то на кровать, разделяющую нас как барьер. Лицо старика помрачнело, кажется он понял, что встреча жениха и невесты не задалась.
— Мой лорд, прежде всего мне необходимо с вами переговорить. Возникли непредвиденные обстоятельства.
Но лорд как будто его не слышал. Он продолжал сверлить меня взглядом, от которого с каждой секундой мне становилось не по себе.
— Столько лет поисков, бессонных ночей… А ты сторонишься меня словно чумы.
Показалось, или в его голосе и правда прозвучала едва различимая боль?
— Мой лорд, я…, — Мортимер предпринял еще одну попытку привлечь внимание хозяина замка.
— Я вас не помню, — произнесла напряженно, — Я замужем и требую немедленно отвести меня к мужу.
Воцарилось молчание. Гробовое.
Наверное, стоило как-то поделикатнее сообщить главные новости. Помягче. Но от открывшейся правды и последовавшего за ней появления жениха нервы были ни к черту. И потом, возможно все к лучшему. Чего тянуть кота за… объекты печали и грусти у кастрированных? Сейчас вот сядем и во всем разберемся. А главное надо бы узнать, можно ли как-то от этой истинной связи избавиться? Вот не хотелось бы бросаться на по сути чужого мне мужчину, как кошка на валерьянку. Я в принципе слабо представляла, что собой подразумевает связь истинных. Ну кроме того, что у истинной пары рождается стопроцентный дракон, и видимо для того, чтобы поскорее заделать наследников, истинных тянет друг к другу с непреодолимой силой. Вот сейчас, стою и смотрю на хмурящегося мужчину, а так и хочется подойти, и погладить по щеке. Почувствовать горячую кожу под пальцами…
Так, отвлеклась. Надо собраться с мыслями.
— Замужем? — отмер наконец лорд.
Какой избирательный однако у лорда слух. То обстоятельство, что я его не помню, пролетело мимо его благородных ушей.
— Вот об этом я и собирался с вами поговорить, — вставил Мортимер, нервно сцепив руки.
Тэмиар перевел на целителя тяжелый взгляд. Надо отдать старику должное, тот мужественно его выдержал и даже ни разу не моргнул.
— Как давно? — сталью в голосе лорда можно было убивать.
— Брак не консумирован, мой лорд, — тут же отчитался Мортимер, а я возмущенно покраснела. Какое им до этого дело? Хотя… Судя по тому, что я успела прочесть в книгах, социальные нормы Хаарны таковы, что навряд ли здесь приветствуется интимная жизнь до брачной ночи. А возможно в этом и кроется мое железное убеждение быть девственницей до свадьбы? Похоже некоторые фундаментальные вещи просто нельзя вот так запросто взять и стереть из памяти. Может соврать, что консумирован? И подробностей для красочности добавить, чтобы уж сомнений не оставалось. А если смогут как-нибудь проверить?
— Тогда не вижу проблемы, — теперь уже спокойным тоном произнес Тэмиар.
Ох, нет проблемы значит? Придется мне вас, уважаемый, разочаровать.
— Проблема есть, — возразила и скрестила руки на груди, — Я вышла замуж добровольно и…, — хотела было сказать «по любви», но решила, что в данных обстоятельствах это прозвучит не очень, — И, боюсь, что законы Хаарна не имеют власти над этим браком.
Закончив фразу, постаралась выглядеть как можно уверенней. Тэмиар дернул уголком губ и насмешливо вскинул брови, повторив мою позу.
— В самом деле? Но, поскольку мы в Хаарне, то и ваш не консумированный брак, заключенный в другом мире, не имеет здесь силы.
Засада. А ведь лорд прав. Надо было венчаться в церкви. В этом случае можно было попробовать пригрозить гневом Бога. Остается надеется на полюбовное соглашение, что наш несостоявшийся союз истинных, попросту обречен. Возможно мне следует сменить тактику и воззвать к лучшему, что есть в Тэмиаре.
— Лорд Тэмиар, к чему эти споры? — надо же, речь уже сама подстраивается под местное изъяснение, — Предлагаю отставить эмоции в сторону и обсудить возникшую ситуацию в спокойной обстановке.
Уф, работа стюардессой дает свои плоды. А именно — дипломатия.
— Что ты предлагаешь? — уже миролюбивее спросил Тэмир.
Отлично. Лорд выглядит готовым к конструктивному диалогу.
— Пять лет я жила и даже не подозревала, что родом из Хаарна. Но я жила и строила планы на будущее. Я встретила человека, полюбила и согласилась стать его женой. Я не помню своей жизни в Хаарне, не помню, как и почему оказалась в другом мире. Из слов Мортимера, я поняла, что все случилось не по моей воле, и возможно память не вернется никогда. Я не в силах отменить прошлое и, будучи откровенной, хочу донести до вашего сведения, лорд Тэмиар, — своим обращением я хотела подчеркнуть дистанцию между мной и лордом, — я не хочу становиться вашей женой. Свой выбор я уже сделала. Вам придется его принять, — лицо мужчины мрачнело все сильнее, и я поспешила закончить свою речь, — Предлагаю разорвать помолвку по обоюдному соглашению и, если это возможно, разорвать связь истинных.
Я видела, как напряглись плечи и шея Тэмиара, как заиграли желваки на скулах. Кажется, мужчина прилагал титанические усилия, чтобы сдерживать себя.
— Мортимер, оставь нас, — отрывисто бросил он целителю, который без промедлений исчез за дверью. Эх, а я так рассчитывала на присутствие и поддержку старика.
Тэмиар облокотился на кроватный столбик и эдак наигранно лениво заметил:
— Сделала выбор и мне придется его принять? Так по-твоему?
Тон полный иронии. Мда уж. Действительно наивно верить, что мужчина, подобный Тэмиару, будет послушно принимать чужой выбор. Но и я не собиралась жить по чужой указке.
— Да, — вскинула подбородок и с вызовом посмотрела в сузившиеся глаза лорда. На миг показалось, что его зрачки вдруг стали вертикальными, но уже в следующую секунду они выглядели нормально. — Предлагаешь разорвать помолвку и связь истинных? — уточнил Тэмиар благодушным тоном. Подозрительно благодушным, чтобы принять это за чистую монету. И я не ошиблась.
— Ждёшь, что я не стану тебе препятствовать и ты со своим мужем-иномирянином радостно уйдёте в закат? — тон лорда изменился и стал опасно-вкрадчивым. — Да, — в горле пересохло, но я не собиралась отступать. Неуловимо быстрым движением Тэмиар оказался настолько близко, что ворот моего халата почти касался его черного плаща. У меня перехватило дыхание и, кажется, лорд тоже дышал через раз. Крылья его носа затрепетали, втягивая воздух рядом со мной. Прикрыла глаза, всеми силами сопротивляясь желанию качнуться вперед, упасть в чужие объятия. Именно что чужие. Я должна помнить об этом. Тэмиар медленно поднял руку и коснулся моего лица костяшками пальцев. Как бы