смысла искать на пепелище фамильные драгоценности.

БРИТАНСКАЯ ЭНЦИКЛОПЕДИЯ

Британская энциклопедия создается в Великобритании.

«Энциклопедия Британика» давно уже не готовится к выпуску в Англии – всеми правами на нее владеет и издает ее американское акционерное общество «Энциклопедия Британика Инкорпорейтед», штаб-квартира которого находится в Чикаго, США.

Уже в 1920 году все права на это замечательное издание были переданы в Америку, первоначально издательскому дому «Сиерс-Робек», а от него они перешли к Чикагскому университету, где специально для поддержки выпуска этого издания в 1941 году была создана акционерная компания.

БУЙВОЛ

Самым известным героем американских вестернов является так называемый Буффало Билл, которого следовало бы называть «Бизон Билл». Ведь в Северной Америке никогда не было буйволов. Зоологически бизоны и буйволы близкими родственниками не являются.

БУМЕРАНГ (1)

Бумеранг – уникальное изобретение австралийских аборигенов.

Бумеранги существовали еще в Древнем Египте, да и сейчас их можно встретить у некоторых индейских племен Северной Америки, которые используют бумеранги как охотничье оружие. Континенты слишком далеко удалены друг от друга, чтобы подозревать, что аборигены могли позаимствовать такой тип оружия, так что, несомненно, бумеранг был изобретен древними обитателями Америки, Египта, Австралии независимо друг от друга.

БУМЕРАНГ (2)

Хороший бумеранг возвращается туда, откуда его бросили.

Главное достоинство бумеранга – не в том, что он возвращается к бросившему его, а в том, что он летит дальше, чем прямой кусок палки. Возвращение бумеранга используется аборигенами прежде всего при тренировках и для того, чтобы спугнуть птиц. «Настоящие» боевые бумеранги не возвращаются.

В Первой мировой войне на вооружении австралийской армии была так называемая «бумеранговая граната». Если бы она возвращалась к метнувшему, вряд ли это можно было бы причислить к ее достоинствам.

БЫКИ (1)

Быки не выносят красный цвет.

На самом деле быки практически не различают цветов. Поэтому они реагируют на красный цвет точно так же, как на зеленый или синий, то есть никак. Некоторые зоологи полагают, что дразнить быка было бы лучше полотнищем белого цвета.

Пестрый костюм, бандерильи, плащи торреро – все это скорее возбуждает публику, чем быка. На быка раздражающе действует то, что кто-то больно ранит его, да еще и машет чем-то у него под носом.

БЫКИ (2)

Родина боя быков – Испания.

В древности быков особенно уважали за силу и плодовитость, а бои быков устраивали в Древней Греции, Древнем Риме, более того – доказано, что древние китайцы тоже увлекались чем-то подобным. Как бой быков попал в Испанию, не известно – можно подозревать, что через мавров.

Но изобретателей корриды следует искать в других местах.

«В ЗДОРОВОМ ТЕЛЕ – ЗДОРОВЫЙ ДУХ»

Слова римского поэта Ювенала «Mens sana in corpore sano» часто переводят как «в здоровом теле – здоровый дух». Поколения европейцев воспитывались под трубные звуки этого военно-физкультурного призыва.

На самом деле Ювенал имел в виду нечто совсем иное. В своих сатирах, из которых взяты эти строки, он пишет: «Orandum est ut sit mens sana in corpore sano». В переводе: «Хотелось бы, чтобы в здоровом теле был еще и здоровый дух». То есть перед нами не хвалебный гимн тренированному телу, а скорее сомнение в культе физкультуры. В переводе на язык сегодняшнего дня Ювенал, видимо, сказал бы: «Если бы бодибилдинг заодно развивал мозги!»

ВАЛОВОЙ НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПРОДУКТ (1)

Валовой национальный продукт – верный показатель того, насколько мы богаты.

Принято считать, что валовой национальный продукт является самым верным мерилом успеха, богатства и экономической мощи нации. В Федеративной Республике Германии (по всем землям) он составил 2400 миллиардов марок, или, другими словами, 39 тысяч марок на одного жителя ФРГ – больше, чем почти во всех других странах мира. Доход на душу населения больше только в Швейцарии, Японии и США, а также в некоторых небольших государствах, таких, как Норвегия, Кувейт или Люксембург. Скажем, в Великобритании, Франции, Италии эта цифра будет ниже.

