Время шло, и вскоре девушку сморило. Привыкла она за последние дни ложиться рано вместе с Весниным, которого их желания и распорядок не интересовали. Если он решил поспать, значит, подушкам деваться некуда.
Снилась Диане какая-то жуткая муть. Или мутная жуть. Она бегала по огромным полям вокруг жилого комплекса, но вместо привычных ростков картофеля и моркови из земли произрастали большие зеленые плоды, отчасти похожие на кабачки, но при этом также напоминающие небезызвестный фаллический символ. Они преследовали девушку, чуть ли не цеплялись к ногам. В финале кошмара продолговатые овощи начали вдруг исторгать из себя зеленоватую жижу, разбрызгивая во все стороны. Так что в итоге на Диану понеслось огромное салатовое цунами. Она забежала в тупик, откуда не было другого выхода, при этом зеленая волна быстро наступала. Диана вскрикнула и очнулась от злостного наваждения.
Стояла середина ночи, Лилия и Карл дрыхли поблизости. Лишь спустя пару минут сердце девушки замедлило свой бешеный бег. Давно ей не снились настолько красочные и ужасающие кошмары. Картина, увиденная накануне, прочно врезалась в ее голову. И ведь даже мертвяки ночами ей не снились, хотя она успела насмотреться разной жути. Надо поскорее забыть эту похабную мерзость и переформатировать свой мозг. Преподавательница пожалела, что нельзя стереть из головы воспоминания, словно они просто файлы на жестком диске. Теперь причиндалы студента будут преследовать ее в кошмарах до скончания дней.
Веснин проснулся последним как обычно. Они с Ткачихой успели перекусить и попить чаю. Диана прогулялась по лагерю, пообщалась с жителями. Все были рады возвращению Соболевой. Правда, никто не вспоминал о том, что в трудный момент ни один человек не вступился за нее и не протянул руку помощи, кроме коллеги Роберта разве что. Но Диана решила не держать на них зла и не напоминать лишний раз. К пробуждению спящего красавца девушки наготовили еще одну кастрюлю еды. Уминал Толстяк так, что за ушами трещало, да и Лили не отставала. Диана уже восполнила большую часть потраченных сил, так что ей столько калорий не требовалось. Грудь Ткачихи заметно округлилась и как бы не сравнялась с бюстом Соболевой. Интересная способность, за которую бы многие светские львицы, да и обычные девушки, удавились, но Диана считала, что внутренний мир важнее внешности. Так что завидовать не собиралась.
— Эх, в лагере хорошо. Есть холодная вода и электричество, — вздохнула Шильман. — Даже уходить не хочется…
— Я бы предложила вам погостить подольше, но, если вы планируете и дальше заниматься непотребствами, найдите себе отдельную квартиру, — хмыкнула Соболева.
— Тем не менее, моды сами себя не найдут. Пора устроить славную охоту, ку-хе-хе!
Пара принялась собираться. Большую часть вещей снова потащила Лилия. Данную обязанность с себя Диана сняла, хотя модификантке было не так уж сложно таскать тяжелый рюкзак.
Троица покинула квартиру и вышла во внутренний двор. Здесь их встретили знакомые лица. Проповедник и Резак из поселения Северных, Роберт Возински, Тамара Григорьевна, Кощей со своей новой пассией, троица вольных модификантов, старик-путешественник Генома Тень, Петрович и многие другие. Прощание растянулось. Такое ощущение, что Лилия и Карл уходили навсегда. И больше не собирались возвращаться в Страйк, хотя двери для них оставались открытыми.
На душе Дианы скребли кошки. Она ведь не должна была грустить. Она исполнился свою мечту. Вернулась в лагерь, проявила себя и заслужила хорошую репутацию. Редкий Геном Скачок действительно способен на многое, так что ее боевые качества народ оценил. Теперь она сможет сама стать во главе отряда модификантов и помогать людям. Это ведь то, чего она и желала. Она должна радоваться, что, наконец, избавится от похотливых соратников. Невоспитанного мужлана, который держал женщин за бессловесные постельные принадлежности, и двуличной гадкой язвы, которая так и норовит оскорбить окружающих. У Дианы не было никаких причин переживать.
