снова. Бертрам умел фехтовать и хорошо, но за скоростью безумной рыси не поспевал. Будущий астрал раз за разом скалывал лезвие его меча.
Свет и ураган холода столкнулись на пределе. Никаких манёвров и дальних перестрелок, никакой борьбы на истощение. Победит тот, кто надавит сильнее. Кто сможет нанести один успешный удар мечом.
Костёр погас, лагерь разметало, Бертрам пытался отступить, ударить в ответ. Он ощущал, как колет его душу густое синее сияние, едкий свет постепено просачивался сквозь защиту. А потом меч раскололся. Клинок Айер полоснул по груди самым кончиком, а потом резко ударил по шее тупой стороной.
Дрим в это время усилил свои покрывные щиты на предел и добежал до Элвы, что со стоном, лёжа в луже своей крови уже выпила регенератор. Он не был солдатом и не считался архимагом, но когда путешествуешь один, ты обязан держать планку уровня силы и умений. Почти одновременно он наложил немного исцеления на ноги и «пнул» слабой силовой волной в живот в ответ на попытку сопротивления.
Эльва согнулась, хватая ртом воздух, но всё ещё рефлекторно пыталась запустить покров, из-за чего последовал удар сапогом по голове. Две битвы завершились.
Айер схватила магуса за шкирку, выхватив артефакт из кармана и сунув тому в куртку. Не теряя времени, она сделала пару широких шагов и кинула его сверху на женщину. Усиление магуса и приготовленный дополнительный эликсир Альраи давали огромную силу.
Магус, уже начавший приходить в сознание после слабого удара, приземлился на свою спутницу, а Айер и Дрим уже бежали на предельной скорости к укрытию, сменив защиту на сокрытие. Их ауры уже не чувствовались, они стали почти невидимы.
Ошарашенного Бертрама тем временем поглотила вспышка света. Его вместе со спутницей, которую в ином случае пришлось бы убить, утянула магия Пространства.
А уже через считанные секунды использовавшие его люди нырнули в вырытое убежище у корней большого дерева. Там уже были дополнительные артефакты и зачарованная для сокрытия ткань.
Они затаились, даже дышать стали тише, следуя древним инстинктам людей. Дрим обнимал возлюбленную, пытаясь отдышаться и унять сердце.
— Если мы тут погибнем… то я не против умереть вместе с тобой.
— Рано пока. Ты мне ещё даже кольцо не преподнёс. Не сыграл свадьбу. Не дал ребёнка, — тихо сказала Айер ему на ухо.
— Много планов, любимая. И все это будет. Обещаю, после нашего успеха. Но… ты уверена?
— Да, может быть она откажет. Я буду немного расстроена. Но будь галантен, веди себя, как учил Аллан, ей это нравится. Хах, что за дела. Только что похитили магуса, лежим в норе, боясь, что нас найдёт Гелия и говорим о том, кому и когда ты сделаешь предложение, — усмехнулась она негромко.
— И правда. Но надо же о чём-то говорить. Лежим пока, можешь поспать, ты устала.
Айер улыбнулась и закрыла синие глаза, поудобнее устроившись на руке Дрима, который пока держал дополнительное теневое подавление. Пару часов провели так.
«Можете расслабиться и уходить оттуда. Хороший захват», — сказала Хатис дремавшей Айер, что сразу разбудило её.
— Поняли, Страж, — сказала она и немного нехотя выбралась с пригретого места.
Собрали артефакты и аккуратно вышли. На дороге стоял дрейк, не знающий что ему делать.
Айер уже собиралась убить прирученного монстра, над которым не было контроля, когда Хатис её остановила.
«Я вмешалась в его подчинение Альраи. Теперь он воспринимает вас как тех, кому приказали подчиняться».
— Спасибо, Страж, — сказала Айер, убрав магию и смотря на монстра. — Эм… подойди ближе.
Дрейк подчинился, подходя и обнюхивая их двоих.
— Ты такого видел? — спросила она Дрима.
— Нет, у нас есть ездовые монстры, но не такие. Этот из Энгора, Альраи говорил, они очень выносливые, — произнёс он. — Надеюсь, разберёмся как ими командовать. С ним мы будем быстрее. Пошли, заберём лошадей и нужно искать Айвори и Эзопа. И теперь ещё опаснее.
Они быстро увели дрейка к укрытию лошадей и перенесли поклажу, скинув лишнее с ездового монстра. Дрейк плохо отзывался на привычные Айер команды, но Дрим имел некоторый опыт общения с ездовым монстрами, кроме того, тот неплохо понимал команды голосом.
