здесь всё не через Центробанк работает?
— Естественно! Наши умельцы на основе инопланетной техники сделали. Раньше за баксы торговали, а потом лавочку прикрыли. Только через скафандр и в кредитах. И с каждой операции стали снимать два процента. Типа налога с оборота.
— А как понять, что тебе не всучили другой товар, не тот, за который заплатил?
— Когда берёшь предмет в руку, на шлеме высвечивается название. И в предложении от продавца оно тоже есть. Сравниваешь и проверяешь.
— А по деньгам, чтобы сошлось?
— Выучи наизусть начертания цифр, чтобы не путаться.
Мы прошли мимо нескольких площадок, где ребята и девчонки в скафандрах тренировались драться врукопашную на коротких и длинных палках. Следом увидели виртуальный тир, где скученная толпа молодёжи целилась из всевозможных имитаторов оружия по натуральным летающим тарелочкам.
— Ружья у них в тире какие-то несерьёзные, сразу видно, что подделки.
Витька с изумлением на меня оглянулся:
— Ты чо? Бластеры и лучевые ружья самые натуральные! Только тренируются без накопителей. А стоит подключить, твою машину запросто пополам разрежет!
— А почему такой разнобой?
— Хренова туча разновидностей имеется. И все с разными характеристиками.
Дальше прямо на лугу под лёгкими навесами стояли кузницы, и здоровенные ребята в лаптях, портках, косоворотках и брезентовых фартуках ковали ножи.
— А мастера здесь для отвода глаз работают?
— Вовсе нет, создают реальное холодное оружие, чтобы продавать на толкучке. Инопланетные изделия, как у того хрена с горы, бешеных денег стоят. А у местных умельцев цены вполне божеские.
Возле вертикальной скалы Витька остановился:
— Пришли. Видишь здесь рядом рынок?
— Нет, — удивлённо оглядевшись по сторонам, ничего подобного не заметил.
— Правильно, потому что замаскировано под гору. А теперь иди за мной.
Внезапно он пошёл прямо на каменную стену и буквально погрузился вглубь породы, исчезнув в скале. Приблизившись вплотную, я попробовал положить руку на базальт, но ничего не почувствовал. Шагнул и проник сквозь скалу, словно здесь ничего и не стояло.
— Тоже система маскировки. Так пришельцы прячут свои корабли и склады. Если тебе такое найти посчастливится, считай, миллиард в лотерею выиграл.
С обратной стороны каменная преграда выглядела прозрачной, изнутри прекрасно просматривались луг с кузницами, несколько ангаров, включая административный, и люди в скафандрах и без, гуляющие по площадке.
— А из чего мечи куют, где металл берут? — не совсем впопад спросил я.
— В основном из рессор от старых машин. Слева отделение банка, пошли тебе счёт открывать.
Стоящую возле ещё одного забора грязную бытовку у меня бы так назвать язык не повернулся. Однако за топорно установленной стеклянной перегородкой с окошечком сидела девушка в скафандре с наглухо закрытым шлемом, а рядом на столе лежал огромный бластер. Витька снова взял инициативу в свои руки:
— Здравствуйте, моему ученику нужно открыть счёт и положить деньги.
Просканировав меня очередным «дистанционным термометром», операционистка получила ответ на экране компьютера и спросила:
— Какую валюту класть собираетесь?
— Доллары США.
— Сегодня курс, ноль целых и восемьдесят семь сотых за один бакс. Устраивает?
— Да, вполне! — опять ответил за меня Витька, даже слова не дал сказать.
А когда я протянул девушке оставшиеся доллары, она их пропустила через детектор банкнот и сказала:
— Всё готово. Ещё какие операции по счёту проводить собираетесь?
— Нет, спасибо.
Витька потащил меня за локоть и вывел на улицу.
— Мы же квитанцию не взяли!
— Здесь такие не выдают.
— А как мне понять, что деньги пришли на счёт?
— Смотри! — Витька взял в левую руку веточку и присел на корточки. — У тебя на экране шлема есть такой значок?
Нарисовав прямо на пыльной тропинке несколько иероглифов, он вопросительно уставился на меня.
— Да, имеется.
— Посмотри внимательно на него, что видишь?
— Под ним символы появились.
Присев рядом с Витькой, я взял другой прутик и нарисовал.
— Запоминай. Двойка, шестёрка, единица.
— Значит, двести шестьдесят один кредит?
— Соображаешь! Пошли дальше.
Когда нас пропустили через проходные с турникетами, ещё раз просветив «термометрами», то мы оказались на самом натуральном базаре. Рядом с входом располагались двухэтажные магазины, дальше стояли небольшие павильончики, а за ними начинались открытые торговые ряды.
— Запомни простое правило. Покупать можно только у продавца, заплатившего за торговое место! Если возьмёшь что-нибудь с рук у другого посетителя, обоих оштрафуют! Отнимут и покупку, и деньги.
— А как понять, у кого можно брать товар?
— Продавец сидит за прилавком и может послать тебе оферту на экран шлема. Второе правило. Сегодня ничего не покупаешь! Я сейчас лягу в капсулу. А ты походи, посмотри, приценись. Но не давай себя обдурить! Как надоест, возвращайся на стоянку. Поужинай и спать ложись.
— Ты хоть кратко скажи, чем здесь торгуют, а то совершенно не знаю о чём спрашивать?
— Три улицы между рядами ларьков видишь?
— Да.
— Левая — медицина, продукты, пищевые картриджи, системы очистки воды и прочая лабуда. Центральная — оружие и броня. Правая — бытовые устройства и неопознанные артефакты. Такие повсюду валяются, их здесь, как грязи. Но существует железное правило: торговать оружием можно только на центральном ряду.
— А его что, всем продают, без всяких справок от наркодиспансеров и психбольниц?
— Естественно, здесь же чёрный рынок! Всё, я пошёл в лазарет. Домик с красным крестом.
— Подожди, провожу, хоть гляну, как тебя лечить станут.
— Ничего интересного. Прямо в скафандре ложишься в одну из капсул. Крышка опускается, и процесс пошёл.
— А как же тебе руку через ткань наращивать станут?
— Хрен его знает. Да там и не тряпка вовсе, а типа силового поля.
— Ты что, серьёзно?
— Только предположения. Не мои, а учителя. Сам посуди, ведь внутри создателя скафандров никакой ткани нет. И подают в него лишь энергию.
— Так это же такой технический рывок для всего человечества!
— А то! Только не для всего, а для самых умных и расторопных его представителей. Радуйся, что благодаря мне, и ты попал в первые ряды.
Разговаривая, мы зашли в домик с большим красным крестом на вывеске. Витька поговорил с менеджером, расплатился, использовав скафандр, словно терминал клиент-банка. Сразу к нам подошла медсестра и повела в одну из тесных комнаток. Я посмотрел, как Витька лёг в некое подобие серебристого обтекаемого гроба, крышка плавно защёлкнулась, и процесс лечения стартовал.
Поинтересовавшись у стойки регистрации, когда мне подойти за своим другом, получил весьма странный ответ:
— А что за ним ходить? Как процесс закончится, сам придёт.
— И сколько мне его ждать?
— У разных людей по-разному. Будешь что-нибудь покупать? Есть аптечки к скафандру и шины для раздробленных конечностей, очистители воды, датчик ядов.
Отказавшись от предложений, вышел на улицу