— Спасибо за радушный прием, народ, — махнул рукой здоровяк. — Нам пора на охоту! Диана Кроликовна, не скучайте!
— Чао, ягодицы с ушами! — добавила девчонка.
— Вот остряки… — буркнула Соболева, пребывая в расстроенных чувствах.
Попрощавшись, странная парочка из огромного Толстяка и миниатюрной Ткачихи направилась к выходу через торговый центр. Баррикады постепенно восстанавливали, так что перебраться на ту сторону можно было только через крышу здания. Диана вместе с еще несколькими знакомыми поднялась наверх, чтобы проводить тех, с кем она воевала не один день.
Девушка смотрела за тем, как Карл и Лилия постепенно удаляются от Лагеря, перебрасываясь шутками будто старые друзья. Им вполне комфортно будет и вдвоем. Девочке опека не нужна, да и она давно не девочка, судя по всему. Веснин уж точно может справиться без наставлений со стороны взрослых. Совершенно нет никаких причин. И тем не менее Соболева чувствовала неправильность происходящего. Ощущала, будто внутри нее что-то ломается. Она не знала, что именно нашло на нее в этот момент. Рациональных причин не существовало. Наверное, сработала женская интуиция, которая могла как дать верную подсказку в неясной ситуации, так и сыграть злую шутку, заведя в непролазные дебри.
— С-стойте! — выкрикнула вдруг Диана, неожиданно для самой себя. — Подождите меня!
Глава 4
[Карл Веснин]
Неловко вышло, конечно. Но рано или поздно мелкая бы спалилась со своими озабоченными выходками. Мы оба как-то упустили из виду тот немаловажный факт, что ушастая Скачиха прекрасно слышит малейшие шорохи. Впрочем, мы в любом случае планировали идти каждый своим путем. Хоть мне и жаль было расставаться с прекрасной подушкой, на цепи дикого зверя долго не удержишь. Пускай этот зверь всего лишь зайка.
В районе полудня мы распрощались с друзьями и знакомыми из Страйка и двинулись прочь от истерзанного лагеря. Везде копошились люди. Истоптанные и отравленные кровью упырей посевы восстанавливались, баррикады возводились, уничтоженная техника ремонтировалась. Страйк выдержал натиск Серафима и постепенно возрождался из пепла.
— Стойте! Подождите меня! — услышали мы с мелкой обращение позади.
— Только не жопа с ушами, — закатила глаза Лолька недовольно.
Диана Викторовна в два скачка спустилась с крыши торгового центра и приблизилась к нам.
— Что-то забыли? — уточнил я.
— Я… думаю, что нам рано прекращать наше сотрудничество. В конце концов, я давала слово, что буду следовать за отрядом и всячески помогать… — заявила преподавательница несколько сумбурно.
Похоже, у нее не получалось подобрать правильные слова.
— А как же ваше желание помогать жителям Страйка?
— Кощей, хоть я его и не переношу, является хорошим руководителем. Люди не пропадут. Ну а мы будем постепенно избавляться от мертвяков и тем самым тоже поможем жителям!
— Я против включения крольчихи в отряд. Она только моды переводить будет! — проворчала мелкая.
— Но дамагер нам нужен, как ни крути. В любом случае здесь мой голос решающий.
— Веснин, ты сказал, что мы квиты, а значит, необходимо начать заново. Я — модификант с редким Геномом, а потому знаю себе цену. У меня будут определенные условия! — заявила Зайцева.
— Хо, даже так? Какие же?
— Никакого насилия и принуждения. Быть подушкой я отказываюсь! — заявила белокурая бестия.
— Исключено, — фыркнул я. — Давай до свиданья!
Я сделал вид будто ухожу и двинулся в сторону моста.
— Веснин, блин! Мы не твои игрушки! У нас есть права!
— Конечно. У вас есть право катиться на все четыре стороны.
Девушка посмотрела назад, на крышу ТЦ, откуда за бесплатным представлением наблюдали лидеры Страйка. Вряд ли они нас слышали, но, если Зайцева сейчас вернется обратно, это будет выглядеть странно. Будто ее продинамили.
— Зараза! Хорошо, я не против побыть подушкой. Это всего лишь совместная ночевка в походном режиме, ничего страшного. Но то, чем вы вчера занимались с Лили…