Одной из самых замечательных особенностей интерьера храма является трифорий, на галерее которого расположен двадцать один скульптурный портрет работы Парлержа и его мастерской. Здесь размещены бюсты основателей собора – всех тех, кто участвовал в его строительстве. Здесь находятся портреты короля Карла IV и членов его семьи, архиепископов, каноников, «директоров» строительства и архитекторов собора – Матвея из Арраса и Петера Парлержа. И хотя в последовательности размещения портретов сказалась еще в какой-то степени средневековая сословная иерархия (на наиболее почетном месте – над завершением центральной части хора – находятся портреты короля Карла IV и членов его семьи; в западных частях трифория, наиболее удаленных от алтаря, – портреты строителей храма), в целом это единственный случай в готической архитектуре, когда галерея бюстов строителей и современников строительства собора помещена в главной части хора, над алтарем. Этот факт лишний раз свидетельствует о передовом, демократическом характере общественной мысли в Чехии того времени.
Портреты в галерее трифория, как правило, высечены прямо на месте из квадров песчаника, укрепленных в кладке. В этом сказывается еще старая средневековая традиция, согласно которой основное назначение скульптуры было дополнять, украшать архитектуру. Круглая скульптура в Чехии, как известно, вообще начинает развиваться лишь со второй трети XIV столетия.
Таким образом, в столь тесной, буквально понятой связи скульптуры с архитектурой нет ничего удивительного. Достойно удивления другое – вместо обычных декоративных (растительных или орнаментальных) мотивов П. Парлерж и его мастерская создают замечательную галерею портретов своих современников. В каждом из них подчеркнута какая-нибудь одна черта, одна наиболее важная особенность характера, и это сообщает острую выразительность и индивидуальную неповторимость портретам трифория. Добродушен и мудр король Карл IV; лукава и чувственна Анна Свидницкая, третья жена короля; умен, сдержан и целеустремлен архитектор Петер Парлерж. Портреты Анны Свидницкой, Петера Парлержа, каноника Микулаша Голубца принадлежат к лучшим скульптурам в галерее трифория. Ярко выраженным стремлением к индивидуальным характеристикам портретные бюсты трифория пражского собора св. Вита приближаются к великолепной итальянской портретной пластике XV столетия, в частности к искусству Л. Гиберти и Донателло (портреты в трифории были исполнены в 1374-1385 гг.). Близка к художникам Возрождения и сама личность П. Парлержа, человека всесторонне одаренного и образованного, чей талант раскрылся в различных сферах художественного творчества. Скульптуры, созданные в мастерской под руководством П. Парлержа, оказали значительное воздействие на дальнейшее развитие пластики в Чехии, положили начало реалистической традиции, до сих пор живущей в чешском искусстве.
Портрет П. Парлержа в галерее Трифория собора св. Вита
На южной стороне хора собора находится капелла св. Вацлава – еще одно произведение Петера Парлержа. Это настоящая сокровищница чешского готического искусства. Капелла св. Вацлава стоит на том месте, где когда-то находилась вацлавская капелла старой ротонды св. Вита (там был похоронен князь Вацлав, отсюда и современное название капеллы), Портал в глубине капеллы ведет в камеру, где хранятся коронационные ценности Чехии – корона князя Вацлава, его шлем и т. п. Рассматривая капеллу св. Вацлава, невольно обращаешь внимание на нижнюю часть ее стен, облицованных полудрагоценными камнями. Такой способ отделки стен заставляет вспомнить убранство знаменитой Сен-Шапель в Париже, и скорее всего он происходит именно оттуда. Король Карл IV провел свою юность во Франции, и это обстоятельство сыграло значительную роль в формировании его художественных вкусов, определило профранцузские симпатии короля. У себя в Чехии он постарался воссоздать в отдельных архитектурных памятниках, в характере дворцового окружения черты прекрасной культуры страны его юности. Известно, что к 1367 году была в основном закончена внутренняя отделка замка Карлштейн, где в часовне св. Екатерины стены были выложены полудрагоценными камнями.
Капелла св. Вацлава в пражском соборе была закончена в 70-е годы XIV века, а нижний пояс ее стен был выложен полудрагоценными камнями в 1372-1373 годах, то есть вскоре после окончания работ в замке Карлштейн. Крупные агаты, сердолики, яшмы, аметисты создают удивительную по красоте гамму цветов, придают особенную торжественность и нарядность интерьеру капеллы. В капелле стоит статуя св. Вацлава работы П. Парлержа.
В соборе св. Вита (капелла св. Марии Магдалины) находятся надгробия строителей храма Матвея из Арраса и Петера Парлержа (ум. 1399).
Южный портал собора св. Вита
После смерти П. Парлержа строительство сооора приостановилось, а начавшиеся вскоре гуситские войны (1419) помешали завершению строительных работ. В начале XV столетия строительство собора возобновилось под руководством Б. Рейта, который заложил северную башню собора и пилоны среднего нефа. В 60-е годы XVI века архитектор Б. Вольмут строит хоры, сохранившиеся до нашего времени в северной части трансепта.
Лишь много столетий спустя, уже в начале XX века, в соответствии с возведенной при жизни П. Парлержа восточной частью собора, была построена новая, западная его часть. Достраивали собор св. Вита в начале XX столетия архитекторы Й. Краннер, Й. Моккер, К. Гильберт. Многие современные чешские художники – Ф. Кисела, К. Сволинский, М. Швабинский принимали участие в создании мозаик и витражей для новой части собора.
Снаружи, над южным порталом собора, расположена первая из известных нам чешских мозаик, посвященная теме «Страшный суд» и исполненная в 1371-1372 годах.
Чрезвычайно выразительны химеры – водостоки собора, напоминающие живых существ. В солнечный день их силуэты особенно отчетливо выступают на фоне собора, в дождливую погоду они гневно выплевывают вниз потоки воды.
Замечательна наружная опорная система восточной части собора. Парлерж сочетает в ней ясное, логически обусловленное решение с удивительным богатством декоративных форм. Многочисленные краббы, крестоцветы, резные листья, искусно вытесанные из камня, делают похожей эту часть собора на каменное кружево. Нарядное резное окно на южном фасаде – также одно из совершеннейших творений чешской готики.
В грандиозном соборе св. Вита, воздвигнутом на Градчанах, воплотились лучшие черты пражской архитектуры XIV столетия. В целом XIV век был временем расцвета чешской культуры: созданные в этот период культурные ценности вошли в золотой национальный фонд Чехии, на них часто опиралась впоследствии чешская художественная школа. Собор св. Вита-это не только выдающееся произведение чешского готического искусства, но и своеобразный центр средневековой культуры.