– Ф-фух!.. – утёр я пот со лба и от души газанул, крутанув заодно руль.
Трак вместе с прицепом с пробуксовкой рванул с места и помчался по саванне, с хрустом приминая жёсткие стебли высокого и плотного травостоя. Осторожничать в данный конкретный момент я счёл излишней роскошью, а потому сознательно пошёл на риск, полностью сосредоточившись на контроле машины. И, надо сказать, трак взбрыкнул! Ну а как вы хотели? Крутящий момент с изрядным запасом, масса не сказать, чтобы очень уж большая, плюс длина… еле вывел из заноса. Будь у нас центр тяжести хотя бы чуть-чуть повыше, и могли бы запросто завалиться на бок. А так бог миловал. Или все демоны ада, уж не знаю, что вероятнее. Да и плевать! Главное, что уже через несколько секунд я вырулил на укатанную грунтовку, и тут дело пошло гораздо веселее: с каждым мгновением трак ускорялся, благо сцепление с дорогой достаточное, плюс практически не раскачивался. Последнее я и на себе в полной мере прочувствовал, и наш до сих пор неизвестный (по крайней мере, лично мне) противник: Галлахер перестал стесняться и принялся садить длинными очередями. Что, согласитесь, было бы попросту невозможно, если бы трак сильно трясло и качало. Вот только в кого же он стреляет?!
Чуть ослабив контроль за дорогой, я покосился в боковое зеркало и едва сдержал крепкое словцо: как раз в этот момент броневик накрыло ракетным залпом. Кучно пошло, судя по разрывам… один, два… четыре… шесть! И последняя ракета аккурат под днище прилетела, судя по тому, что «коробочку» подбросило вверх и перевернуло на башню по приземлении… или прироксанивании? В любом случае кранты пацанам… сейчас ещё парочку «гостинцев» подкинут, или из «крупняка» засадят… у днища-то такой брони нет…
М-мать! Накаркал! И впрямь из мощного пулемета принялись поливать… и это вам не пукалка типа SAW нашего Мика, тут что-то серьёзное… пусть каждое второе попадание рикошет, но каждое первое-то пробитие! Страшно представить, что сейчас внутри броневика творилось… фарш, по сути… и как бы нам в такой же не превратиться…
– Генри, сынок, прибавь!!!
И снова «бах-бах-бах». Это он до сих пор первую ленту не расстрелял, что ли? Или я просто пропустил перезарядку? Не, не должен… и вот почему меня это сейчас волнует, а?! Заняться, что ли, нечем?! Гони, Олежек, гони, как в последний раз! Выжимай все соки из машины, потому что если не сейчас, то когда?!
И Олежек гнал. Десять секунд. Пятнадцать. Тридцать. Но таки отвлёкся уже через минуту, когда вздыбленная земля следов от землероек пересекла грунтовку аж в трёх местах. И именно в этот момент мозг пронзила догадка, которую я и озвучил:
– Слизняки!!!
– Они, сынок! – подтвердил Галлахер, прервавшись на очередной «бах-бах-бах».
– Но как?! Они же на холмы не вылезают! По низинам шарятся!!!
– Получается, вылезают!
– Не отвлекайся, Генри-кун, – подал голос Игараси.
Что характерно, по-прежнему невозмутимый. Вот ведь человек! Тут, понимаешь, пули свистят над головой, ракеты рвутся, каменные слизняки догоняют, а ему хоть бы хны! Паниковать? Что вы, это недостойно самурая! Зато простого инженера вполне себе достойно: вон как кровь в ушах грохочет! И адреналин сейчас, такое ощущение, через поры кожи сочиться начнёт. Про выскакивающее из груди сердце и вовсе молчу…
– Воздух!!! – снова заорал Галлахер. – Влево! Влево-влево-влево!.. Да, хорошо!
Ага, чудом увернулись. Спасибо старине Мику, вовремя заметил и подсказал манёвр. Но всё равно осколками хлестануло – один, вон, аккурат в боковое стекло прилетел. Благо, не пробил, но скол оставил, и трещина от него теперь до самого угла рамы. Интересно, а сам-то он хоть пригнулся? В зеркало хреново видно…
– Вправо!!!
Ох ты ж, м-мать! Пристрелялись, что ли?! А, нет! Это один из слизняков чуть было под нас не подрылся. А ведь кранты, если вдруг. Стоит только хотя бы одним бортом провалиться – колёсами, я имею в виду, и уже хрен выберемся… ладно, слизняк поперёк дороги прошёл, пусть и под углом. Теперь пока развернётся, пока нацелится… но у него ещё как минимум двое коллег заняты тем же, то бишь на нас охотятся… правда, отстали уже порядочно… утомились? Очень может быть. Но даже с учётом этого факта скорость перемещения под землёй поражает. Это какая же силища?!
– Воздух!!! Тормози!!!
М-мать!!! Педаль в пол, до упора, и всем телом налечь, как будто это хоть чем-то поможет! Здесь вам не гидроусилитель, здесь всего лишь банальное переключение электродвигателя в режим генератора с резким увеличением нагрузки… думал я о дублирующей системе – как раз-таки с гидроприводом – но по размышлении отказался. В твиле ни диск тормозной воткнуть некуда, ни тем более суппорт… так что теперь остаётся только молиться… ф-фух! Успели! Метров на десять перелёт! Хотя осколками снова посекло, плюс замлёй забросало изрядно.
– Валим, сынок! Валим-валим-валим!!!
Эх, что бы я без старины Мика делал?! По-любому бы уже где-нибудь в кювете куковал, на боку лёжа. А то и на крыше…
– Сэр, они скоро выдохнутся?! – проорал я, повторно набирая ход.
Ну его на фиг, на одном месте стоять. Если слизняки не достанут, то ракетами угостят. Или из пулемёта…
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-звяк-вж-ж-жух!!!
Ого! Что-то новенькое…
– Сэр?!
– Из «крупняка» накрыли, сынок!!! Петляй!!!
– Принял!!! – рыкнул я, и резко выкрутил руль: сначала в одну сторону, потом в другую.
– Симатта! – выругался до того молчавший Игараси. – Генри-кун, за что тут можно держаться?!
– За что найдёте, сэр!
– Долго нам ещё, Мик-сан?!
– Да кто бы знал! – И снова «бах-бах-бах». – Их тут… раз… три… пять! Пять машин!
– С флангов не заходят, сэр?!
– Не-а, бог миловал! Так что гони, Генри, гони!
Бах-бах-бах!
Хлоп-звяк-вж-ж-жух-хлоп-хлоп-звяк!!!
– О-о-о-о-о, чёрт!!!
Только бы не кочка, только бы не кочка… на такой скорости… а сколько там уже? Сто десять?! По грунтовке?! О-о-о-о, чёрт!!! А Галлахер там в дыре, держится исключительно за пулемёт! Плюс довольно хлипкая «упряжь», которая на такие вот экзерсисы, прямо скажем, не рассчитана!
– Держитесь, сэр!!!
– Да уж стараюсь!!!
Бах-бах-бах-бах!..
– О-о-о-о-о, м-ма-а-а-а-ать!!! – не сдержался я от избытка чувств. – Выкусите, ур-р-роды!!!