Немцы очень гордятся своим валовым национальным продуктом и своим благосостоянием. А между тем считать ВНП мерилом чистого производства и экономичности хозяйственной деятельности было бы большой ошибкой.

Прежде всего: валовой национальный продукт измеряет объем производства и косвенным образом доходы населения, но не его богатство. Другими словами, ВНП говорит о том, что нового добавилось в товарном богатстве страны, но не говорит о том, что уже было. А каждый хорошо знает, что доход и состояние – очень даже различные вещи. Большинство крестьян ФРГ имеют небольшой доход, но обладают большим состоянием, в то время как о рабочих, как правило, можно сказать обратное – их доходы выше, но состояние намного скромнее.

Это наблюдение верно и при сравнении с другими странами – типичный житель прекрасной Франции в среднем состоятельнее немца, хотя его средний доход ниже. Дело в том, что состояние француза не подвергалось таким потрясениям в виде войны или инфляции, как у немцев.

ВАЛОВОЙ НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПРОДУКТ (2)

Национальный валовой продукт – свидетельство того, как мы работаем.

Национальный валовой продукт не говорит ни о том, как мы богаты, ни о том, насколько хорошо мы работаем. Ведь в этот показатель входит только часть товаров и услуг, произведенных народным хозяйством, и главным образом таких, которые можно приобрести за деньги: автомобили, дороги, стиральные машины, продукты питания, мазут, поездки на такси, услуги населению, оказанные частными врачами, больницами, банками, почтой. Большое преимущество такого подхода состоит в том, что мы получаем возможность суммировать, так сказать, яблоки и сливы: одна тонна яблок по 4 марки и 2 тонны слив по 3 марки дают в сумме 1 х 4000 + 2 х 3000 = 10 000 марок. Недостатком этого подхода является то, что за бортом остается все, что нельзя измерить деньгами. Сюда, скажем, не входят зимние шины, которые человек сам заменил на своем «фольксвагене» на летние, или ремонт квартиры своими руками, или рукопись, которую напечатал сам писатель, или часы, которые мастер починил для себя. Другими словами, все, что делается для себя, вместо того чтобы быть сделанным за оплату другим, в понятие «валовой национальный продукт» не входит. Если попросить соседа починить электроутюг и заплатить ему определенную сумму, эта оплата войдет в валовой продукт. Если же вы сами починили утюг, на валовом национальном продукте это не отразится.

Еще один сектор экономики, который не отражается в статистических справочниках, – это так называемая «теневая экономика». Если в стране А каменщик кладет стену за 1 тысячу марок и платит налоги с этой тысячи, валовой национальный продукт увеличивается на 1 тысячу марок. Если в стране Б та же работа выполняется, как мы говорим, за «черный нал», то, вообще говоря, валовой продукт тоже увеличился, но статистически эта сумма пройдет незамеченной.

Считается, что в развитых промышленных странах теневая экономика составляет примерно 10 процентов. Полагают, что она сильнее всего развита в Швеции и Италии, слабее всего (4,1 и 4,3 процента) в Японии и Швейцарии. Федеративная Республика Германия с ее 8,6 процентами, приходящимися на долю теневой экономики, лежит где-то посредине. При валовом национальном продукте в 2,4 триллиона марок это, как-никак, более 200 миллиардов, и, таким образом, официальная статистика отражает, соответственно, лишь объем, уменьшенный на данную сумму.

Вполне законная, но, как правило, неоплаченная работа домашних хозяек также не входит в официальные данные. Домохозяйки моют посуду, варят еду, чистят ковры, воспитывают детей, ухаживают за больными родственниками – и все это бесплатно. Если в национальный валовой продукт включить и эти «даровые» услуги, он сразу вырос бы почти вдвое. Или, другими словами, чем больше услуг мы оказываем по-свойски родственникам и знакомым, тем меньше официальный валовой продукт. Чем больше товаров и услуг оказывается по счетам, тем он больше.

ВАЛОВОЙ НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПРОДУКТ (3)

Национальный валовой продукт говорит о том, насколько хорошо мы живем.