Время перестройки Штернбергского дворца приходится на 1695-1720 годы, когда в чешской архитектуре все заметнее проявляются черты барокко. Фасады зданий утрачивают классический, строгий характер, более обильным становится пластическое убранство. Усложняются и планы построек. В зданиях появляются круглые и овальные помещения.
Многие из названных черт, характеризующих новый стиль, нетрудно проследить и в Штернбергском дворце. Прямоугольные в плане помещения чередуются с круглыми или овальными; на сочетании прямоугольных и закругленных элементов построено и членение фасадов (паркового и выходящего во двор). Фасады щедро украшены лепниной, особенно со стороны внутреннего двора. Окна третьего этажа завершаются не только фронтонами и арочками, но еще и овальными скульптурными медальонами с рельефными портретами римских императоров и сценами из античной мифологии. В парковом фасаде Штернбергского дворца резко выделяется сильно выступающий круглый башнеобразный ризалит, контрастирующий с фасадом, вытянутым по горизонтали. И все же, несмотря на присутствие всех этих черт, здание еще трудно причислить к зрелому барокко. Штернбергский дворец характеризует лишь первоначальный этап развития этого стиля. В настоящее время дворец является одним из зданий Национальной галереи в Праге.
Национальная галерея принадлежит к числу крупнейших европейских художественных музеев. В галерее насчитывается более тринадцати тысяч живописных произведений, свыше шести тысяч скульптур, сорока тысяч рисунков и около трехсот тысяч произведений графики.
В ней собраны сейчас замечательные памятники как старого чешского, так и современного чехословацкого искусства, а также многочисленные произведения западноевропейских и русских мастеров, от П. Брейгеля и А, Дюрера до Ф. Гойи, О. Домье и И. Репина.
В основу галереи легли коллекции Общества патриотических друзей искусства, основанного в Праге в 1796 году.
Если вспомнить даты рождения крупнейших музеев Европы – Лувра (1792), Прадо (1819), Национальной галереи в Лондоне (1824), – нетрудно установить, что Пражская национальная галерея возникла вскоре после создания Лувра, задолго до основания других европейских музеев. Коллекционирование произведений чехословацкого искусства в этот период было тесно связано с патриотически направленной деятельностью чешских просветителей (так называемых будителей), с утверждением национального самосознания, что было характерной чертой эпохи так называемого чешского Возрождения (первая треть прошлого столетия). Национальная галерея превратилась в крупнейший государственный музей, стала народным достоянием.
В XX столетии собрания галереи достигли таких размеров, что после 1945 года она занимала уже три больших здания – Штернбергский дворец на Градчанах, дворец Кинских в Старом Городе (там находится сейчас графический отдел галереи) и верхний этаж зданий городской библиотеки (Старый Город), где размещается отдел современного чехословацкого искусства.
Несколько позднее открылись и другие разделы Национальной галереи-собрание чешской живописи XIX века в Вальдштейнском дворце (Малая Страна), раздел чешской скульптуры в замке Збраслав.
Сейчас в Штернбергском дворце экспонированы памятники старого чешского и западноевропейского искусства. В залах дворца выставлены также русские, итальянские и греческие иконы XVI-XVII веков, представлены памятники чешской готической живописи и скульптуры. Этот раздел является одной из самых замечательных частей собрания Национальной галереи в Праге. Ни в одном музее мира искусство чешской готики не представлено так полно, как в Национальной галерее в Праге. Памятники чешского готического искусства по праву принадлежат к наиболее замечательным художественным творениям своей эпохи.
Мастер Вышебродского алтаря. Рождение Христа
Мастер Теодорих. Св. Иероним
Мастер Тржебоньского алтаря. Воскресение Христа
Особенный расцвет в XIV столетии наряду с архитектурой в Чехии переживала живопись. Три замечательных живописца – анонимный мастер Вышебродского алтаря, знаменитый Теодорих и автор Тржебоньского алтарного цикла – определили развитие чешской живописи в XIV веке.
Мастер Вышебродского алтаря является автором девяти находящихся в Национальной галерее картин на тему «Жизнь и страсти Христа». Большинство из них происходит из бывшего монастыря цистерцианского ордена в Высшем Броде (Южная Чехия), а отсюда – и наименование анонимного автора картин. В творчестве этого мастера обнаружилось стремление связать старую, бытовавшую в Чехии французскую традицию с новыми итальянскими веяниями. Подчеркнутая линеарность рисунка, красочная пестрота картин Вышебродского алтаря указывают на связь со старой живописной традицией. С другой стороны, пластическая выразительность фигур, членение пространства с помощью архитектурных элементов восходят к приемам Джотто.
Картины Вышебродского цикла поражают удивительной наблюдательностью и выразительностью в деталях. Цветы, деревья, птицы, изображаемые мастером в каждой из религиозных сцен, придают им реальный, жизненный характер.
Мастер Теодорих. Св. Клара
Важное место в чешском готическом искусстве принадлежит мастеру Теодориху. Уже сам по себе тот факт, что нам известно имя славного живописца, является редким исключением для средневекового искусства. Еще большей редкостью можно считать дошедшие до нас сведения о жизни и деятельности Теодориха. Вероятнее всего, он был уроженцем Праги; возглавлял там братство живописцев (основано в 1348 г.). В 1359 году Теодорих упоминается в городской книге Градчан как владелец дома в этом районе Праги. Основная деятельность Теодориха связана с украшением часовни св. Креста в королевском замке Карлштейн, где и поныне хранится самое большое собрание картин живописца (см. главу «Карлштейн»). В Национальной галерее Праги находятся пять произведений мастера, пять изображений святых, также предназначавшихся для Карлштейна. Как правило, Теодорих изображает полуфигуры святых, евангелистов или ангелов, на довольно больших досках (размеры их около 114,5 X X 86,5 см). Сам принцип – полуфигура в обрамлении золотого фона или оклада – несколько напоминает рисунок для буквицы в рукописи. Связь с искусством украшения средневековой книги очевидна и в удивительном декоративном чутье Теодориха. Чистые, звучные цвета красный, синий, белый в сочетании с золотым фоном придают необычайную праздничность и нарядность картинам Теодориха. Таков святой Иероним в ярко-красном одеянии на золотом фоне. Образы святых у Теодориха наделены человеческими чертами, поражают конкретностью воплощения. В лице св. Иеронима глубокая житейская мудрость сочетается с некоторой долей лукавства, св. Елизавета – воплощение доброты, сострадания, женственности. Мастер отказывается от чисто готического канона пропорций человеческой фигуры. Они не столь изящны и вытянуты, но необычайно крепки и более полнокровны, им словно тесно в рамках картин. Идеал Теодориха близок к народному представлению о прекрасном. Теодорих стремится выявить объемность, материальность фигур. Он широко пользуется светотенью. Лица, руки и складки одежд фигур в его картинах моделированы с удивительной для XIV столетия тонкостью и совершенством. И хотя аналогичные тенденции можно встретить в это время и в итальянской живописи и в искусстве стран северной Европы, творчество Теодориха занимает исключительное место в европейской живописи XIV в.