Филиппа.
— Найду способ, — кивнул я. — Хотя не знаю, что там надумала Гелия. Во всяком случае… вы были под подчинением, всё.
Она увидала этих двоих, защищающих Блэр и Мёрфи. Как они хватали поклажу и бежали ко мне. Могут назвать предателями, но история с подчинением сработает. Другое дело, что они знают буквально всё и это вытащат с их согласия или нет. Отпустить пока не могу.
Мы двинулись дальше. Айер и Дрим уже захватили одного магуса и нужно ещё время, чтобы бомбы и маяки заняли свои места. А там… всё вспыхнет.
Опять получил астральный сигнал и услышал голос Хатис.
Глава 5
Двойное похищение
Путь через леса к захваченной крепости Валлина не занял бы много времени. Тем не менее, дорога была дальняя, и приходилось задерживаться. Айер и Дрим избавились от лошадей и дали дрейку отдохнуть, ускоряя процесс исцелением. Вновь бодрый монстр нёс двоих через лес. Иногда приходилось обходить позиции людей Фроста и Даля, что легло на плечи Дрима.
Теперь они видели крепость на соседнем невысоком холмике, притаившись в лесу.
— Как сказала Хатис, Бертрам предполагает, что Айвори должна оставаться там, удерживая позицию и отдыхая, пока силы формируются для марша на запад. Валлин повержен. Быстро они, должен сказать, — говорил Дрим.
— Но где Эзоп придётся выяснить. Надеюсь, тоже здесь, может Айвори подскажет, — вздохнула Айер.
— Будем надеяться, но тебе там открыто ходить слишком опасно. И ты слишком выделяешься, я не такой мастер иллюзий как Альраи. Точнее вообще не мастер. Двоих в толпе не скрою.
— Будь осторожен, — Айер обняла его сзади, чмокнув в щёку.
— Обязательно. Подойдём поближе. И ничего, щиты Альраи многое выдержат.
Они передвинулись почти к границе просеки и затаились, снова вырыв укрытие. Дождались вечернего времени, и Дрим двинул к крепости. Он не надеялся, что сможет забраться по отвесной стене и пролезть все периметры, и уж тем более не пройти мимо охраны у ворот. Зато увидел едущий по дороге фургончик с людьми. Матерчатый, запряжённый двойкой лошадей. Довольно крупный и на рессорах.
Такой, что он смог зацепиться снизу и удержаться там, радуясь достаточно хорошей физической форме. К счастью, на въезде людей и грузы проверяли, и он подскочил к очереди и пролез под повозку незамеченным. Удержался там, пока фургон заезжал внутрь.
За воротами отцепился и ушёл в тёмный переулок. Магия поиска и он знал… что тут либо двое магусов, либо в одном из помещений находится сразу много магистров. У такого способа была, куда меньшая точность. Души он не видел и ориентировался на общую силу исходящей маны. К тому же для этого требовалось применить заклинание.
Он осторожно подобрался к блоку конюшен. Айвори чистила и поглаживала довольно урчащего дрейка.
Дрим всем естеством ощущал, насколько рискует. Магус света — опасная стихия на такой мощи. Кидать артефакт отсюда можно даже не думать. Ядро давало достаточные рефлексы.
Однако недалеко сушились накидки в цветах Даля. Немного подранные, с оставшимися следами крови. И одну такую он забрал, окончательно высушив. Закутался, немного испачкал лицо и взлохматил волосы — здешним магам оставаться столь чистыми было сложнее.
Лицо оставалось открытым. Дрим вполне мог сойти за местного жителя. Он убрал теневое подавление, чтобы не казаться подозрительным. Подготовил артефакт и вполне открыто, но словно бы устало вышел к конюшням, но тут же изобразил испуг перед дрейком.
— Не бойся, он хороший, — сказала ему Айвори, что уже собиралась уходить и покручивала в руке истинно королевское оружие, что пришло к ней из другого мира.
— Ваша светлость, — тут же поклонился Дрим. — Это честь. Прощу прощения за беспокойство, заблудился.
— Вольно, солдат, — успокоила она мужчину, и тот неуверенно поднялся, смотря то на дрейка, то на магуса Света. Довольно молодая для ранга, черноволосая женщина, что в глазах Дрима вполовину не так привлекательна как его неожиданная любовь. Куда старше Айер, но и сильнее в плане чистой мощи. Сложно было бы сказать кто из них победит.
— Я… хотел сказать… спасибо, что помогли. То есть его светлость Фрост и вы. Я пойду, прошу прощения, — Дрим заспешил мимо насмешливо смотрящей на него женщины, что провожала его взглядом. Артефакт активирован.
