Пока Серый переваривал эту новость, Тая успела благополучно скинуть с себя ветровку и начала расстегивать джинсы, что отлично видно «краем глаза». Конь не удержался и тихо всхрапнул от удовольствия — он раньше не надеялся когда-либо это увидеть. Последствия не заставили себя ждать — внезапно стало жарко. Не дожидаясь развития событий, Серый поспешно зашел в озеро поглубже, почти по шею. Приятная прохлада окружила его тело. Он надеялся, что этого хватит, чтобы охладить горящую кровь. По крайней мере, под водой ничего не будет видно, а если не видно — то ничего и не было, верно?
Любовался не он один. Внимательный взгляд Серого вскоре заметил шевеление в кроне одного из деревьев. Присмотревшись, он увидел, что среди узких листьев притаилась обезьяна, которая тоже следила за купающейся Таей. Вот нахал.
Нервно переступая ногами, Серый думал над проблемой. Да, это проблема! Она не критична для человека, тем более, постоянно прикрытого одеждой. Но как разобраться с эмоциями жеребцу, который ещё и плохо контролирует своё тело? У него же всё напоказ! Вспомнив занятия по медитации из прошлой жизни, Серый попытался успокоиться. Хотя он сейчас не человек, но правила остаются прежними. Медленно дышать. Смотреть только перед собой. Очиститься от сторонних мыслей. Осталась только волна, бегущая по зеркальной глади озера… Вроде помогло.
— Давай я тебя тоже вымою! — Тая вынырнула рядом, довольно отфыркиваясь. Конь отшатнулся от неожиданности. Девушке здесь оказалось по шею, поэтому Серый мог честно на нее смотреть, не отворачиваясь. В руках Тая держала тряпку, в которой Серый угадал остатки замызганной футболки.
— Всё равно ее только выкидывать. — пояснила Тая. — Да не дергайся ты так, ты же сам не можешь себя потереть! Это совсем не стыдно!
Стыдно другое, но у Серого не было никакой возможности это объяснить, равно, как и желания. Он лишь надеялся, что никто ничего не заметил. Конь терпеливо ждал, пока его шкуру медленно и старательно отмывали от въевшегося пепла.
Вернувшись после мытья и чистки на берег, Серый признал, что ему действительно стало намного легче. Приятно ощущать себя с чистой шерстью и чистой гривой, которые оказались почти белыми.
Время от времени, Серый продолжал медитировать, скрываясь в виртуальной волне при опасности. Теперь конь мог почти спокойно подсматривать, как Тая отстирывает свою одежду. Можно и не подсматривать, конечно, но тогда придется повернуться к ней точно задом, то есть хвостом, чтобы попасть в слепой сектор. Серому казалось некрасиво так отворачиваться. Не самый эстетичный ракурс.
В конце концов, девушка временно сняла свой запрет, когда стало понятно, что заменить постиранную одежду просто нечем. Собственно, это единственная одежда на всю компанию, и как бы не единственные вещи вообще. Макс немедленно этим воспользовался и продолжил завороженно глазеть уже снизу, не приближаясь слишком близко. Неожиданно благоразумное поведение. Серый заподозрил, что обезьян понимает несколько больше, чем кажется на первый взгляд.
Впрочем, идиллия быстро нарушилась. Макс попробовал потрогать Таю за голую ногу, причем, заметно повыше коленки, и едва не получил по шее. Вслед убегающей обезьяне полетел кроссовок, от которого она ловко увернулась.
— Надо хоть немного всё это просушить… — вздохнула Тая. Настороженно глядя на компанию, девушка машинально попыталась прикрыться, но потом отвела руки.
Серый восхищенно заржал.
— Эй, и не надо так на меня пялиться!
Девушка сделала вид, что тянется за вторым кроссовком. Затем возмущенно схватила мокрую ветровку и накинула на плечи. Прикрытие получилось так себе, но теперь у Серого хватало выдержки на нее не глазеть. Затем в голове появилась гениальная идея. Конь развернулся и старательно вывел копытом на прибрежном песке большими неровными буквами.
— Я тоже голый.
