долго копила деньги, и практически невозможно получить еще один прием. Плюс, она твердо решила сделать это до субботы.
Женщина, одетая, как медсестра на Хэллоуин, впархивает в комнату и, молча, кивает Сильвер.
Болезненно худой мужчина рядом с ней начинает шевелить губами, дергает головой от тика. Женщина в киберкепке, баюкающая лису в платке, тупо пялится на пол. Сильвер колеблется. Она действительно этого хочет? Она идет за медсестрой.
Врач встает из-за стола и распахивает объятия.
— Сильвер, — тепло приветствует он.
Его голос точно такой, каким она его помнит: как у пантеры или работающего двигателя спортивной машины.
— Темный Док.
Она на пару секунд растворяется в его объятиях. Так приятно.
Они отстраняются друг от друга, врач поднимает ее руку, словно собирается ее поцеловать, но вместо этого рассматривает искусственный палец.
— Как он? Доставляет проблемы?
Сильвер качает головой.
— Не-а. Нет. Твое мастерство выдержало испытание временем.
Морган улыбается и жестом показывает ей присаживаться. Стальные зажимы на его дредах поблескивают на свету.
— Рад это слышать, но тогда чем я обязан этому приятному визиту?
— В субботу мне исполнится шестнадцать.
— Так вот оно что! Поздравляю.
— Я здесь, чтобы купить себе подарок.
— Что ж.
Он с хлопком смыкает руки.
— Я весь во внимании.
— Я застряла на шестом уровне в «Эден 7.0».
Техдоктор, хмурясь, смотрит на нее.
— Ты не должна была в нее играть. Она только для взрослых.
— Знаю.
— Как ты зашла?
— А ты как думаешь?
— Предполагаю, что при помощи взлома, и так вышло, что лучший хакер в мире твой крестный отец.
— В точку.
— Он не должен был этого делать. Детям не просто так запрещают играть в эту игру.
Сильвер вздыхает. Она достаточно взрослая. Сеть знает, что она умнее большинства взрослых, с которыми она общалась. Правила работают не для всех — Темный Док и сам это должен знать.
— В любом случае, — говорит он, — Ты не можешь пройти на седьмой уровень. Ты это знаешь. Только если не…
Сильвер смотрит на него, хлопая ресницами.
— Тогда ты понимаешь, почему я здесь.
Морган смеется и вращает матовую металлическую сферу, парящую над его столом.
— Ты же знаешь, что я не могу этого сделать.
— Почему?
— Во-первых, ты несовершеннолетняя. Тебе разрешат «нейронное кружево» только, когда тебе исполнится восемнадцать.
— Шестнадцать, если опекун даст согласие.
Когда это Темного Дока стали волновать законы?
— И… оно у тебя есть? Разрешение Кейт?
— Нет, — отвечает Сильвер. — Очевидно же. Она технозавр. В законе на этот случай должны быть прописаны исключения.
Он усмехается.
— Согласен.
— Пожалуйста, — просит Сильвер. — Пожалуйста, Док. У меня есть блоксы.
Ему не нужно знать, откуда у нее деньги.
— Как я могу отказать своему самому любимому в мире ребенку?
По ней прокатывается волна радости.
— Ты это сделаешь?
— Сделаю.
— О, спасибо тебе!
— Не так быстро, — говорит он. — Я заключу с тобой сделку.
— Я сделаю, что угодно, — отвечает Сильвер. — Что угодно.
— Возвращайся, когда тебе будет шестнадцать.
— Но мне уже почти шестнадцать!
— И приводи с собой свою мать.
— Но мы же уже согласились, что она никогда этого не одобрит!
— Тогда тебе придется убедить ее.
Разочарование разливается по ее венам, как холодные чернила.
— Ах, молодость, — мурлычет он, как пантера. — Хочется всего и сразу.
