Читать интересную книгу Лексикон популярных заблуждений - Вальтер Кремер

ВОКРУГ СВЕТА НА ПАРУСНИКЕ

Считается, что первым весь земной шар на парусном судне обогнул Магеллан. Это неверно, потому что Магеллан никогда не делал этого.

Мореплаватель совершил два больших путешествия, первое в 1505 году с запада на восток, через Атлантический и Индийский океаны в Индию, второе – с 1519 по 1521 год с востока на запад, через Атлантический океан, затем через названный в его честь Магелланов пролив в Тихий океан и далее на Филиппинские острова. Но ни в одном из своих путешествий Магеллан не обогнул земной шар целиком.

Путешествие вокруг света получится, только если объединить оба путешествия. Первое привело Магеллана на восток до острова Банда (это 130° восточной долготы). Второе – до острова Мактан на Филиппинах (это 124° восточной долготы). Здесь путешественник пал в битве с туземцами.

Первым человеком, который действительно обогнул весь земной шар за один раз, был заместитель Магеллана Хуан Себастьян Делькано, который привел с собой в испанскую Севилью 31 моряка, оставшихся в живых после бурных приключений в южных морях. Делькано получил в награду право писать на своем шлеме «Tu primus circumdedisti me» («Ты обогнул меня первым»). Первым настоящим «кругосветником», который с начала и до конца командовал судном, обогнувшим земной шар, был англичанин сэр Френсис Дрейк.

ВОЛКИ (1)

Волки охотятся стаями.

Главная еда волка – мыши, белки или кролики. Стая для того, чтобы загнать такого зверя, не нужна. Только зимой, когда наступает бескормица и мышей не хватает, волки могут сбиваться в стаи. Но и стаи редко бывают большими – обычно это одна семья.

ВОЛКИ (2)

Волки нападают на людей.

Известный писатель, биолог и мыслитель Айзек Азимов утверждает, что нет ни одного проверенного случая нападения волка на человека (за исключением бешеных зверей). Газета, издающаяся в канадской провинции Солт-Сент-Мери, где водится много волков, из года в год готова выплатить большую премию любому, кто доказал бы факт нападения волка на человека. За премией так никто и не пришел (не потому, что его волки съели, а потому, что доказательств просто нет).

После многих лет практического истребления волки снова начинают селиться на территории Германии. В Бранденбурге уже зарегистрированы «прописавшиеся» тут волки, можно надеяться, что они будут селиться дальше к западу от Эльбы по старым путям миграции. «Это очень пугливые звери, и поэтому встретить их очень трудно», – утверждают лесничие.

ВОЛКИ (3)

Волки вскармливали человеческих детей.

Со времен Ромула и Рема бытует легенда о малыше, попавшем в волчье логово и вскормленном молоком волчицы. Рассказывают, например, о молодой индуске, которая в 1912 году, будучи в поле, отставила корзину с малышом в тень. Когда она пришла его забрать вечером, ребенок исчез. Через 7 лет его обнаруживают в волчьей стае, возвращают в человеческое общество и отдают в приют в городе Миднапор. Ребенок умел только бегать на четвереньках и выть по-волчьи. Через 10 лет он умер.

Большинство зоологов считает эту историю выдуманной, как и многие другие, принесенные из Индии. Все они основываются на россказнях преподобного Джоя Сингха из Миднапора, который, похоже, просто хотел привлечь внимание к своей персоне. Доказано другое – обнаруженные дети были неидентичны потерянным, к тому же они, похоже, были «утеряны» добровольно – во всех случаях речь идет о девочках, которые имеют столь малую ценность в глазах индийской матери, что она подчас старается избавиться от ребенка. Поскольку его исчезновение надо как-то оправдать, возникают байки о волках. А если еще найти такого ребенка в лесу, а неподалеку – волчьи следы… Но о вскармливании человеческого детеныша молоком волчицы речи быть не может.

Такими же мыльными пузырями оборачиваются и другие рассказы – например, о найденном в Южной Африке человеке-павиане Луке («Лука – дитя бабуинов»). Этот Лука смог надуть даже ученых, о нем была напечатана статья в «Американском журнале психологии» от января 1940 года. Впоследствии выяснилось, что детство Лука провел не среди павианов, а в тюрьме.

ВОЛОСЫ (1)

Если часто подстригать волосы, они будут лучше расти.

Этот постулат можно принять только условно. Верно другое: чем короче волосы, тем быстрее они растут. Короткие волосы на голове отрастают примерно на 2 сантиметра в месяц, а длинные (30 см) – вдвое медленнее. Рост волос зависит также от той части головы, на которой они растут, от пола и возраста. Быстрее всего растут волосы на голове 18–25-летней женщины.

Неверно, что от стрижки увеличивается количество волос. Их количество запрограммировано генетически и от действий человека не зависит.

