Отрываемся, точно вам говорю! Догнать уже сто процентов не догонят, но вот ракетами достать пока ещё могут… и пытаются – вон, ещё несколько дымных хвостов! Но в нас сейчас хрен прицелишься, у нас и скорость ого-го, и вилять я умудряюсь. Тут бы в самый раз головки самонаведения, но они, на наше счастье, на Роксане не работают. Тут только старые добрые эрэсы, то бишь «ракетные снаряды», они же НУРСы, и желательно залпом, с разбросом! Они, кстати, так и делают.
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!
Бах-бах-бах!
А, ну да, пулемёты ещё… о них даже если и забудешь, то живо напомнят. А вот слизняки давно и безнадёжно отстали.
– Уйдём, сэр?! – ещё не веря своему счастью, заорал я.
– Должны, сынок! – Бах-бах-бах! – А-а-а-а!!! Выкусите, уроды!!!
Хм… чего это он? И что, мать вашу, за новый звук?! Подозрительно знакомый, кстати. Где-то я его слышал, и не так уж давно… несколько месяцев назад! Точно! Это же рёв движков шаттла! Только что ему здесь делать, шаттлу?! Или?..
Машину, прошедшую над нами чуть ли не на бреющем, я толком не разглядел: так, мелькнуло что-то большое и тёмное, обдало горячим воздухом и выхлопом из дюз, а потом пылевой взвесью накрыло. А вот дробь очередей из многоствольных гауссовок, частые разрывы и под занавес визг электромагнитного разряда расслышал вполне. А потом, буквально через какие-то мгновения, со всех сторон навалилась всеобъемлющая тишина, нарушаемая лишь затухающим где-то в дали рёвом движков… шаттла? Вот уж вряд ли! Это наверняка что-то боевое.
Кста-а-а-ати! А почему так тихо-то? Неужто мы заглохли? Чёрт, действительно! Накатом едем. Выходит, подействовал ЭМИ? Но как?! У меня же магнето, даже самого задрипанного транзистора в системе зажигания нет! Или просто датчики глюканули? Похоже… ну-ка, попробуем-ка… есть! Затарахтел, бедолага! Эх, лишь бы диодные мосты в генераторе не погорели! Но вроде нет, пошёл момент на колёса… до того мы двигались исключительно по инерции, а вот сейчас как будто пинка под зад получили…
– Есть, сука!!! Сынок, ты там как, жив?!
– Вроде бы, сэр…
– А ты, Кенсин? Всё ещё коптишь воздух?
– Твоими молитвами, Мик-сан! Исключительно твоими молитвами!
– Пронесло, значит, – с облегчением выдохнул Галлахер. И, судя по характерному шуршанию, утёр рукавом пот со лба. – Вот уж не думал, что буду настолько рад видеть этих ублюдков!
– Каких, сэр? – заинтересовался я.
Ну а чего? Дорога впереди знакомая, опасности больше нет – сзади только сплошная завеса из пыли – и наш трак, целый и невредимый. Хотя насчёт последнего не уверен: зацепили нас не раз и не два. Придётся по возвращении тотальный шмон устраивать. И внеочередное техническое обслуживание вкупе с текущим ремонтом.
– Русских, вестимо!
– Каких ещё русских?! – опешил я.
– Известно каких, Генри-кун, – усмехнулся где-то у себя в прицепном модуле Игараси, – с военной базы.
– Ага, – поддакнул Галлахер, – с южной.
– Так до неё же больше тысячи километров! Как они сюда добрались?!
– Сам видел, сынок: на боевом штурмовике.
– Но… как?! Я же помню, как на шаттле спускался! По конкретным координатам! И то страху натерпелся! А тут натуральная навигация! И это на Роксане?!
– Ой, вот только ты не начинай, сынок! Думаешь, мы этим вопросом никогда не задавались?
– Задавались, Генри-кун, и не раз, – поддержал Галлахера Игараси. – И даже, насколько я знаю, руководство официальный запрос направляло.
– И коммерческое предложение, – добавил главный «конвойщик».
– И китайцам тоже, – дополнил мой босс. – Как думаешь, Генри-кун, каков был их отрицательный ответ?
– Да послали, конечно! – усмехнулся я.
Но довольно горько, да. Неприятно осознавать, что твои соотечественники имеют в колонии Роксана куда большие возможности, чем нынешнее прибежище, сиречь концессия. Вернее, неприятен не сам факт их наличия, а отсутствие у меня возможности к ним, то бишь соотечественникам, присоединиться. Печально всё это, ага.
– То есть вот это вот, что сейчас было… это уже не впервые? – после небольшой паузы развил я тему.
– Не сказать, чтобы часто, – задумался Галлахер, – но да, бывало. Понятия не имею, чем они руководствуются, но временами такие вот вылазки в силах тяжких совершают.
– Значит, у них тоже какие-то ограничения есть? – задумался я вслух. – Иначе они бы постоянно патрулировали и не допускали нашего обычного бардака…
– Получается, так, Генри-кун.
– Угу, сынок, именно так и есть, – подтвердил старина Мик и закруглил разговор: – Всё, не отвлекайся! Следи за дорогой! Не хватало ещё теперь в какой-нибудь блудняк влететь!
Ну да, тоже верно. Мы сейчас единственный источник важной информации, с какой стороны ни посмотри. И наша единственная задача – вернуться в зону действия сети, чтобы тот же Мик смог озадачить подчинённых подготовкой полноценного рейда. Формально спасательного, на деле же… хм, а ведь после визита русского штурмовика даже мстить некому! Чудны дела твои, господи… тут поневоле задумаешься о вечном. И, как назло, заткнуться велели! Хотя сами, кстати, молчали недолго – минут через пять не выдержал Игараси-сама:
– Мик-сан, как думаешь, на кого они охотились?
– «Дикие»-то? – отозвался Галлахер. – На кого-то из наших, однозначно.
– Странное время выбрали, – хмыкнул мой босс. – Это сколько ещё конвоя ждать?
– Если позволите, сэр, – не утерпел я, – то почему вы решили, что засада на конвой?
– А на кого, сынок? На нас? – легко втянулся в беседу и Галлахер, наплевав на собственный запрет.
– Вполне возможно, сэр!
– Обоснуй.
– Ну-у-у… сказал бы «легко», да не стану… но у меня есть предположение. Помните, я говорил, что наш «чек» сначала извлекли из земли, и только потом в оставшейся дыре что-то взорвали?
– Ну.
– А зачем?
– Сказал «А», говори и «Б», Генри-кун! – возмутился Игараси.
– В смысле, зачем им «чек»? – развил я мысль. – Вернее, зачем им один «чек»?
– То есть ты хочешь сказать, что «дикие» в этот раз охотились за нашим оборудованием, а не за сырьём? Так, сынок?
– Именно так, мистер Галлахер!
– Хм… ладно, это можно уточнить, – задумался, причем крепко, главный «конвойщик». – Как только связь появится, созвонюсь, с кем надо. Но ты, конечно,