Лёгким, едва заметным движением руки снизу накидки Дрим кинул его в Айвори. В последнюю секунду задержки активации. Свет замерцал. Магус едва заподозрила неладное, а Дрим уже отскакивал назад, подмигнув ей.
Вспышка и Айвори пропала — слишком расслабилась. И запускаемый покров не мешал пространственному переходу.
Сам же Дрим сбросил накидку Даля и рванул обратно в узкие переулки. Вопрос был в том — бежать сейчас или укрываться здесь? Риск, в любом случае. Пока он пробирался к выходу из крепости. Во всяком случае, лично Гелия не явилась.
У него был ещё один план. Внешность Айвори была не слишком сложной в плане деталей, и он более-менее воссоздал то, что успел разглядеть. Лицо и волосы не слишком натуральные, но уже стемнело. Предельное усиление тела. Слишком медленный бег, зато добавил в покрывной щит света, высветив лицо, скрыв огрехи иллюзии, его мерцанием.
— Ваша светлость, куда вы? — отшатнулись стражники, но времени и умения на звуковые иллюзии у Дрима не было. Он понёсся по полю, немного в сторону от позиции Айер.
Никогда в жизни не бегал так быстро, ещё и удерживая магию. Ударил вперёд лучом Света и влетел в лес. Его сердце выпрыгивало из груди, стуча барабанной дробью. Там ещё одна яркая вспышка и сразу полное сокрытие, уходя в сторону Айер.
«Альраи заразил тебя безумной смелостью», — услышал он мягкий и приятный, не в пример Махавира, голос Безмятежности Теней. — «Пришлось даже дополнительную диверсию устраивать, как бы попытавшись атаковать Врата».
— Это… Страж… мне кажется, там Эзоп… и выбраться было бы сложно, — кашлянул Дрим в землю. Айер была достаточно близко и теперь двигалась едва ли не на четвереньках, закрываясь плащом. Была достаточно близко и Дрим ненадолго приоткрыл иллюзию, показав себя.
«И это сработало. Дрейку приказано бежать в другую точку… удачи», — вздохнула она.
— Айер, быстро бей Эзопа, — сказал Дрим, приподнимаясь.
Светловолосый мужчина среднего роста, с довольно тощим телосложением, уже нёсся через поле. Вокруг него искрил белый свет. Ещё одни молнии, но стихийно искажённые светом.
— Айвори, ты где? — едва крикнул он, влетая в рощицу, как его накрыл ослепительный синий свет и каменный град Дрима. А ещё жёлтое облако усыпляющего газа. Айер сжала луч, как на тренировках. Эффект эликсира Вознесения магии закончился, она успела ещё немного продвинуться. И теперь училась лучше контролировать силу. Сжимать, использовать эффективнее.
Два человека отдались атаке на их пике, нагрузили себя до предела, ощущая боль перегруженных мана-каналов. Эзоп был слабее Айвори, вдохнул газ. Покров сдал под потоком астрала и градом камней, заклинания оборвали с коротким промедлением.
Магуса сильно обожгло, особенно сильно ранило ноги, но Айер вовремя заметила разрушение покрова. Дрим уже кинул активированный артефакт. Выживет, но ему потребуется умелый целитель.
А Дрим сгрёб Айер и кинулся к убежищу, усилив сокрытие от бегущих из форта магистров. Сзади снова вспыхнул свет, а они нырнули в убежище. В этот раз почти закрыли вход, оставив лишь дырочку для вентиляции.
— Взяли двоих? — довольно хмыкнула девушка.
— Лишь бы нас сейчас… ох ёб… — Дрим ощутил давление присутствия. Гелия пришла лично.
Они затаили дыхание, хотя смысла не было никакого — инстинкт. Полностью закутались в большое зачарованное покрывало с головой и покорно ждали. Они не знали, но пространство было блокировано. Оставалось надеяться лишь на мощь сокрытия.
И в этом очень помог убегавший Дрейк, мелькавший меж деревьев. Гелия заметила его и погналась. Хотела взять всадников живьём, но увидела лишь бегущего галопом монстра.
«Выходите, быстро!» — приказала им Хатис.
Подчинились без промедления и сомнений, выломав тонкую земляную преграду, едва успев подцепить лишь один из дополнительных массивных скрывающих артефактов, и то скорее случайно.
И там их сразу же сгрёб Альраи, схватив за талии и рывком подняв. Вспышка света.
* * *
Вот залезли! Чтоб тут разлом Изнанки открылся, поражаюсь им! В такое место, ещё и Гелия