ВОЛОСЫ (2)

Если часто мыть волосы, они начнут выпадать.

Человек теряет в день в среднем от 50 до 100 волос, независимо от того, моет он их или нет.

ВОЛОСЫ (3)

Иногда человек седеет за несколько часов.

Единственный способ изменить окраску волос за несколько часов – сходить в парикмахерскую. Между тем кто из нас не слышал многочисленные истории о том, как у человека в результате шока или трагического случая за ночь поседели волосы. Темные волосы не могут поседеть, хотя могут выпасть. Некоторые заболевания волос (например, так называемое alopecia areata) поражают прежде всего темные волосы. Если у человека есть участки головы с более темными и более светлыми волосами, то может возникнуть впечатление, что темные волосы поседели.

Конечно же, темные волосы также могут поседеть, в чем не трудно убедиться каждому читателю. Если ему за 40, достаточно взглянуть в зеркало. Но учитывая, что наши волосы отрастают примерно на 1 сантиметр в месяц и начинают седеть с корней, полная смена их цвета требует, по меньшей мере, нескольких недель. Так что выражение «мгновенно поседел» – поэтическое преувеличение и только.

ВОЛОСЫ (4)

После смерти волосы продолжают расти.

Как только наступает смерть (точнее говоря, как только перестает биться сердце), прекращается всякая жизнедеятельность, в том числе и рост волос, как бы часто ни утверждали обратное. «Могильный камень с первым ударом кирки развалился на кусочки, и из отверстия могилы вылилась волна медью сверкающих на солнце живых волос», – живописует Габриель Гарсиа Маркес в предисловии к роману «О любви и других демонах», где будет говориться о девушке, которой отрезали волосы незадолго до смерти. «Кладбищенский сторож пояснил мне, что человеческие волосы вырастают на 1 сантиметр в месяц даже после смерти».

Кладбищенский сторож врет. Наши волосы растут оттого, что в корне волос происходит деление клеток. С остановкой сердца прекращается кровоснабжение, корни волос больше не получают питания, деление клеток прекращается. Единственное, что может произойти после смерти, – волосы на подбородке могут показаться отросшими на несколько миллиметров, на самом деле, и они не вырастают, но только кожа усыхает и сжимается и волосы становятся более заметными.

ВОЛЫНКА

Волынка – классический шотландский музыкальный инструмент.

Волынка пришла вовсе не из Шотландии, ее знали еще в Древней Греции. В Персии, Китае, Древнем Риме («tibia ultricularis») она тоже была известна. В средние века французы называли этот инструмент «cornemuse», а итальянцы «cornamusa». Немцы обзывали волынку «sackpfeife» («дудочка с мешком»). Слово «волынка» употребляется даже в Библии. «Как только услышите звуки рожков, свирелей и цитр, арф, лютней и волынок и других инструментов, падите ниц и молитесь на золотую статую, которую поставил царь Небукаднезар» (из книги пророка Даниила, 3, 5).

Возможно, волынка пришла в Англию с войсками Цезаря, а оттуда – к шотландцам, которые и по сей день любят играть на ней. Но отнюдь не они ее изобрели.

ВРАЧИ (1)

В Германии слишком много врачей.

Это так называемая оценочная точка зрения, ее нельзя ни опровергнуть, ни доказать. Если, скажем, считать, что в Германии хватало врачей во времена императора Вильгельма – тогда, действительно, получится, что теперь их на 100 тысяч человек больше, чем надо. Если же принять за норму ситуацию с английской королевой или с султаном Брунея, где каждый член семьи имеет своего личного врача (оставим в стороне вопрос финансирования), то надо обучить еще миллионы и миллионы этой труднейшей профессии.

Добавим только, что в далекой Исландии еще больше врачей, чем в Германии. Как пишет штутгартская газета, в Исландии масса врачей занимаются тем, что раскачиваются в креслах, ведь на острове практикуют 700 врачей – по одному на 350 жителей. Это – абсолютный мировой рекорд. «В большинстве кабинетов случайно заглянувшего пациента встречают с нескрываемой радостью. Для истинного больного это – подлинный медицинский рай, где он может рассчитывать на идеальную помощь докторов».

Наверное, именно в этих пустых приемных и следует искать объяснение тезису, что врачей слишком много, – его высказывают сами медики. «Эти 700 практикующих врачей, – пишет газета, – вовсе не в восторге от такого положения дел. Десять процентов из них сводят концы с концами только за счет государственной дотации, некоторые подрабатывают на стороне: продают газеты, держат лавку с экологически чистыми продуктами. С полсотни лиц, имеющих в кармане диплом врача, даже не удосужились открыть собственную практику – они уходят на сейнерах в море, помогают родителям на ферме, служат в государственных учреждениях».