самом деле это не так. Этот мужчина проснулся уже одетый, а все потому, что не собирался ложиться спать, но сон его поборол. На улице слегка морозно, должно быть уши этого человека мерзнут, ворот специально поднят, а руки он намеренно не выпускает из карманов, несмотря на то, что курит. Потушив сигарету, мужчина отправляется в сторону берегового трапа над широкой рекой. У подножья моста мы увидим, как человек ныряет под мост и неспешным шагом бредет вдоль реки. Затем человек подходит к короткому пирсу, проходит до конца и садится прямо на бетон, несмотря на холод. Снова закуривает, ставит зажигалку возле себя и лезет в карман. За его спиной раздается мальчишеский голос.
– У вас пистолет там верно?
– Где? – не успев испугаться, спокойно ответил мужчина.
– В кармане пальто. У вас револьвер в кармане. Смит и вэсон я прав? – мальчик вылезает из под трапа и делает пару робких шагов.
– Кто тебе рассказал? – не поворачиваясь, отвечает мужик.
– а разве кто-нибудь еще знал? Вы помните сон?– чуть смелее продолжает мальчик.
– Сон? Зачем тебе мой сон? Ты тоже его знаешь?
– Возможно.
Мужчина резко направляется к мальчишке и хватает его.
– Чего ты знаешь? Что ты можешь знать?
– Я знаю лишь то, что вас там убили, – попятившись, выговорил парень.
– Думаешь я испугался смерти во сне, как бы не так дружок, – уже без напора но, все еще не разжимая рук, пояснил мужчина.
– Вас зовут Сэм верно? – мальчик поспешил продолжить, глядя на вопросительный взор мужчины, – так написано в письме. Я ничего не выдумываю.
– Каком письме?
– Скажите вы еще помните сон, это важно, – настоял парень.
– Нет, я никогда его не помню, часто пытаюсь вспомнить после, но никогда не стараюсь сразу. Мне страшна даже мысль что я узнаю о нем. Ведь мне снова придется оказаться там. – Сэм тяжело сглотнул и убрал взгляд.
– Если я расскажу, вы вспомните? – предложил парень.
– Нет, не надо. Может чуть позже, как тебя зовут?
– Боб.
– Зайдем куда-нибудь, ладно Бобби.
Сэм похлопал по плечу парнишку и отправился, не слушая ответа. Пришлось идти достаточно далеко, проходя пристани лодочные станции и едва не бесконечную вереницу крохотных гаражей. Наконец вышли в город, но все еще над рекой. Они шли по набережной не так уж и долго, но из-за молчания минуты тянулись в вечность. Вдали виднелись ступени, ведущие куда-то наверх. Сэм и Боб поднялись и вышли как будто бы в утро. Вот было еще темно и вот новый день. Пришлось пройти еще довольно далеко и уже в глубине города они набрели на небольшое кафе.
– Знайте, что я не отстану от вас Сэм, не важно, как долго мне придется идти за вами.
– И зачем?
– Затем чтобы нормально жить.
– Ты будешь кофе? – будто не слушая, спросил Сэм.
– Странно, правда? Вы только полчаса назад хотел покончить с собой из-за сна, а теперь спрашиваете про кофе, – серьезно воскликнул Боб.
Сэм молча пошел к стойке, проглотив реплику Боба. Вернувшись с двумя чашками Сэм сел за стол и с минуту подумав сказал :
– Зачем ты пришел Боб, может ты пришел, чтобы мы выпили по чашке кофе. Я ведь зачем-то взял деньги, хотя шел в один конец. Где же это я собирался тратить их посреди ночи? Мне все еще немного страшно. Ты даже не представляешь как это глупо с моей стороны. – Сэм делал небольшие паузы, но Боб даже не пытался в них ничего говорить. – Ты знаешь, что такое сталелитейный шлак? Это пена, может отчасти похожая на лаву, которая сливается отдельно от стали. Обычно резервуар с этой пеной стоит под печкой. Там больше тысячи градусов температуры. Зачем я это рассказываю? Я сталевар. У нас на заводе был как-то случай. Так вот при резком нагреве воды до таких температур как этот шлак вода взрывается. Про это и был тот случай. Я был подручным тогда и вот как-то раз мы всей бригадой пошли отбивать застывший шлак внизу под печкой, рядом с резервуаром. Он ведь ездит по рельсам резервуар то, и чтобы он ездил, нужно было отбить шлак. Мы пошли всей бригадой, нас было шесть человек. Над нами, не знаю, зачем провозили цистерну с водой. У цистерны оборвалась одна стропа, и огромный поток воды плюхнулся вниз. Тогда я услышал такой взрыв, который и теперь слышен в моих ушах. Все бригада погибла тогда, кроме меня. Двое умерли сразу, а остальные мучились так жутко, что я бы, наверное, сошел с ума, если бы не мучился вместе с ними. Вот уже четырнадцать лет прошло с тех пор, а я все хожу туда. Целую вечность, мне кажется. Конечно я иду туда не без страха и от того мне только сложнее понять, как какой-то сон смог довести меня.
Боб долгое время не решался сказать что-либо после слов Сэма.
– Есть вещи хуже смерти и вы, наверное, знаете это. Нам очень многое нужно продумать, прежде чем вы снова уснете.
Боб достал из-за пазухи конверты и протянул их Сэму. То были письма из будущего.
– Почему бы просто не написать все на теле? – сразу же вник Сэм.
– Есть определенные вероятности, разве вы не читали. Это как распад частицы у Шредингера, вы знакомы с его котом?
– Мне кажется или я начинаю бредить? Каким еще котом Боб? – Сэм посмотрел в разные стороны.
– Ах, да простите, вы, наверное, не знакомы с этой теорией. Суть в том, что изменения могут как попасть в игру, так и не попасть с одинаковой вероятностью. Мы знаем, что если прострелить человеку ногу он испытывает боль в обоих мирах. Если мы вскроем рану в настоящем, мы обязательно найдем пулю, но в игре ее может и не быть. Скорее всего, так и будет.
Сэм призадумался и уже не спешил с вариантами.
– Я долго обдумывал, но толком ничего не достиг. Мы можем воздействовать на вас через ожоги, но это долговременная память, вспомните ли вы про сегодняшний день. Думаю если вы не против, можно сделать ожог на ноге, скажем чуть выше колена, если у вас там ожога не было, вы поймете что он сделан намеренно для нашей цели. Что скажите? – Робко спросил Боб.
– А разве я могу, что-либо говорить по этому поводу. Нет, друг мой, считайте, что я ваш раб. Какое мне дело как надо мной станут измываться, если ничего не станет.
– Вы, в самом деле, готовы умереть? – недоверчиво спросил Боб, – может быть вы хотели бы что-то сделать, прежде чем…
– Хотел. Я хотел выстрелить из самодельного пистолета, который я выточил сам. Но потом я понял, что смысла в этом нет, я ведь делал его только ради красоты и мне не важно, выстрелит он или нет, он просто