светать когда мы покинули маленький городок. Мы были уставшие и хотели спать. Лин забралась на заднее сиденье и подключив камеру к ноутбуку просматривала запись. Я же сидел за рулем, открыв окно и подставив лицо теплому потоку ветра, наслаждаясь подаренной мне свободой, а может и жизнью.
Я немного казался себе трусом. С чем мы, собственно, столкнулись? В нас стреляли? За нами гнались? Да может вертолет летел не по наши души. Да мало ли зачем он летел там. Но… Он же зависал над нами! Я не видел из-за покрывала, но, судя по звуку, зависал.
Я передернул плечами, представляя, чем это могло кончиться. Все-таки у Джона и правда алюминиевые яйца…
— Есть! — крикнула Лин, отчего я едва не съехал с дороги. — Вот он красавец!
Я неторопливо остановил машину на обочине. Вышел, втянув носом душистый утренний воздух и сел к ней на заднее сиденье.
— Смотри!
На экране были видны люди, которые едва двигались из-за кратного замедления. Серая бетонная поверхность площадки была невозмутима. Шли секунды, но ничего не нарушало спокойствия. Вдруг черная тень, появившись в кадре и перескочив в верхний угол экрана уже в следующем, заставила меня подпрыгнуть и удариться головой о мягкую обивку потолка.
— Значит все правда?! — Я вспомнил видео с зоопарком, с большими серыми в темном коридоре, с огромным крейсером, висящим недалеко от земли и многие другие. Значит, мы живем в игрушечном мире, играем во врачей, летчиков, инженеров, как дети в песочнице, в то время как "взрослые" люди живут настоящей современной жизнью.
— Тебе это будет мешать жить? — спросила она.
Я пожал плечами.
Мы вернулись в Уокиган и продолжили работать, пить кофе на общей офисной кухне, встречаться каждый вечер, куда-то ходить вместе, смотреть фильмы и смеяться. Я каждый день оставался у нее на ночь. Но канал Джона Смита все равно составлял неотъемлемую часть нашей жизни. Мы смотрели все новые видео и горячо их обсуждали. Я успокоился и стал воспринимать нашу жизнь такой какая она есть. А что я мог изменить? Но однажды вечером Лин позвонила мне, хотя я и так уже собирался к ней.
— Эрл, ты где?
— Уже в прихожей, выхожу.
— Давай быстрее, я кое чего накопала, — сказала она торопливо.
Не сказать, что я этому обрадовался. Раньше может быть, но не сейчас, когда я начал успокаиваться. Это могло снова разбередить душу, да и приключений, подобных поездке во Флориду, я не хотел. Но если Лин предложит какую-то авантюру, а я откажусь, кем я буду в ее глазах? Слабаком, как тем вечером в лесу?
Она открыла дверь и снова была одета в свой вечерний наряд — длинную белую рубашку и трусики. Быстро взяв меня за руку провела в гостиную и посадила на диван.
— Я тебе говорила, что пару лет назад была хакером и работала с группой "Cobalt"? — спросила она.
— О нет! — сказал я, сразу поняв к чему она ведет.
— Вижу не говорила… Ну так вот, друзья у меня там остались и мы пару недель назад вышли на их сервера, — она кивнула головой вверх. — И начали ковырять. Удалось вытащить несколько файлов, прежде чем они заблокировали брешь.
— Почему ты со мной не обсуждаешь такие вещи? Мы же в отношениях. Я не переживу, если с тобой что-то случится!
— Не преувеличивай. — Она чмокнула меня в губы. — Так вот, эти файлы — это списки сотрудников. Это списки военнослужащих космических войск!
Она открыла на ноутбуке файл в котором столбцом были перечислены сотни имен и фамилий. Я не удивился и сказал:
— Космическими войсками могут быть подразделения, просто охраняющие объекты. Например, ту же стартовую площадку.
— А вот и не совсем! Обрати внимание на названия подразделений — "Марс", "Луна-1", "Луна-2", "Ганимед-1", "П.Ц.-2" — возможно Проксима Центавра, "Барнарда-1", "EZ Водолея-1", ну и так далее. Обрати внимание — все это ближайшие к нам звезды. А также, обрати внимание, что нет чего-нибудь типа Юпитера, Сатурна, то есть газовых планет, где нельзя на поверхности разместить базу! Скажи, зачем подразделениям, охраняющим наземные объекты, давать такие названия? Зачем их ассоциировать, например, со звездой Барнарда?
— Логично, — согласился я. — Но мы же решили жить по-прежнему. Зачем ты начала копать и к тому же с таким риском?
— Женское любопытство, — сказала она и улыбнувшись, повалилась назад и увлекла меня за собой.
Вечером следующего рабочего дня я зашел в супермаркет за продуктами и, как обычно, поехал к Лин. Подойдя к знакомой двери позвонил, но она не открыла. Я позвонил еще раз, чувствуя неладное. Минуту спустя я поставил бумажный пакет с продуктами на крыльцо и зайдя за угол, подошел к панорамному окну. В гостиной был беспорядок — пластиковый прозрачный стул валялся на боку, диван был подвинут, белый палас с одной стороны был отогнут и не было ее домашнего ноутбука на своем месте! Моя душа, холодной змейкой, уползла я пятки. Волосы на голове зашевелились и в затылке появилось неприятное ощущение ужаса.
На полу, рядом с паласом, темнело несколько пятен. Из-за освещения я не мог разобрать кровь это или что-то похожее. Но судя по обстановке скорее всего кровь.
Я вызвал полицию. Они приехали быстро, минут через десять — рослый полицейский с темнокожей крепкой напарницей. Я описал ситуацию и полисмен все подробно записал в блокнот. Конечно, я не упоминал ни о каком ютуб-канале и файлах, я лишь рассказал кем мы друг другу приходимся и что я сейчас обнаружил.
Полицейский связался с начальством и получил разрешение взломать дверь. Они ее взломали на удивление легко, и, вынув оружие, разошлись по комнатам. Я пошел за мужчиной, который направился в гостиную.
В доме никого не было. На полу действительно оказалась кровь. Я, пребывая в шоке, сел на диван, с которого меня тут же согнал полисмен, под предлогом сохранности отпечатков пальцев преступников. У меня взяли данные и отпустили, рекомендуя пока не уезжать из города. Пообещали связаться при появлении первых результатов. Дом же закрыли и опечатали, а я побрел к себе пешком через полгорода.
Я понимал, что скорее всего ее исчезновение связано с атакой на сервера. Видимо их вычислили. Узнав настоящий ip-адрес можно сразу узнать адрес проживания, а уж узнать ip с их технологиями не составит труда, почему я и переживал из-за этого.
По-видимому, они забрали ее силой. Она пыталась сопротивляться, но они побили ее и уволокли в машину. Скорее всего она жива — хотели бы убить, убили бы на месте, прям через стекло. Значит нужна была