Тая пришла от идеи переписки в такой восторг, что обняла его за шею и немедленно потребовала написать еще что-нибудь. Затем она потребовала этого же от Макса, но обезьян лишь испуганно отскочил подальше, то ли не желая общаться, то ли, действительно, больше не понимая человеческой речи.
— Что у нас есть? — начертил копытами Серый. Все путешественники, волей судьбы оказавшиеся на необитаемом острове, первым делом составляли список полезных вещей.
Увы, быстро выяснилось, что похвастаться нечем.
— … А рюкзак я там оставила. — огорчилась Тая. Конь только вздохнул и покачал головой. Она сама держалась на спине еле-еле, какой уж там рюкзак!
— Вот. — Тая торжественно показала маленький пакетик. — Это всё, что у нас осталось — шоколадный батончик. И еще связка ключей, но от них вообще никакого толку. Оказывается, он всё это время лежал у меня в кармашке. Просто чудо, что он не растаял в воде, когда мы ухнули в озеро — да здравствует герметичная упаковка! Серый, ты есть хочешь? Я отломила тебе треть.
— Нет.
Есть он хотел, но сомневался — едят ли вообще лошади шоколад? Скорее, стоит посмотреть на зелень поблизости. Да и вообще, треть батончика для коня весом минимум в полтонны — это даже не смешно.
Тогда Тая предложила отломанный кусочек Максу, который немедленно примчался, выхватил и жадно слопал угощение. Вот насчет пожрать это он понимает, не дурак… Остальное Тая съела сама. Затем облизала пальцы.
— Ну… это не много, но хоть что-то.
Если они оказались в этом мире местным утром, как предположил Серый, то сейчас наступил вечер. Дальняя, чистая половина неба заметно темнела, переходя в темно-синие тона с легким багровым оттенком от невидимого заката. Ближняя половина неба наливалась темной хмарью от вулкана, который торчал вдали грандиозным дымным столбом. Серый подумал, что не стоит задерживаться здесь более, чем на ночлег. Слишком близко. Но переночевать и отдохнуть надо обязательно — после такого безумного дня.
— Хорошо здесь, правда?
Серый подошел к воде и молча кивнул. На озеро опустился прохладный сумрак. Водное зеркало тоже потемнело, готовясь встречать ночь. В нём отражался большой белый конь с длинной светло-серой гривой, спадающей на плечи. В нём отражалась красивая темноволосая девушка с добрым и немного испуганным взглядом. В нём отражалась забавная черная обезьянка с длинным хвостом. Не стало ли это озеро волшебным зеркалом, которое показывает саму суть вещей?
Может быть, и так.
Большой белый конь ещё долго стоял и смотрел на воду.
Глава 4
Источник
Тишина вокруг была бы почти идеальной, если бы не слабый рокот извергающегося вулкана. Поэтому негромкий посторонний шорох мгновенно насторожил чуткий слух коня. Серый двинул ушами и повернул голову. Непривычно ощущать, как его подвижные уши мгновенно разворачиваются на звук, словно локаторы.
Зеркало воды оставалось неподвижным, как и прежде, лишь изредка по нему пробегала легкая рябь от ветерка. Шорох доносился сзади. Серый тихо стукнул копытом, показывая, что заметил гостью.
— Ты так и стоишь здесь, на берегу? — шепотом спросила Тая.
— Да.
— Я проснулась, а тебя рядом нет… Я поспала немного. Даже Макс наконец перестал метаться, успокоился и задремал. Тебе надо что-нибудь поесть и тоже отдохнуть.
Серый услышал тревогу в ее голосе. Он замотал головой.
— Нет.
Не могу спать, добавил про себя Серый. Не выходит. Стоит только закрыть глаза, как перед ними мелькает огонь и пепел. И непременно белая вспышка — та самая, которая превратила его в коня…
— Знаешь, мне тоже плохо. — призналась Тая — Столько всего случилось — страшно вспомнить. Кажется, что это сон какой-то, вот только надо подождать, и проснешься… Ужас… Хотя, что я о себе! Я то ещё ничего…
Да уж, ты отделалась проще всех остальных, фыркнул Серый. И тут же пристыдил себя за грубую мысль: разве это плохо, что хоть кто-то из них не пострадал? Если хреново самому — не стоит переносить злость на других.