Проклятье. Будь он проклят. Пусть все будет проклято. Сильвер так разочарована, что готова расплакаться. Она встает, готовясь уходить, ее газовая маска свисает сбоку.
— Выше нос, Сильвер. Я поговорю с ней сегодня вечером. Помогу тебе уговорить ее. Даже забронирую операционную на завтрашнее утро.
«Бессмысленно, — думает Сильвер. — Кейт никогда не подпишет согласие».
Морган нажимает на кнопку и несколькими секундами спустя раздается стук в дверь. Приходит мужчина, который впустил ее в клинику.
— Босс?
— Я бы хотел, чтобы ты посадил эту юную леди в такси, пожалуйста, как мы заранее обсуждали.
— Я могу сделать это сама, — отвечает Сильвер.
И я не леди.
— За мой счет, — говорит Темный Док. — И у тебя будет компания.
Сильвер смотрит на время на своей голопанели. Восемь вечера. Если она уйдет сейчас, то успеет к комендантскому часу.
— Ты знаешь, куда ее отвезти? — спрашивает доктор Морган.
— Да, сэр.
За Сильвер автоматически закрывается дверь. Морган откидывается на спину в своем вращающемся кресле, закидывает руки за голову и погружается в мысли.
«Связаться с Кейт Ловелл».
Проходят три гудка, а затем он слышит ее голос. Напряженный. От того, как она произносит его имя, по его бедрам разливается тепло.
— Кейт. Ты в порядке?
— Уточни, что ты имеешь в виду под «в порядке».
— Нам нужно поговорить.
— Ты меня пугаешь.
— Сильвер только что была здесь.
Мгновение шокированного молчания.
— Что? Где?
— Здесь, в клинике.
— Но… она должна сейчас быть в «Атриуме». Она всегда там.
— Я посадил ее в такси «Скинтек» с одним из своих самых доверенных помощников. Ты скоро с ней увидишься.
— Ты смотрел новости?
Раздается стук в дверь. Медсестра показывает на свое запястье.
— У меня были встречи. Кстати говоря, мне нужно идти.
— Лучше посмотри, — говорит она. — И спасибо тебе… за то, что отправил Сильвер домой.
— Не за что. Нам все еще нужно поговорить о ней. О причине ее визита. Я позвоню тебе, как освобожусь.
— Спасибо тебе.
— О, и, Кейт…
— Да?
— Я не знаю, почему у меня складывается такое ощущение… но… думаю, она о нас знает.
Глава 8
«МилкЭндСилк»
Квартира Сета
Йоханнесбург, 2036
— Сильвер в безопасности, — Кейт приглушает звук на своей «косточке». — Сейчас она едет к нам.
— Слава сети, — произносит Сет.
Кеке вздыхает.
— Так что нам известно о происходящей в мире х*йне?
Кейт все больше и больше кажется, что мир вокруг сходит с ума. Скорость, с которой все меняется, зашкаливает. Как все поспевают за прогрессом? Она вообще должна поспевать? Или это рецепт того, как сойти с ума? Ее постоянно охватывает ощущение, что она в опасности. Над ней ежедневно нависает предчувствие надвигающейся беды, земля уходит из под ног, и она не может понять, почему только у нее возникают подобные чувства.
Сет с тихим хлопком смыкает ладони, будто собирается начать рассказывать весьма интересную историю.
— За прошедшие пару дней случилось несколько инцидентов. Случайных. По крайней мере, кажущихся случайными.
— Инцидентов? К примеру?
— Небольшие сбои. Мелкие глюки. Поначалу они не казались предвещающими беду.
— Как то, что произошло в МегаМолле? — спрашивает Кеке.
— Именно.
Во вторник манекен-бот начал кричать на покупателей в «МилкЭндСилк». Покупатель сказал, что не сделал ничего, чтобы спровоцировать бота, но запись с камер безопасности показала, что тот совершил на нее сексуальное нападение. Только вот это нельзя назвать сексуальным