Около часа они двигались в сторону от места нападения, чтобы устроиться на ночлег. Первый есть. Осталось, минимум, двое.
* * *
[Несколько часов назад]
Бертрам очнулся, кинутый сверху на Элву, что прикрывала его в спешной поездке. Она была ранена, без сознания. Он уже считал, что его сейчас убьют, рассечённая грудь пульсировала болью, но враг отступал. А их накрыла вспышка света.
— Разлом! — воскликнул Бертрам, схватив спутницу и барахтаясь в пространстве, где не было понятия верха и низа. — Мы в Разломе!
Элва застонала. Выпитый регенератор помогал прийти в себя после удара по голове.
— Ваша светлость… что это⁈
— Разлом, нас… забрали из мира, — стиснул он зубы, и опустил взгляд. — Твои ноги.
— Всё в порядке… это не главное… Вы ранены, — болезненно произнесла она.
— Мелочи, готовься выпасть из Разлома… Нас… похитили. Магус астрального света! Разве такие есть?
— Не слышала, ваша светлость. Я думала… был только один стабильный астральный маг.
— Несомненно, Кирк Ларсен. Или Альраи как-то там. Тот обезумевший выскочка. Меч той акриальки. Тонкая, искусная работа. Не из этого мира. Это он его сделал. Видимо, и астрального мага из неё. Но… магус и я ей проиграл. Да она моложе тебя!
— Я… не разглядела, ваша светлость. С ней ещё кто-то был — старший архимаг льда или даже магистр.
— Нет, из твоей ноги торчит льдинка. Настоящий лёд… из своего мира кого-то притащил.
Бертрам не мог помочь ей в полёте. Из бутылочки ничего не выпьешь без силы тяготения. Но раны немного затянулись. Им оставалось только смотреть на проносящийся План Энергий.
Вспышка света и пейзаж сменился на холодный гористый. Зубья скалистых пиков, освещённых солнцем. Но их окружило летнее тепло и довлеющее присутствие.
Бертрам со спутницей боком повалились на ровный камень, упав с небольшой высоты. Магус даже не сразу понял, в чём дело и вскочил, увидев перед собой женщину с длинными чёрными волосами, в сером платье с плавным синим узором. Она сидела на диванчике, смотря во множество мест, ведя несколько разговоров. Предел концентрации. И сейчас сосредоточилась и на своём теле, чтобы приветствовать бойцов.
— Добро пожаловать в Энгор. Я Безмятежность Теней Хатис, — сказала она, пока раненную девушку уже окутывала формация исцеляющей магии. Кровотечение сразу прекратилось, ранения на ногах стремительно заживали.
— Страж Хатис, вы нас похитили, — решился высказать Бертрам, и не думая кланяться, но всё же не позволив себе большего. Даже перед врагом, он уважал субординацию и силу, а ещё понимал, что сейчас его судьба в руках Хатис. Элва же замерла на земле, ощущая как ноги восстанавливаются и боясь издать хоть звук. Окровавленные ледяные осколки выпадали из ран.
— Так и есть. Вас не должно быть в Гелфорде, зато за вмешательство Гелии в мой мир, вы станете платой. Сразитесь с демонами Изнанки. Кто выживет, вернётся в родной мир, это я обещаю.
— Что за чушь вы говорите, Страж? — попытался как можно спокойнее сказать Бертрам, сдерживая бурую эмоций ижелание ответить куда более грубо.
— То, что Гелия вам никогда не поведает. Жаль, но рассказывать, всю историю у меня нет времени. Ведите себя как подобает, помогите искупить преступление Гелии и к вам будут относиться достойно, вы вернётесь домой. Задумаете устроить хаос и погибните на самом острие атаки. Остальное вам расскажет он, — сказал она и ненадолго замолчала. Бертрам не понимал что происходит, но вскоре появилась ещё одна фигура.
— Хатис, смотрю у нас пополнение в огневой мощи! Слабоваты, но для человека отлично, — громко заговорил Аввадон, осмотрев двоих.
— Да, — поцокала Хатис, скользнув по духу взглядом. — Расскажи им расклад, устрой и надень на них это. Пусть их воля будет свободна, но это станет перестраховкой. Попытаетесь устроить хаос в моём мире или сорвать с себя, и они взорвутся.
Она дала ему два тонких ошейника с расширением сзади. От такой бомбы не спасёт даже покров магуса. Они реагировали на попытку снять или дистанционную команду подрыва — простая предосторожность.
Бертрам наконец понял кто перед ним, и теперь осел на каменный пол.
— Дух…